Tien jaar lang hield Bindi Irwin haar strijd met endometriose verborgen voor het publiek.
Nu vertelt ze over de pijn en de onzekerheid die haar reis bepaalden – niet alleen voor haarzelf, maar ook voor de toekomstige gezondheid van haar dochter Grace.
Na meer dan tien jaar haar symptomen verbergen
Bindi Irwin heeft in de loop der jaren echt naam gemaakt. Als dochter van de legendarische Steve Irwin had ze na het voortijdige overlijden van haar vader enorme schoenen te vullen, maar dat heeft ze met gratie en vastberadenheid gedaan.
Met haar zonovergoten haar, bruine ogen en de aanstekelijke glimlach van haar vader is Bindi een geliefd figuur geworden in de wereld van de natuurbescherming.
Maar haar reis naar een onafhankelijk en vredig leven is getekend door schaamte, pijn en angst. 10 jaar lang had Bindi zoveel pijn en vocht ze elke dag een onzichtbare strijd – maar ze trok een dapper gezicht en zette zich in om het lachende beeld te zijn dat iedereen van haar verwachtte.
Toen de lichten uitgingen, spendeerde Bindi ontelbare uren om een blije façade op te houden terwijl ze in het geheim worstelde om overeind te blijven.
“Ik heb meer dan 10 jaar wanhopig geprobeerd om mijn symptomen te verbergen,” vertelt ze aan 9honey.
Bindi Irwin symptomen
Alles begon toen Bindi Irwin voor het eerst ongesteld werd. Daarbij kwamen pijn, misselijkheid en vermoeidheid, die alleen maar erger werden naarmate ze ouder werd. Desondanks probeerde Bindi door te gaan met haar gewone leven. Ze trouwde in 2020 en van buitenaf vermoedde niemand dat ze in het geheim leed.
Maar Bindi wist dat er iets niet klopte, dus ondernam ze meerdere keren actie. Ze bezocht artsen, liet bloed prikken en onderging verschillende onderzoeken, maar dit alles leverde geen duidelijke antwoorden op.
“Ik werd getest op kanker. Ik had MRI’s, ik had echo’s, ik had CT-scans, noem maar op. Ik werd overal op gecontroleerd,” deelde Bindi eens.
Het kwam zelfs zover dat haar arts suggereerde dat de pijn allemaal in haar hoofd zat. Zonder medische antwoorden begon Bindi de dokter te geloven. Misschien zat het echt allemaal in haar hoofd?
Alle stress en druk eisten uiteindelijk zijn tol. Ze worstelde mentaal en begon zich terug te trekken. Haar publieke optredens werden minder frequent.
Iedereen die ziek is geweest zonder antwoorden te krijgen, kan zich dat waarschijnlijk voorstellen – je voelt je uiteindelijk erg geïsoleerd door je symptomen en trekt je terug van anderen. Je wilt er niet de hele tijd over praten.
Daarom was het zo’n opluchting toen Bindi Irwin eindelijk de diagnose endometriose kreeg, een ongeneeslijke ziekte waarbij weefsel dat lijkt op baarmoederslijmvlies buiten de baarmoeder groeit.
Om dit in perspectief te plaatsen: in Australië duurt het gemiddeld 6,5 jaar om een diagnose te krijgen. Bindi had bijna tien jaar gewacht.
37 laesies en een chocoladecyste ontdekt
In 2023 onthulde Bindi op Instagram dat ze een operatie had ondergaan voor endometriose. Terugkijkend gaf Bindi toe dat ze doodsbang was voordat ze op “post” drukte om haar verhaal op Instagram te delen.
“Uiteindelijk voelde het delen van mijn verhaal met endometriose zo belangrijk voor me dat het zwaarder woog dan mijn zorgen,” vertelde ze Honey9.
Toen de chirurgen haar openmaakten, werd de ware prijs van zo lang ongediagnosticeerd blijven duidelijk: ze ontdekten 37 laesies en een chocoladecyste, een cyste gevuld met menstruatiebloed.
Als Bindi nog een paar jaar door was gegaan met haar aandoening, had dat fatale gevolgen kunnen hebben. Het is niet onmogelijk dat ze het niet had gered.
