Een ogenschijnlijk gewone mugshot veranderde alles voor Jeremy Meeks.
Vandaag de dag heeft de voormalige misdadiger – ooit bestempeld als ‘de knapste misdadiger ter wereld’ – een vermogen van ongeveer 5 miljoen dollar opgebouwd en zijn verleden ver achter zich gelaten.
En misschien wil je even gaan zitten voordat je hem vandaag ziet.
Doordringende blauwe ogen
Jeremy Meeks, ooit wereldwijd bekend als de ‘knappe crimineel’, heeft zijn verhaal volledig herschreven: van een virale mugshot tot een internationaal model, acteur en nu auteur.
Het begon allemaal in 2014, toen de politie van Stockton zijn mugshot op Facebook plaatste na zijn arrestatie. Met zijn doordringende blauwe ogen en gebeitelde gelaatstrekken ging de foto van Meeks van de ene op de andere dag viraal.
Meeks, een 30-jarige vorkheftruckchauffeur met hoge jukbeenderen, stond geregistreerd als een “veroordeelde misdadiger, gearresteerd voor wapenbezit”.
Minder dan een dag nadat de politie van Stockton zijn politiefoto had gedeeld, had deze al meer dan 15.000 likes en 3.700 reacties gekregen, waarvan de meeste van vrouwen die gefascineerd waren door zijn opvallende uiterlijk. Zijn unieke, multiraciale gelaatstrekken werden alom geprezen als ongelooflijk aantrekkelijk.
Volgens Joe Silva, woordvoerder van de politie van Stockton, trok de mugshot van Meeks meer aandacht dan welke andere foto dan ook die de politie sinds de lancering van haar Facebook-pagina in 2012 had gedeeld.
Beide ouders waren heroïneverslaafden
Op dat moment had bijna niemand kunnen vermoeden dat de man die meerdere wapendelicten ten laste had, ooit voor luxe ontwerpers zou lopen en miljoenencontracten zou tekenen.
Vóór zijn roem was het leven van Meeks allesbehalve glamoureus. Hij werd geboren op 7 februari 1984 en is openhartig over zijn moeilijke jeugd. In een interview in 2019 in de podcast What’s Your Water herinnerde hij zich: “Mijn beide ouders waren heroïneverslaafden. Ik was een heroïnebaby … Mijn jeugd was erg somber. Toen ik negen maanden oud was, pleegde mijn vader een moord en doodde hij de beste vriendin van mijn moeder. “
Jaren van ontberingen leidden tot een gevangenisstraf voor verschillende misdrijven, waaronder diefstal en valsheid in geschrifte. Jeremy’s eerste aanvaringen met justitie begonnen met typische tienerfouten – spijbelen, de avondklok overtreden – maar de situatie escaleerde snel. In de tweede klas van de middelbare school ging hij op zichzelf wonen en slechts twee maanden nadat hij 18 was geworden, werd hij veroordeeld voor een misdrijf omdat hij een auto had gestolen.
Zijn arrestatie in 2014 resulteerde in een gevangenisstraf van 27 maanden, maar het werd ook het keerpunt in zijn leven.
Toen Meeks in 2016 vrij kwam, stonden de modellenbureaus al klaar. Nadat hij een contract had getekend bij White Cross Management, vertelde hij ABC News: “Ik ben nu in een positie waarin ik voor mijn gezin kan zorgen en mijn leven echt kan veranderen.” En dat is precies wat hij heeft gedaan.
41 jaar
Meeks is nu 41 en heeft op de catwalk gelopen voor ontwerpers als Philipp Plein en Tommy Hilfiger, gespeeld in films als Trigger, Secret Society en True to the Game 2 en 3, en zelfs zijn eigen kledinglijn gelanceerd na het tekenen van een contract van 15 miljoen dollar met Fashion Concept GmbH.
In 2024 liet Meeks nog een andere kant van zichzelf zien in zijn autobiografie, Model Citizen: The Autobiography of Jeremy Meeks. “Ik bevind me op een punt in mijn leven waarop ik erg kwetsbaar ben en mijn verhaal wil vertellen, het hele verhaal, in de hoop dat mensen zich ermee kunnen identificeren”, zei hij.
Buiten de catwalk is Meeks een toegewijde vader van twee zonen: Jeremy Jr. met zijn ex-vrouw Melissa en Jayden met Topshop-erfgename Chloe Green, met wie hij twee jaar een relatie had.
In 2024 bevestigde hij aan People dat hij single was, door te zeggen: “Ik ben single. Ik probeer me op mezelf te concentreren.”
Van een gevangeniscel naar Paris Fashion Week: de reis van Jeremy Meeks is een van de meest onverwachte transformaties in de moderne celebritycultuur. Op 41-jarige leeftijd blijft de man die ooit bekend stond als ‘de knapste crimineel ter wereld’ bewijzen dat een tweede kans kan leiden tot een buitengewone transformatie.
LEES MEER
- De kleine jongen die opgroeide tot de Scorecard-seriemoordenaar
- Harteloze crimineel zwaait arme hond in het rond aan halsband, slaat hem herhaaldelijk tegen de grond en filmt alles