Ali MacGraw werd van de ene op de andere dag een Hollywood-superster. Maar net zo snel als ze beroemd werd, verdween ze weer uit de showbizz.
Tegenwoordig woont de 85-jarige actrice in een afgelegen, klein stadje, waar ze gracieus oud wordt met haar grijze haren.
Ali MacGraw
Ali MacGraw – geboren als Elizabeth Alice MacGraw – werd op 1 april 1939 geboren in Pound Ridge, New York, VS. Haar moeder, Frances, was kunstenares en werkte op een school in Parijs, waarna ze zich vestigde in Greenwich Village. Ze trouwde met Richard MacGraw, die ook kunstenaar was. In 1939 werd Ali geboren.
Ali’s vader Richard had naar verluidt problemen uit zijn eigen jeugd, waardoor hij een beetje anders was dan anderen.
Hij had een vreselijke jeugd in een weeshuis overleefd en was op 16-jarige leeftijd weggelopen om naar zee te gaan. Later zou hij studeren aan een kunstacademie in München, Duitsland.
“Papa was bang en heel erg boos. Hij heeft zijn echte ouders nooit vergeven dat ze hem hadden afgestaan”, legde Ali uit, die zei dat haar vader zijn volwassen leven had doorgebracht met “het onderdrukken van de woede die al zijn pijn bedekte”.
Ali MacGraw – jeugd
Het gezin had ook weinig geld. Frances en Richard moesten samen met Ali en haar broer Richard Jr. verhuizen naar een huis in een natuurgebied in Pound Ridge, dat ze deelden met een ouder echtpaar.
“Er waren geen deuren; we deelden de keuken en de badkamer met hen”, vertelde Ali. “We hadden totaal geen privacy. Het was verschrikkelijk.”
Moeder Francis werkte aan verschillende commerciële opdrachten en voorzag in het levensonderhoud van het gezin. Richard had moeite om zijn schilderijen te verkopen en raakte daardoor erg gefrustreerd. Ali’s broer Richard werd het slachtoffer van zijn woede thuis.
“Op goede dagen was hij geweldig, maar op slechte dagen was hij verschrikkelijk”, herinnert ze zich. “Papa sloeg mijn broer in elkaar, heel erg. Ik was er getuige van en het was vreselijk.”
Ali was de dochter van kunstenaars en ze wist dat ze later ook iets creatiefs wilde gaan doen. Ze kreeg een beurs voor de voorbereidende school Rosemary Hall en in 1956 verhuisde ze naar het Wellesley College in Massachusetts om te studeren.
Op 22-jarige leeftijd verhuisde Ali MacGraw naar New York en kreeg haar eerste baan als assistent-redacteur bij Harper’s Bazaar, waar ze als assistente met fotografen werkte.
Mode in New York
Mode-redactrice Diana Vreeland nam Ali in dienst als, zoals ze het zelf omschrijft, een “loopmeisje”. Heb je de film The Devil Wears Prada gezien? Nou, zo was het ongeveer.
“Het was ‘Meisje! Haal een potlood!’, herinnert MacGraw zich.
De toekomstige Hollywood-beroemdheid werkte enkele maanden als assistente. Na ongeveer zes maanden viel haar mooie uiterlijk op bij modefotograaf Melvin Sokolsky, en Ali MacGraw werd aangenomen als styliste met een beter salaris. Ze zou uiteindelijk zes jaar in die functie blijven.
“Ik weet niet waar ze die werkethiek vandaan had, maar Ali kwam om acht uur ’s ochtends binnen en vaak kwam ik om één uur ’s nachts terug en was ze nog bezig met dingen voor de volgende dag”, herinnert Ruth Ansel, voormalig art director van Vanity Fair en Harper’s Bazaar, zich.
Ali was een geweldige styliste. Maar al snel werd haar gevraagd om voor de camera te werken als model. Het duurde niet lang voordat ze op tijdschriften over de hele wereld verscheen en zelfs in televisiereclames te zien was. Het ene leidde tot het andere en Ali stortte zich halsoverkop in het acteursvak.
