Kort na het eerste bekende bezoek van CIA-directeur John Ratcliffe aan Moskou werden er meerdere ‘doemvliegtuigen’, bedoeld voor nucleaire noodsituaties, gesignaleerd terwijl ze over de VS vlogen, wat online tot speculaties leidde.
CIA-directeur John Ratcliffe bracht deze week een persoonlijk bezoek aan Moskou voor gesprekken met Russische functionarissen. Dit was Ratcliffes eerste bekende reis naar Moskou.
Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov bevestigde dat de bijeenkomst betrekking had op inlichtingendiensten, hoewel hij zei dat er geen directe ontmoeting met president Poetin had plaatsgevonden.
Peskov wilde niet te veel betekenis toekennen aan het bezoek en zei dat het nog te vroeg is om te zeggen hoeveel invloed het zou kunnen hebben op de bredere, momenteel gespannen relatie tussen de twee landen.
Waarvoor de vliegtuigen zijn ontworpen
Kort na Ratcliffe’s reis werden ten minste vijf Boeing E-6 Mercury-vliegtuigen, vaak aangeduid als „doomsday planes“, gespot terwijl ze over delen van de Amerikaanse westkust en de centrale staten vlogen.
Ze maken deel uit van de vloot van 16 E-6B’s van de Amerikaanse marine en zijn ontworpen om te communiceren met ballistische raketonderzeeërs en om als vliegende commandopost voor de Amerikaanse strategische strijdkrachten te dienen als andere systemen uitvallen.
Ondanks enkele misvattingen zijn ze echter niet bestand tegen atoombommen.
Volgens The Daily Mail bleek uit vluchtgegevens dat verschillende van deze vliegtuigen door het land vlogen: één boven de grens tussen Colorado en Wyoming op 24.000 voet, een ander in de buurt van Kansas en Oklahoma op 30.000 voet, een derde boven Missouri en Arkansas op 35.000 voet, en een vierde in de buurt van de grens tussen Texas en Oklahoma. Er werd ook een mogelijk vijfde vliegtuig gevolgd, hoewel de identiteit ervan niet volledig kon worden bevestigd.
Een minder alarmerende verklaring
Hoewel nog niet is bevestigd waarom er zoveel vliegtuigen tegelijk in de lucht waren, had NORAD een „lang van tevoren geplande, routinematige en defensieve” militaire oefening aangekondigd, genaamd Amalgam Dart, die plaatsvond van 24 augustus tot 1 september.
Bij de oefening zijn strijdkrachten uit de VS, Canada en Alaska betrokken, die werken aan gecoördineerde luchtverdedigingsoperaties en gesimuleerde scenario’s.
Het is mogelijk, hoewel niet bevestigd, dat de waarnemingen van de E-6B verband houden met deze oefening en niet met iets dat reden tot ongerustheid geeft.
LEES MEER
- Man die uit het kapotte raam van een Ryanair-vliegtuig werd ‘gezogen’, kan door zijn verwondingen ‘niet meer praten’
- Dolly Partons onbeschaamde kijk op schoonheid – jarenlange ingrepen onthuld