Een bekend gezicht uit de geliefde Britse televisiewereld is overleden. Hij laat decennia aan gedenkwaardige optredens achter, evenals een carrière die generaties kijkers heeft geraakt.
Cheryl Hall, de actrice die vooral bekend is van Citizen Smith en Doctor Who, is op 76-jarige leeftijd overleden.
Het hartverscheurende nieuws werd bekendgemaakt door acteur Robin Askwith, die in de jaren zeventig drie jaar lang een relatie had met Hall. In een emotioneel eerbetoon herdacht hij haar niet alleen als een getalenteerde actrice, maar ook als een vrouw wier persoonlijkheid en moed een blijvende indruk hebben achtergelaten op iedereen om haar heen.
“Wat een kracht van de natuur was ze toch. Een echt vernieuwende, charismatische actrice uit de arbeidersklasse, afkomstig uit de late jaren ’60. In alle opzichten moedig.
“En nu heb ik het trieste nieuws dat ze is overleden. Ik ben er kapot van…
“Zij was mijn begin. Rust in vrede, Cheryl Hall.”
Hall begon eind jaren zestig met acteren en bouwde een carrière op die haar van Britse sitcoms naar enkele van de meest iconische televisiedrama’s zou leiden.
Haar doorbraak kwam in 1971 met On the Buses, en vervolgens speelde ze in 1973 in de Doctor Who-aflevering Carnival of Monsters de rol van Shirna, een kermismedewerkster en glamoureuze assistente.
Ze werd vooral bekend bij het sitcompubliek als Shirley Johnson in Citizen Smith, waarin ze de vriendin speelde van het beroemde rebelse personage van Robert Lindsay, Wolfie Smith. Hun romance op het scherm groeide uiteindelijk ook uit tot een echte relatie: het paar trouwde in 1974 en bleef tot 1980 bij elkaar. In 1980 verliet Lindsay Cheryl en begon hij een relatie met actrice Diana Weston.
Hall bleef haar hele carrière gestaag doorwerken en speelde in series als The Bill, Poirot, Inspector Morse, Grange Hill, Casualty, Silent Witness, EastEnders en Lucky Feller.
Haar filmrolletjes omvatten onder meer To Catch a Spy, The Love Ban en Three for All.
Ze kwam ook op een andere manier opmerkelijk dicht in de buurt om deel uit te maken van de geschiedenis van Doctor Who. Hall behoorde tot de actrices die in aanmerking kwamen voor de rol van Jo Grant, de metgezel van de Doctor, voordat Katy Manning uiteindelijk de rol kreeg. Producent Barry Letts herinnerde zich Hall later en castte haar in Carnival of Monsters.
Naast het acteren ging Hall de politiek in en stelde zich bij de algemene verkiezingen van 1997 kandidaat voor de Labour-partij in Canterbury. Later was ze lid van de Kent County Council en werd ze fractievoorzitter van de Labour-fractie.
„We hebben meer vrouwen nodig. Er is een schrijnend tekort aan vrouwelijke vertegenwoordiging. Vrouwen moeten een stem krijgen,” zei Cheryl ooit.
Tijdens haar politieke carrière wist ze een evenwicht te vinden tussen het openbare leven en de opvoeding van haar twee zonen, terwijl ze haar acteercarrière voortzette.
Voor liefhebbers van klassieke Britse televisie betekent het overlijden van Hall het verlies van een actrice wier carrière zich over meerdere generaties uitstrekte. Ze bracht warmte, charisma en een onmiskenbare persoonlijkheid mee in elke rol die ze speelde.
En voor degenen die haar persoonlijk kenden, geven de woorden van Askwith een glimp van de vrouw achter het scherm — iemand die hij duidelijk nooit is vergeten.
“Zij was mijn begin. Rust in vrede, Cheryl Hall.”
LEES MEER
- Man die 30 seconden lang door een bultrug werd opgeslokt, vertelt hoe hij wist te ontsnappen
- Baby voor de gek gehouden om wit haar – jaren later is hij helemaal gezond en gelukkig