Een paar jaar eerder was ze naakt geschetst door Salvador Dali. Maar toen de surrealistische kunstenaar aan haar tenen begon te zuigen, besloot MacGraw dat ze liever actrice wilde worden dan model.
Ali MacGraw – films
Ali ging rechtstreeks van onbekend styliste naar de filmwereld, en dat deed ze met een knal.
Ze had geen filmopleiding genoten, wat haar acteerwerk een extra dimensie gaf. Haar natuurlijke schoonheid was adembenemend en het publiek was dol op haar.
Na een kleine rol in A Lovely Way to Die (1968) werd ze gevraagd voor de hoofdrol in de film Goodbye, Columbus uit 1969. Dat bleek een geweldige keuze, want MacGraw won een Golden Globe voor meest veelbelovende nieuwkomer – vrouw. Het jaar daarop brak ze internationaal door met een rol die haar carrière vrijwel zou samenvatten.
Ali MacGraw had een script ontvangen van haar agent. Ze las het en huilde twee keer omdat ze het zo mooi vond. Ze besloot dat ze heel graag een rol in de film wilde en regelde een ontmoeting met de producent Robert Evans, die destijds hoofd productie was bij Paramount Pictures, in de Polo Lounge van het Beverly Hills Hotel. Evans vond haar niet alleen perfect voor de rol in de film Love Story, hij werd ook helemaal verliefd op haar.
MacGraw speelde de rol van Jenny en speelde samen met Ryan O’Neal in de film Love Story. De Amerikaanse romantische dramafilm, waarin Ali een studente uit de arbeidersklasse speelde, werd een enorme hit.
Love Story kwam in 1970 in de bioscopen en het publiek was er dol op. Het werd de nummer 1 film in de Verenigde Staten en was destijds de zesde meest winstgevende film ooit in de VS en Canada.
De bekroonde actrice
MacGraw werd voor haar rol genomineerd voor een Academy Award en de film zelf leverde haar nog een overwinning en vijf Academy Award-nominaties op. Ze won ook een tweede Golden Globe voor Beste Actrice in een Drama.
Filmproducent Robert Evans was niet alleen dol op haar op het witte doek, hij was ook in het echte leven verliefd op haar geworden, en die liefde werd beantwoord. In 1969 trouwde het paar en twee jaar later verwelkomden ze hun zoon, Josh Evans.
Ali MacGraw was de nieuwe ster van de jaren 70, maar haar privéleven en huwelijk met Evans zouden al snel ten einde komen. Steve McQueen had hen thuis bezocht om haar te vragen samen met hem te spelen in The Getaway, en de twee Hollywoodsterren klikten meteen.
“Ik keek in die blauwe ogen en mijn knieën begonnen te trillen”, herinnerde MacGraw zich. “Ik raakte geobsedeerd.”
MacGraw en McQueen hadden een affaire en al snel verliet ze Evans om samen met haar zoon Josh bij de acteur in Malibu te gaan wonen.
“Steve was een heel originele, principiële man die niet in het systeem leek te passen, en dat vond ik geweldig”, zei ze.
Ali MacGraw – Steve McQueen
Maar na een tijdje besefte Ali dat Steve McQueen zijn eigen problemen had. Nadat zijn vader zijn moeder had verlaten, werd de toen 14-jarige Steve naar een school voor delinquente kinderen gestuurd. MacGraw zei dat hij daarna nooit meer vrouwen heeft vertrouwd.
Hij vond het niet leuk dat ze werkte en een eigen carrière had. Een tijdlang bleef Ali thuis om hun zoons op te voeden. Maar de eisen van haar man waren iets wat Ali op de lange termijn gewoonweg niet kon accepteren.
Niet alleen dat, maar hij ontplofte al als ze ook maar naar een andere man keek. Hij wilde ook dat ze een huwelijkse voorwaarden tekende, waarin ze beloofde niets te vragen als ze zouden scheiden. Toen ze in 1978 scheidden, hield ze zich aan de afspraak.
