Een grafische simulatie laat zien wat er in het lichaam gebeurt tijdens een dodelijke injectie, terwijl Tennessee zich voorbereidt op de executie van Christa Gail Pike.
Christa Pike, 50, staat gepland om op 30 september om 11:00 EDT (15:00 GMT) te worden geëxecuteerd, waarmee zij de enige vrouw is die momenteel op de death row van Tennessee zit. De aanstaande executie heeft veel aandacht getrokken, omdat zij de eerste vrouw is sinds 1819 die in de staat wordt geëxecuteerd.
Pike was slechts 18 jaar oud toen zij werd veroordeeld voor de moord op Colleen Slemmer, 19. Destijds namen beide tieners deel aan een beroepsopleidingsprogramma voor probleemjongeren in Knoxville, Tennessee. Pike had een relatie met medestudent Tadaryl Shipp, 17.
Hun relatie leidde tot de betrokkenheid van Pike bij de brute marteling en moord op Slemmer, die zij naar verluidt zag als een rivale in de liefde. In maart 1996 werd Pike veroordeeld tot de doodstraf nadat zij schuldig was bevonden aan moord met voorbedachten rade en samenzwering tot moord.
De moord op Colleen Slemmer
Volgens getuigenissen en rechtbankdossiers viel Pike Slemmer aan met een stuk asfalt voordat ze haar een nabijgelegen bos in sleepte. Ze werd ervan beschuldigd de tiener te hebben gemarteld en haar keel door te snijden met een stanleymes.
Tijdens het moordproces van Pike hielden aanklagers de gebroken schedel van de 19-jarige Slemmer omhoog en lieten die rondgaan in de rechtszaal, terwijl de moeder van de tiener toekeek hoe de resten van haar dochter bewijs werden in de zaak.
“Dat was het moeilijkste ter wereld – om te zien hoe de schedel van je dochter werd rondgegeven,” vertelde Slemmers moeder, May Martinez, aan de New York Times.
De politie trof na de moord ook een satanische bijbel en een altaar aan in de kamer van Shipp.
Executie van Christa Pike
Nu de executie van Pike nadert, illustreert een simulatie geplaatst door Dr. Wealz op YouTube wat er gebeurt tijdens een dodelijke injectie. Het proces begint met het vastbinden van de gevangene op een brancard. Vervolgens worden er intraveneuze lijnen in de armen van de persoon aangebracht voordat de medicijnen worden toegediend.
Eerst wordt pentobarbital toegediend, dat wordt gebruikt als kalmeringsmiddel.
“Zodra het de bloedbaan binnenkomt, werkt het in op neurotransmitters in de hersenen en vertraagt het de communicatie tussen hersencellen. Dit tast de controle van de hersenen over de ademhalings- en cardiovasculaire systemen aan, wat leidt tot een afname van de ademhaling en hartslag,” legt de verteller uit, volgens VT.
Het tweede middel, pancuroniumbromide, is een spierverslapper. Het verlamt de skeletspieren volledig, inclusief de spieren die verantwoordelijk zijn voor de ademhaling. Dit resulteert uiteindelijk in ademstilstand.
Kaliumchloride wordt als laatste toegediend. Volgens de simulatie verstoort het middel de normale ionenbalans van het hart, wat een aritmie veroorzaakt gevolgd door een hartstilstand.
“De hersenen, die al zuurstoftekort hebben door ademhalingsfalen, bezwijken snel aan catastrofale onomkeerbare schade. Het hart stopt binnen ongeveer een minuut na de kaliumchloride-injectie,” zei de verteller.
Eerste vrouw sinds 1819 die in de staat wordt geëxecuteerd
Voor Pike gaat het vooruitzicht dat dit proces werkelijkheid wordt gepaard met jaren van bezinning over de moord en het leven dat ze heeft genomen.
Pike heeft de moord en haar eigen verleden besproken in de documentaire Dead Woman Walking: Pike Vs Tennessee.
“Ik heb altijd medelijden gehad met haar moeder, dat ik iemands kind, iemands zus, iemands vriend heb weggenomen,” zei ze. “Ik voel me buitengewoon berouwvol over wat ik heb gedaan.”
Maar ze heeft ook de psychologische tol beschreven van het precies weten wanneer ze verwacht wordt te sterven.
“Ik heb de vreselijkste nachtmerries,” zei ze in de documentaire. “Maar ik denk dat wat erger is geweest, is dat ze me een jaar van tevoren hebben verteld. En dus ben ik elke dag wakker geworden en heb ik die gedachte de hele dag meegedragen, elke dag, elk wakker moment.”
“Haar grootste angst is niet de angst om te sterven”
Wat haar het meest angst aanjaagt, is of het executieteam een infuuslijn kan aanleggen.
“De enige plek waar ze mijn bloed kunnen afnemen is in mijn handen met een heel klein naaldje, en ik weet uit het lezen van ons protocol dat ze het infuus niet in mijn handen mogen plaatsen,” zei Pike.
“Dus ik weet niet wat ze gaan doen, en ik ben zo bang dat wat er net met Tony Carruthers is gebeurd, mij ook zal overkomen,” voegde ze eraan toe.
Assistent federaal verdediger Stephen Ferrell vertelde NewsChannel 9 dat Pike eerder problemen heeft gehad met bloedafnames.
Hij legde uit: “Haar grootste angst is niet de angst om te sterven. Het is de angst voor dat proces,” volgens Tyla, en voegde eraan toe dat “als het snel en pijnloos is, ze dat kan accepteren.”
LEES MEER
- 11-jarig meisje sterft nadat verborgen tak haar hart doorboort – expert onthult hartverscheurend detail over bizarre ongeluk
- Afschuwelijk ongeluk met luchtballon leidt tot acht doden