Bijna 20 jaar nadat Madeleine McCann spoorloos verdween, zegt een privédetective die jarenlang zijn eigen sporen heeft gevolgd dat hij nog steeds gelooft dat er antwoorden te vinden zijn.
Ingeschakeld door Madeleines ouders
Weinig vermissingszaken van kinderen hebben zo’n diep gevoel van angst en onzekerheid achtergelaten als de verdwijning van Madeleine McCann, die slechts 3 jaar oud was toen ze spoorloos verdween.
Ondanks zoekacties, onderzoeken en talloze theorieën is er nooit een definitief antwoord gekomen over wat er met haar is gebeurd.
Gerry en Kate McCann zijn blijven spreken voor hun dochter en hebben aangedrongen op antwoorden over wat er met haar is gebeurd.
Ondanks de jaren die zijn verstreken, zeggen ze de hoop nooit te hebben opgegeven om Madeleine te vinden, die nu begin twintig zou zijn.
Voor de Spaanse privédetective Julian Peribañez is de verdwijning van Madeleine McCann veel meer geworden dan een gewone zaak.
Hij werd ongeveer een jaar na de verdwijning van hun dochter uit hun vakantieappartement in Praia da Luz, Portugal, ingeschakeld door Madeleines ouders. Sindsdien is hij zijn eigen sporen blijven volgen, ook al zijn de jaren verstreken en blijft de zaak zonder definitief antwoord.
“Ik heb maar één naam nodig”
Zijn werk aan de zaak leidde hem uiteindelijk dieper in onderzoeken naar kindermisbruik en uitbuiting, waaronder schandalen waarbij machtige en invloedrijke mensen betrokken waren. In 2024 richtte Peribañez Guardianes de la Inocencia op, een organisatie gericht op het helpen blootleggen van kindermisbruik en het beschermen van kwetsbare kinderen.
Hij zegt dat de organisatie zelf voortkwam uit zijn zoektocht naar Madeleine.
“En natuurlijk is Guardianes ook uit Maddie voortgekomen,” vertelde hij aan de Olive Press.
Toch blijft de verdwijning van Madeleine voor hem zeer persoonlijk.
Peribañez heeft zijn eigen theorie ontwikkeld dat Madeleine mogelijk is ontvoerd door een georganiseerde Oost-Europese mensenhandelsbende.
Hij doet nu een beroep op mensen in de Portugese Algarve-regio die mogelijk informatie hebben over personen waarvan hij denkt dat ze verbonden kunnen zijn aan het vermeende netwerk.
“Als u mensen heeft ontmoet die aan het profiel voldoen, neem dan contact op,” zegt hij.
“Ik heb maar één naam nodig. Geef me een naam, en ik zal die volgen waar ik ook naartoe moet.”
En ondanks alles wat er is gebeurd sinds Madeleine verdween, zegt Peribañez dat hij de hoop nog steeds weigert op te geven.
“Ik weet niet of ze nog leeft of niet, want nauwelijks iemand op aarde weet dat,” zegt hij.
“Maar zolang ik hoop heb, stop ik niet met zoeken.”
Sterk gericht op Christian Brückner
Het idee dat Madeleine mogelijk is meegenomen door een mensenhandelnetwerk is niet nieuw. Het werd in de vroege stadia van de zaak onderzocht als een mogelijke verklaring, met theorieën die suggereerden dat ze uit Portugal was meegenomen en zelfs richting Marokko was gebracht.
In de loop der jaren hebben berichten over mogelijke waarnemingen in het buitenland en niet-geverifieerde informatie over georganiseerde kinderhandelgroepen de theorie levend gehouden.
Maar er is nooit bewijs gevonden dat Madeleine door een mensenhandelsbende is meegenomen. Julian Peribañez brengt nu zijn eigen versie van die theorie naar voren en zegt dat hij gelooft dat een georganiseerd Oost-Europees netwerk verantwoordelijk kan zijn geweest.
In de loop der jaren hebben onderzoekers verschillende mogelijkheden en potentiële verdachten onderzocht. Duitse autoriteiten hebben zich sterk gericht op Christian Brückner, die zij hebben aangewezen als hun hoofdverdachte.
Hij werd in september 2026 vrijgelaten uit de gevangenis van Sehnde in Duitsland, nadat hij een gevangenisstraf van zeven jaar had uitgezeten voor een niet-gerelateerde verkrachting in Portugal in 2005. Die aanval vond plaats in Praia da Luz — hetzelfde gebied waar Madeleine twee jaar later verdween.
LEES OOK
- De gruwelijke waarheid achter de huiveringwekkende 49 vragen die aan de moeder van Madeleine McCann werden gesteld
- Vrouw die vijf dagen overleefde terwijl ze ronddreef in haaienrijke wateren, onthult de ene fout die de anderen het leven kostte