“Ik kon niet eens naar kunstles gaan, omdat Steve verwachtte dat zijn ‘oude vrouw’ elke avond thuis was om het eten op tafel te zetten”, herinnert ze zich.
“Steve vond mij niet aantrekkelijk. Hij hield van blonde domme blondjes, en die waren altijd in de buurt.”
Dit was het begin van een behoorlijk donkere periode in het leven van MacGraw. Ze kwam dronken en high op de set van de film Convoy uit 1978, wat haar ertoe aanzette om te stoppen met drugs.
Vertrek uit de showbusiness
Tegelijkertijd flopten verschillende van haar films, zoals Players (1970) en Just Tell Me What You Want (1980).
“Het is keihard voor vrouwen”, vertelde MacGraw aan The Guardian over haar terugkeer in de showbizz aan het eind van de jaren zeventig.
“Ik denk niet dat er een vrouw boven de 40 is die ooit opvallend in de schijnwerpers heeft gestaan en die niet genoeg krijgt van het soort vragen dat de media je stelt, de mode-industrie, alles. Het is wreed.”
MacGraw had een korte carrière als Hollywood-superster. Daarna besloot ze zich te gaan richten op interieurontwerp, maar ze gaf haar carrière in de showbusiness niet helemaal op. Ze verscheen in de televisieseries The Winds of War (1983) en China Rose (1985), maar al snel zou haar leven een wending nemen.
Ali MacGraw kreeg gewoon geen werk meer in films en vond zichzelf nutteloos. Tegelijkertijd voelde ze zich niet compleet zonder partner en beschreef ze verliefdheid als “een drug”.
Ze voelde zich alleen en wanhopig en dronk veel. In 1986 liet ze zich opnemen in de Betty Ford Clinic in Californië.
“Het ergste gebeurde als ik dronk”, zei ze. “Ik verloor mijn beoordelingsvermogen; ik viel op de mannen van andere vrouwen.”
Familietragedies
Haar zoon Josh Evans was toen 15 en vond het erg om zijn moeder zo te zien lijden. MacGraw volgde 30 dagen groepstherapie en kwam er sterker uit.
In 1993 vond er opnieuw een familietragedie plaats toen haar huis in Californië door een bosbrand werd verwoest. Ze besloot toen om uit Los Angeles te verhuizen en vestigde zich in een stadje in de buurt van Santa Fe, New Mexico.
“Ik woon in een klein dorpje ten noorden van Santa Fe, New Mexico, genaamd Tesuque,” onthulde ze vorig jaar.
Volgens McGraw zien haar buren haar niet als een voormalige Hollywoodster, maar waarderen ze juist al het werk dat ze voor de gemeenschap doet.
Zo doet ze bijvoorbeeld vrijwilligerswerk op de jaarlijkse International Folk Art Market in Santa Fe, New Mexico.
Ali MacGraw stopte met acteren, maar in 2006 stond ze weer op het podium. Ze werd herenigd met haar Love Story-tegenspeler Ryan O’Neal in de Broadway-bewerking van de Deense film Festen.
Buiten de Broadway-show is MacGraw de afgelopen twintig jaar uit de schijnwerpers gebleven. Ze zet zich met hart en ziel in voor dierenrechten … en heeft tal van succesvolle yogavideo’s geproduceerd.
In een interview met de Herald-Tribune in 2019 verklaarde MacGraw dat ze nog steeds openstaat voor nieuwe avonturen en werk.
“Een van de gelukkige dingen voor iemand van mijn leeftijd is dat ik open en nieuwsgierig ben”, zei MacGraw. “Er is niet één ding dat ik graag doe en waar ik me verloren voel als ik het niet kan doen. Maar ik weet dat ik niet gelukkig ben als ik niet creatief bezig ben.”
Josh Evans – Ali MacGraw
Hoewel Ali gestopt is met acteren, is haar familie nog steeds actief in de filmwereld. Haar zoon Josh Evans is acteur en regisseur en heeft naam gemaakt in Hollywood.
