Hayden Panettiere, de actrice die al als kind beroemd werd en later uitgroeide tot een van de bekendste jonge sterren op televisie, is op 36-jarige leeftijd overleden.
Haar woordvoerder heeft haar overlijden bevestigd aan ABC News. Haar vader, Skip Panettiere, deelde het hartverscheurende nieuws in een verklaring waarin hij om privacy vroeg terwijl de familie het verlies verwerkt.
„Met diepe droefheid delen wij het tragische overlijden van onze geliefde Hayden mee. Ze was een ongelooflijk licht en een kracht van de natuur die onmetelijke liefde en vreugde bracht aan iedereen die haar kende — en aan de miljoenen die haar op het scherm zagen“, zei hij.
Haar vader vroeg om privacy „terwijl onze familie de tijd neemt om dit onvoorstelbare verlies te verwerken“.
Verdere details over haar overlijden zijn niet bekendgemaakt en de doodsoorzaak is nog niet openbaar gemaakt.
Een carrière die al in haar kindertijd begon
Panettiere’s carrière begon toen ze nog een kind was. Ze verscheen in de jaren negentig op televisie, onder meer in rollen in One Life to Live en Guiding Light, voordat ze op slechts 9-jarige leeftijd haar filmdebuut maakte als de stem van prinses Dot in Pixars A Bug’s Life.
Al snel werd ze een bekend gezicht op zowel het grote als het kleine scherm.
Haar doorbraak kwam met Remember the Titans in 2000, gevolgd door rollen in Ally McBeal, Malcolm in the Middle, Tiger Cruise en Ice Princess.
Toen kwam de rol die haar tot een internationale ster maakte.
In 2006 werd Panettiere gecast als cheerleader Claire Bennet in de NBC-serie Heroes, een rol die haar al snel tot een van de grootste jonge sterren op televisie maakte.
Later speelde ze countryzangeres Juliette Barnes in de ABC-serie Nashville, waarin ze van 2012 tot 2018 gedurende alle zes seizoenen te zien was.
Tot haar filmrollen behoorde ook Scream 4, en in 2023 keerde ze terug in de rol van Kirby Reed in Scream 6. Tot haar latere projecten behoorden Amber Alert, A Breed Apart en Sleepwalker, haar laatste filmrol.
Ze stak de worstelingen achter de roem nooit onder stoelen of banken
Hoewel Panettiere op jonge leeftijd enorm succes boekte, was ze ook opmerkelijk open over de persoonlijke worstelingen waarmee ze buiten de camera’s om te maken had.
In een interview uit 2022 met Good Morning America sprak ze openhartig over alcoholisme en postnatale depressie.
„Ik wist niet waar het alcoholisme ophield en de postnatale depressie begon,” zei Panettiere. „En ik heb mezelf behoorlijk uitgeput.”
Ze beschreef de jaren na Nashville ook als buitengewoon moeilijk.
“De jaren daarvoor waren ook voor mij erg moeilijk. En ik had gewoon even een pauze nodig.”
Panettiere vertelde later dat ze had geworsteld met een verslaving aan opioïden en alcohol, evenals met een postnatale depressie, en sprak over de moeilijke weg naar herstel.
“Ik stond op het toppunt van mijn geluk, en ik heb het verpest,” vertelde ze aan PEOPLE. “Ik dacht dat ik het dieptepunt had bereikt, maar dan gaat er weer zo’n valdeur open.”
“Ik heb hard aan mezelf gewerkt en ik moest bereid zijn om ontzettend eerlijk te zijn,” vervolgde ze. “Er waren veel ups en downs, maar ik heb zelfs geen spijt van de lelijkste dingen die me zijn overkomen.”
Haar dochter stond centraal in haar leven
Panettiere werd moeder in december 2014, toen zij en haar toenmalige verloofde Wladimir Klitschko hun dochter, Kaya Evdokia Klitschko, verwelkomden.
Kaya groeide voornamelijk op in Europa bij Klitschko, nadat Panettiere in 2018 de volledige voogdij aan hem had overgedragen terwijl zij in behandeling was.
Door de jaren heen weerlegde Panettiere beweringen dat ze haar dochter in de steek had gelaten, en legde ze uit dat de beslissing was genomen tijdens een ongelooflijk moeilijke periode in haar leven.
Ondanks de afstand bleef ze contact houden met Kaya.
Haar rol als moeder was iets waarover ze in het openbaar bleef spreken, onder meer in haar memoires, This Is Me: A Reckoning, die eerder dit jaar verschenen.
Het boek bood een zeer persoonlijke kijk op het leven van Panettiere, met onder meer haar ervaringen met verslaving, herstel, trauma, huiselijk geweld, postnatale depressie, het moederschap en haar jeugd in Hollywood.
In de memoires maakte ze ook publiekelijk bekend dat ze biseksueel is.
Nog een verwoestend verlies
Panettiere had al voor haar eigen overlijden onvoorstelbaar verdriet meegemaakt.
Haar jongere broer, acteur Jansen Panettiere, stierf in 2023 op slechts 28-jarige leeftijd aan complicaties met de aortaklep die verband hielden met een vergroot-hartsyndroom.
In een coverstory in People uit 2024 sprak Hayden over haar broer en beschreef ze de verwoestende impact die zijn dood op haar had gehad.
„Hij was mijn enige broer of zus, en het was mijn taak om hem te beschermen. Toen ik hem verloor, voelde het alsof ik de helft van mijn ziel kwijt was.“
Ze bleef met dat verlies rondlopen terwijl ze probeerde haar eigen leven weer op te bouwen.
In wat een van haar laatste interviews zou worden, vertelde Panettiere aan Dear Momé:
“Ik ben nog steeds in ontwikkeling — dat zijn we allemaal. Ik neem elke dag zoals hij komt. Ik doe mijn best en ik geef alles wat ik heb.”
Een leven dat verder reikt dan de krantenkoppen
Het leven van Panettiere was veel gecompliceerder dan het glamoureuze imago dat bij het zijn van een Hollywoodster hoorde.
Ze beleefde al als kind buitengewoon succes, werd internationaal beroemd door Heroes en Nashville, werd moeder, vocht tegen verslaving en postnatale depressie, doorstond een verwoestend persoonlijk verlies en vond uiteindelijk de moed om haar verhaal op haar eigen voorwaarden te vertellen.
Via haar memoires hoopte ze mensen een glimp te geven van de persoon achter de roem.
Ze laat haar dochter, Kaya, en haar ouders achter.
Hayden Panettiere was pas 36 jaar oud.
Voor miljoenen mensen die haar zagen opgroeien van kindactrice tot televisiester, betekent haar overlijden het hartverscheurende verlies van een artieste wiens leven het publiek al lang raakte voordat ze wisten welke worstelingen ze achter de schermen doormaakte.
LEES MEER
- De zoon van Farrah Fawcett is op zijn 41e niet meer te herkennen, met duivelshoorns die op zijn hoofdhuid zijn getatoeëerd
- Actrice uit ‘Citizen Smith’ en ‘Doctor Who’ overlijdt op 76-jarige leeftijd