Jane Goodall, ’s werelds meest vooraanstaande expert op het gebied van chimpansees, wiens werk in meer dan 40 documentaires is vastgelegd, is overleden.
Na haar overlijden op 91-jarige leeftijd viert de wereld het buitengewone leven van Jane Goodall — en iemand die diep geïnspireerd is door de legendarische activiste is Leonardo DiCaprio.
De acteur heeft nu zijn oprechte laatste woorden over de legendarische antropologe gedeeld.
Een jonge vrouw in een door mannen gedomineerde wereld
De wereld rouwt om het overlijden van Jane Goodall, de baanbrekende primatologe wier baanbrekende werk over chimpansees ons begrip van de natuurlijke wereld heeft veranderd. Goodall, 91, is op 1 oktober 2025 overleden tijdens een lezingentournee in Californië, zo heeft het Jane Goodall Institute bevestigd.
Goodalls naam werd synoniem voor compassie voor wilde dieren en onvermoeibare inzet voor natuurbehoud. Ze trok voor het eerst wereldwijde aandacht in 1960 toen ze vanuit Engeland naar het huidige Tanzania reisde om chimpansees in het wild te bestuderen – een gewaagde stap voor een jonge vrouw in een door mannen gedomineerd vakgebied.
Ze vertelde aan People hoe ze chimpansees zag die gereedschap gebruikten: “Ze gebruikten een stukje gras als gereedschap om termieten te vissen, plukten vervolgens bladrijke takjes en strippen de bladeren.” Tot dan toe werd het gebruik van gereedschap als iets unieks voor mensen beschouwd.
Haar liefde voor dieren en haar drive om een verschil te maken, brachten haar ertoe om in 1962 een doctoraat in ethologie te behalen aan Cambridge, ondanks het feit dat ze geen bachelordiploma had. Ze richtte in 1977 het Jane Goodall Institute op, schreef talrijke boeken en zette zich meer dan zes decennia lang in voor dierenwelzijn, natuurbehoud en milieubeheer.
“Ik wil wanhopig graag een verschil maken voordat het te laat is”, vertelde ze in 2020 aan Parade.
“We kunnen gewoon opgeven, of we kunnen zeggen: ‘We hebben het milieu veel schade berokkend, maar we gaan vechten voor wat er nog over is.
Goodalls bijdragen leverden haar de erkenning op als VN-vredesboodschapper, een titel die ze deelde met Leonardo DiCaprio. Na haar overlijden bracht de Oscar-winnende acteur een hartelijk eerbetoon aan zijn oude vriendin en medewerkster.
Leonardo DiCaprio’s laatste woorden aan haar
“Jane Goodall wijdde haar leven aan de bescherming van onze planeet en gaf een stem aan de wilde dieren en de ecosystemen waarin ze leven”, schreef DiCaprio op Instagram.
“Haar baanbrekende onderzoek naar chimpansees in Tanzania heeft ons begrip van hoe onze naaste verwanten leven, socialiseren en denken veranderd – en ons eraan herinnerd dat we niet alleen nauw verbonden zijn met chimpansees en andere mensapen, maar met al het leven.”
Hij vervolgde: “Decennialang reisde Jane met onvermoeibare energie de wereld rond en maakte ze generaties bewust van de wonderen van de natuur. Ze sprak rechtstreeks tot de volgende generatie en bracht hen hoop, verantwoordelijkheid en het geloof bij dat ieder individu een verschil kan maken. Ze inspireerde miljoenen mensen om zorg te dragen, actie te ondernemen en hoop te koesteren. Ze is nooit gestopt. Mijn diepste medeleven gaat uit naar haar familie.”
DiCaprio riep zijn volgers op om Goodalls nalatenschap te eren: “Steun samen met mij het Jane Goodall Institute en andere natuurbeschermingsorganisaties. Mijn laatste boodschap aan Jane was simpel: ‘Je bent mijn held.’ Nu moeten we allemaal haar fakkel overnemen en onze enige gemeenschappelijke thuis beschermen.”
Goodalls invloed reikte veel verder dan de wetenschap. Ze verscheen in meer dan 40 documentaires, waarin ze haar ontdekkingen en inzichten met de wereld deelde, en werkte recentelijk samen met DiCaprio aan Howl, een live-actionfilm die de overlevingsreis van een hond en een wolf vanuit het perspectief van de dieren verkent.
Wat was de doodsoorzaak van Jane Goodall?
Het is onduidelijk of Jane Goodall aan een levensbedreigende ziekte leed, maar we weten dat ze prosopagnosie had, waardoor ze moeite had om bekende gezichten te herkennen.
Ze is overleden aan natuurlijke oorzaken, zo bevestigde het Jane Goodall Institute op Instagram.
Jane’s reis – van een jong meisje dat geïnspireerd werd door haar liefde voor dieren tot een baanbrekende antropologe en wereldwijd icoon op het gebied van milieu – laat een blijvende erfenis na die toekomstige generaties zal blijven inspireren.
Ze laat haar zoon, Hugo Eric Louis van Lawick, en drie kleinkinderen achter.
LEES MEER
- Het trieste verhaal van Charla Nash, de vrouw wier gezicht werd afgerukt door een chimpansee
- Dierenliefhebber ziet iets geels in vacht van chimpansee kruipen – kijkt naar bewakingscamera en beseft wat het is