Bovendien lijkt hij sprekend op zijn moeder!
Als kind van Hollywoodberoemdheden Robert Evans en Ali MacGraw stond hij natuurlijk onder grote druk.
Maar voor Josh Evans, geboren in januari 1971, was het vanaf het begin vrijwel zeker dat hij in de showbusiness wilde werken.
De eerste baan die hij ooit wilde, was echter niet in de filmwereld. Hij droomde er niet van om acteur te worden, maar het was gewoon iets wat gebeurde.
In 1989 had Josh Evans een kleine rol in Dream a Little Dream (1989), maar hij wilde meer. Als tiener die niets te verliezen had, ging hij naar het kantoor van de manager om de rollenlijsten van films die in productie waren te bekijken.
Josh Evans – acteur en regisseur
Daar ontmoette hij iemand die hij herkende: de beroemde regisseur Oliver Stone. Die was toen bezig met Born on the Fourth of July, met Tom Cruise in de hoofdrol. Josh wilde meedoen.
“Ik kende [Oliver Stone] alleen van Platoon. Hij was een film aan het maken met Tom Cruise en er was een rol voor het kleine broertje. Ik wilde die rol spelen, dus regelde hij een ontmoeting met Oliver Stone,” herinnert Josh Evans zich.
“Toen ik bij hem zat, vroeg Oliver: ‘Oh, vind je dat je op Tom Cruise lijkt?’. Nu ik hem ken, besef ik dat hij me voor de gek hield, maar ik zei: ‘Ja, dat vind ik wel.’ Dus zei hij: ‘We zullen zien wat er gebeurt.’ Vier maanden later werd ik gebeld voor een auditie en kreeg ik de rol. Het was heel spannend en je kon voelen hoe bijzonder die film zou worden.”
Sindsdien heeft Josh een geweldige carrière opgebouwd als acteur en regisseur. Hij speelde in de biografische film TheDoors in 1991 en sindsdien is hij zowel acteur als regisseur.
Met acht films op zijn naam als regisseur, had hij zelfs Michael Madsen in de hoofdrol in zijn film Death in the Desert uit 2015. Maar wat vindt hij het leukst?
“Ik voel me zeker meer op mijn gemak aan de kant van de camera waar ik niet te zien ben”, zegt Josh Evans.
“Als zich een interessante kans voordoet, sta ik daar niet afwijzend tegenover. Ik denk dat er andere mensen zijn die meer gekwalificeerd zijn en het meer willen dan ik. Regisseren en mijn verhalen vertellen zou ik gratis doen, terwijl acteren meer een baan is, maar ik vind het leuk als ik het doe.”
Josh Evans – familie
Josh is een erg knappe man en lijkt erg op zijn moeder Ali MacGraw, vooral met zijn grote, prachtige ogen.
In 2019 overleed zijn vader, Ali’s ex-man, Robert Evans. De familie heeft echter mooie herinneringen aan het moment dat ze samen voor hem waren toen hij in 2012 werd geëerd met een ster op de Hollywood Walk of Fame.
Josh is twee keer getrouwd geweest. In oktober 2012 trouwde hij met de Amerikaanse zangeres en muzikante Roxy Saint. Hun zoon Jackson was toen twee jaar oud – oma Ali MacGraw brengt graag tijd door met haar geweldige familie.
“Hij is zo geweldig”, zei MacGraw over haar zoon. “Hij is mijn favoriete mens op aarde en hij gaat uit met een meisje waar ik gek op ben. Hun relatie draait onder andere om vriendschap en respect.”
Ali MacGraw en Josh Evans zijn ongetwijfeld erg trots op hun geweldige gezin. We wensen hen het allerbeste voor de toekomst, en wie weet zien we ze in de toekomst samen op het podium of op de filmset?
Deel dit verhaal op Facebook met vrienden en familie!
- Man met ’s werelds grootste p***s claimt vele relaties met beroemdheden
- Julie Newmar gespot tijdens zeldzame publieke verschijning op 91-jarige leeftijd