Een 28-jarige vrouw gelooft dat haar mentale leed zo ernstig is dat haar enige oplossing de dood is.
Zoraya ter Beek – die in Nederland woont, waar vrijwillige euthanasie is gelegaliseerd – is lichamelijk gezond, maar zegt dat ze gebukt gaat onder depressies, autisme en een borderline persoonlijkheidsstoornis. In mei is ze van plan om een ‘lekker dutje’ te doen en nooit meer wakker te worden.
Critici vinden dat euthanasie, dat doorgaans wordt beschouwd als een optie voor terminaal zieken, “zelfmoord ontdoet van zijn stigma” en euthanasie tot een “standaardoptie” maakt voor mensen met psychiatrische stoornissen. Lees verder voor meer informatie over deze vrouw en vrijwillige dood.
Zoraya ter Beek woont in een klein Nederlands stadje vlakbij de Duitse grens, in een mooi huis met haar 40-jarige vriend, van wie ze heel veel houdt, en hun twee katten.
Ter Beek geeft toe dat ze de wil niet had om haar droom om psychiater te worden waar te maken, en legt uit dat ze haar hele leven al last heeft van depressies, autisme en een borderline persoonlijkheidsstoornis.
En nu wil ze euthanasie en ‘bevrijd worden van het leven’.
Wettelijke beëindiging van het leven
Volgens de Regionale Commissie Euthanasie, de instantie die in Nederland bepaalt of euthanasie wettelijk is, is er sprake van euthanasie wanneer de arts dodelijke middelen toedient aan de patiënt en van hulp bij zelfdoding wanneer de patiënt de middelen krijgt om zelf in te nemen.
“Euthanasie wordt gedefinieerd als de handeling van een arts die op uitdrukkelijk verzoek van de patiënt diens leven beëindigt. Belangrijke voorwaarden zijn dat het verzoek vrijwillig en weloverwogen is en dat het lijden van de patiënt ondraaglijk is en geen uitzicht op verbetering biedt.”
“Ik kan dit niet meer”
Ter Beek, die in het kleine stadje Oldenzaal woont, beweert dat haar psychiater haar heeft verteld: “We kunnen niets meer voor je doen. Het zal nooit beter worden.”
Omdat er volgens haar geen “vooruitzicht op verbetering” is, vertelde de vrouw aan The Free Press dat ze begin mei een afspraak met de dood had gemaakt.
“Ik heb altijd heel duidelijk gezegd dat als het niet beter wordt, ik dit niet meer kan doen”, zei ze in haar interview, dat op 1 april 2024 werd gepubliceerd.
De procedure, legt ze uit, zal thuis op de bank plaatsvinden, met haar vriend in de buurt en “zonder muziek” op de achtergrond.
Ze voegde eraan toe: “De dokter neemt echt de tijd. Het is niet zo dat ze binnenkomen en zeggen: ‘Ga liggen, alstublieft!’. Meestal is het eerst een kopje koffie om de zenuwen te kalmeren en een rustige sfeer te creëren.” Ter Beek vervolgt: “Dan vraagt ze of ik klaar ben. Ik ga op de bank liggen. Ze vraagt nogmaals of ik het zeker weet, begint met de procedure en wenst me een goede reis. Of, in mijn geval, een lekker dutje, want ik haat het als mensen ‘goede reis’ zeggen. Ik ga nergens heen.”
Vervolgens geeft de arts haar een kalmerend middel, gevolgd door een medicijn dat haar hart zal stoppen.
Zodra Ter Beek dood wordt verklaard, evalueert een beoordelingscommissie haar overlijden om ervoor te zorgen dat het protocol voor een wettige beëindiging van het leven is gevolgd.
Omdat ze geen graf wil dat haar vriend moet onderhouden, voegt Ter Beek toe: “Ik wilde mijn partner niet belasten met het netjes houden van het graf. We hebben nog geen urn uitgekozen, maar dat wordt mijn nieuwe huis!”
Daarna, zegt ze, zal haar naamloze vriend haar as uitstrooien op “een mooie plek in het bos” die ze samen eerder hebben uitgekozen.
De dood nu een ‘standaardoptie’
Ter Beek is een van de vele mensen over de hele wereld die besluiten om een behandelbare pijn te beëindigen met de dood.
Stef Groenewoud, een ethicus in de gezondheidszorg in Nederland, zegt dat professionals hun patiënten tegenwoordig snel lijken op te geven. “Ik zie euthanasie als een soort acceptabele optie die door artsen en psychiaters wordt voorgesteld, terwijl het vroeger het allerlaatste redmiddel was.”
Ze vervolgt: “Ik zie dit fenomeen vooral bij mensen met psychiatrische aandoeningen, en met name bij jonge mensen met psychiatrische stoornissen, waarbij zorgprofessionals hen sneller lijken op te geven dan voorheen.”
Theo Boer, hoogleraar gezondheidszorgethiek die tien jaar lang lid was van een euthanasiecommissie in Nederland, zegt: “Ik ben in 2005 lid geworden van de commissie en ben daar tot 2014 gebleven”, zei Boer, waarbij hij uitlegde dat hij ontslag had genomen. “In die jaren zag ik de Nederlandse euthanasiepraktijk evolueren van de dood als laatste redmiddel naar de dood als standaardoptie.”
Boer suggereert dat mensen worden aangemoedigd om “zelfmoord te plegen door wetten die zelfmoord ontdoen van het stigma, een socialemediacultuur die zelfmoord verheerlijkt, en radicale voorstanders van het recht op sterven die volhouden dat we vrij moeten zijn om zelfmoord te plegen.”
‘Het is niet normaal’
Ondertussen reageert de online gemeenschap geschokt op het besluit van ter Beek om haar geschenk van het leven op te geven. Een vrouw schrijft: “Zoek alsjeblieft hulp. Het is niet normaal dat een mens de dood wenst. Ik heb me ook zo gevoeld… Vrienden met wie je kunt praten, zijn ook erg nuttig.“
Een tweede persoon deelt: ”De psychiater die haar vertelde ‘we kunnen niets meer voor je doen. Het zal nooit beter worden’ zou strafrechtelijk vervolgd moeten worden, of op zijn minst zijn vergunning om counseling te geven moeten verliezen. Wat een monsterlijke daad.”
Anderen deelden hun verhalen over hun worsteling met depressie: “Dat had ik kunnen zijn. Ik ben dankbaar dat ik 25 jaar later die keuze niet had. Mensen gaven me niet op en ik kreeg de juiste hulp.”
Ter Beek geeft toe dat ze een beetje bang is: “Ik ben een beetje bang om te sterven, omdat het het ultieme onbekende is”, zei ze. “We weten niet echt wat er daarna komt – of is er niets? Dat is het enge ervan.”
Sinds december 2023 is levensbeëindiging momenteel toegestaan – met specifieke lokale regelgeving – in Canada, Nederland, Zwitserland, 11 staten in de VS, Duitsland, Australië, België, Frankrijk en Japan.
Wat vindt u van euthanasie of medisch begeleide dood? Vindt u dat de wetten te vaag zijn en specifieker moeten zijn, zodat alleen terminaal zieke patiënten waardig kunnen sterven? Of moeten we allemaal het recht hebben om ons leven te beëindigen als we dat willen?
Deel uw mening met ons en deel dit verhaal, zodat we kunnen horen wat anderen te zeggen hebben over dit zeer controversiële onderwerp!
LEES MEER
- Sharon en Ozzy Osbourne hadden al jaren een euthanasieovereenkomst
- Euthanasieverzoek van lichamelijk gezonde 29-jarige vrouw ingewilligd