Gelukkig heeft Bindi thuis altijd een sterk steunsysteem gehad. Chandler Powell, haar man, een Amerikaanse professionele wakeboarder uit Florida, hield haar hand vast toen ze op haar dieptepunt was.
Na haar operatie in 2023 sprak Chandler zijn bewondering uit door te zeggen dat ze de sterkste en stoerste persoon is die hij kent en dat hij opgewonden is voor het nieuwe hoofdstuk in hun leven.
Terri Irwin, haar moeder, gaf haar ook onvoorwaardelijke liefde.
Zal Bindi Irwin meer kinderen krijgen?
Endometriose kan het voor vrouwen moeilijker maken om kinderen te krijgen en volgens Honey9 kan tot 50 procent van de mensen met de ziekte onvruchtbaarheid ervaren. Gezien dit feit is het behoorlijk ongelooflijk dat Bindi Irwin op 25 maart 2021 beviel van een dochter, Grace Warrior Irwin Powell.
“Tijdens mijn zwangerschap. Ik had vaak momenten dat ik dacht dat ik een miskraam kreeg, omdat ik dan hevige onverklaarbare pijn had. Ik dacht dan dat ik onze prachtige dochter aan het verliezen was,” zei Bindi en ze barstte in tranen uit tijdens een emotioneel interview met Good Morning America.
In de loop der jaren is Bindi voorzichtig geweest met het delen van haar reis naar het moederschap, maar ze heeft wel gesproken over de ongezonde druk en verwachtingen die op vrouwen worden gelegd om kinderen te krijgen.
“Ik krijg elke keer de vraag of ik nog meer kinderen wil. Elke. Dag,” zegt ze. Hoewel ze weet dat de meeste mensen het niet kwaad bedoelen, “maar het kan echt een kwetsende vraag zijn.”
Ze zal tenslotte de rest van haar leven met deze ziekte moeten leven. Bindi Irwin erkent dat er nog een lange weg te gaan is. Ze heeft het gevoel dat ze nog steeds bezig is om zichzelf weer op te bouwen tot de persoon die ze was voordat endometriose zoveel van haar nam.
Endometriose komt in families voor
Terwijl Bindi verder herstelt, is er een blijvende zorg die aan haar knaagt. Het is bekend dat endometriose in families voorkomt.
“We weten dat er zowel genetische als omgevingsinvloeden zijn die endometriose veroorzaken, waarbij 50% genetisch gerelateerd is (DNA en genen) en 50% omgevingsfactoren, waaronder levensstijl, wat we eten, blootstelling aan chemicaliën en de atmosfeer,” vertelde Dr. Holdsworth-Carson, een onderzoeker, aan The Royal Women’s Hospital.
“Er is een zeer, zeer grote kans dat Grace endometriose zal hebben, wat echt op mij drukt,” zegt Bindi.
Het is echt hartverscheurend dat Bindi zoveel heeft moeten doorstaan voordat ze eindelijk de juiste diagnose kreeg. Ze heeft zo lang onnodig geleden. Ik hoop echt dat haar dochter Grace niet met dezelfde problemen te maken krijgt. Maar nu de familie op de hoogte is van het probleem, hoeft Grace, als ze soortgelijke symptomen zou krijgen, niet dezelfde lange en pijnlijke reis te maken om hulp te krijgen.
Ik ben zo blij dat Bindi haar verhaal deelt! Het stigma rond endometriose doorbreken is volgens haar de halve strijd en Bindi doet geweldig werk door er zo open over te zijn.
Hopelijk helpen haar publieke persoonlijkheid en sterke pleitbezorging om het bewustzijn te vergroten, snellere diagnoses te stellen en behandelingen te verbeteren. Een groot deel van het probleem is dat mensen niet weten wat het is of wat de symptomen zijn.
Geen enkele vrouw zou moeten lijden omdat sommige artsen onvoldoende kennis hebben. Deel dit artikel als je het ermee eens bent!
LEES MEER
- 12 jaar na zijn overlijden deelde Steve Irwins echtgenote Terri de duistere bekentenis van haar man
- Steve Irwin’s laatste woorden voor zijn tragische dood komen aan het licht – ze zijn hartverscheurend