De ontvoering van Elizabeth Smart is opnieuw in de belangstelling gekomen in het tijdperk van sociale media. De reden hiervoor is dat haar verhaal opnieuw wordt verteld in een nieuwe Netflix-documentaire.
Lees verder voor meer informatie.
De nieuwe Netflix-documentaire Kidnapped: Elizabeth Smart gaat over de ontvoering van Elizabeth Smart, die voor de ogen van haar 9-jarige zusje Mary Katherine Smart uit haar huis werd ontvoerd.
De zaak trok landelijke aandacht in de Verenigde Staten omdat de feiten zo interessant waren. Het meisje werd negen maanden later ook gevonden dankzij een belangrijk detail.
Mary, die pas negen was toen het hele incident plaatsvond, zag een man hun huis binnendringen en haar zus meenemen met een mes tegen haar keel. Nu verschenen de zussen voor de camera en vertelden ze de documentairemakers hoe het kleine meisje zich destijds realiseerde wie er achter de ontvoering zat.
Het was het doorlezen van Guinness World Records dat Mary hielp de doorbraak te maken die alles oploste.
Na de ontvoering richtten de autoriteiten zich vooral op de 9-jarige omdat zij dacht de stem van de ontvoerder te herkennen. Mary legde in de documentaire uit dat zij uiteindelijk de aanwijzing was die hielp het mysterie op te lossen van wie haar zus had ontvoerd.
Ze vertelde: “Nadat mijn zus was ontvoerd, was ik erg bang om te gaan slapen. Mijn vader moest me komen instoppen en terwijl ik op hem wachtte, keek ik naar boeken of piekerde ik over wie Elizabeth ontvoerd zou kunnen hebben.”
Ze herinnerde zich de bewuste nacht waarop het kwartje viel: “Op een bepaalde avond, vier maanden nadat Elizabeth was ontvoerd, bladerde ik door het Guinness World Records.”
Ze vervolgde: “Om een of andere willekeurige reden schoot op dat moment de naam in mijn hoofd en wist ik meteen wie er in juni 2002 in mijn slaapkamer was geweest: dat was de man die Elizabeth had ontvoerd.”
Ed Smart, de vader van de meisjes, zei: “Lois en ik waren ‘s avonds uit geweest en toen we thuiskwamen, zei Mary Katherine: ‘Ik denk dat ik weet wie het is’, en ze zei dat het ‘Immanuel’ was.”
Immanuel was de naam die Brian soms gebruikte als predikant. Hij had de andere Lois van de meisjes ontmoet toen hij als dakloze man in de stad predikte. Lois had hem het kaartje van haar man gegeven en gezegd dat hij hem misschien kon helpen en dat hij aan het huis kon werken. Brian David Mitchell, die zich bij de familie Smart Immanuel noemde, nam het aanbod aan.
Toen hij langskwam om aan het huis te werken, had Mary Katherine het Guinness World Records-boek gelezen, en door het al die maanden later opnieuw te lezen, kon ze zich zijn naam herinneren.
De politie was sceptisch, omdat ze geloofden dat een andere verdachte achter de ontvoering zat, iemand die al in hechtenis was overleden. Maar Mary Katherine Smart had gelijk gehad; het was Brian David Mitchell die verantwoordelijk was voor de ontvoering.
De familie bracht uiteindelijk een compositietekening van hem uit, wat uiteindelijk leidde tot zijn ontdekking en daaropvolgende arrestatie door de politie.
Gedurende deze tijd werd Elizabeth gevangen gehouden door haar ontvoerder. Tijdens haar gevangenschap werd ze verkracht, gedwongen alcohol te drinken tot ze moest overgeven, en werd ze in een bizarre ceremonie ‘getrouwd’ met Brian.
24 jaar na haar aangrijpende ervaring spreekt ze erover. Ze vertelde dat ze tijdens het proces begreep dat de filmmakers haar niet wilden traumatiseren door haar aan de ervaring te herinneren.
Ze zei hierover: “Ze wilden heel gevoelig met me omgaan. Nou, ik ben niet op vakantie geweest, ik heb zeker niet gewoon in de bergen gelegen te zonnen, wachtend tot iemand me zou komen redden.”
Ze voegde eraan toe: “Toen ik de definitieve versie zag [waarin ze de details nauwkeurig beschrijft], dacht ik: ‘Dank jullie wel’. [De filmmakers] hebben me trots gemaakt. Ze hebben mijn verhaal recht gedaan.”
Dit is een belangrijk verhaal en we zijn erg blij dat het wordt verteld. Deel dit met anderen die dit verhaal misschien nog niet kennen.
LEES MEER
- Vrouw werd 13 uur lang gevangen gehouden, maar één truc redde haar leven
- Grote update over zoektocht naar Madeleine McCann