Tsunami-golven hebben Hawaii bereikt na een zware aardbeving met een kracht van 8,8 in de buurt van het schiereiland Kamtsjatka in Rusland. In Hawaii zijn mensen opgeroepen om hoger gelegen gebieden op te zoeken en terwijl mensen in hun auto’s vluchtten, verspreidden zich online berichten over Oprah Winfrey, die op Maui woont. Berichten dat ze haar privépool niet zou openstellen om mensen te helpen hoger gelegen gebieden te bereiken, maakten veel mensen woedend. Nu heeft de voormalige talkshowpresentatrice gereageerd.
Oprah Winfrey ligt onder vuur op sociale media nadat beweringen de ronde deden dat ze haar privéweg op haar landgoed op Maui niet zou hebben vrijgegeven nadat mensen in Hawaï waren begonnen met evacueren na de tsunamiwaarschuwing van dinsdag.
De krachtige zeebeving met een kracht van 8,8 voor de oostkust van Rusland veroorzaakte tsunami-golven, waarvan de eerste dinsdagavond laat Hawaï bereikte.
Woensdagochtend vroeg werden ook tsunami-golven geregistreerd aan de noordkust van Californië. In Rusland, vlakbij het epicentrum van de aardbeving, werden verschillende gebouwen beschadigd. Een kleuterschool stortte in, maar gelukkig vielen er geen gewonden. Ondertussen riep de staatsmedia TASS de noodtoestand uit.
CNN meldde dat water tussen gebouwen stroomde, grote brokstukken meesleurde en industriële infrastructuur beschadigde. Hokkaido, het noordelijkste eiland van Japan, werd ook getroffen door tsunami-golven.
Kort na de tsunamiwaarschuwing werden meer dan twee miljoen mensen in 21 prefecturen opgeroepen om hun huizen te verlaten. Tot nu toe zijn er geen meldingen van slachtoffers.
Naast de VS, Rusland en Japan waren ook veel andere landen in de Stille Oceaan in staat van paraatheid, waaronder de Filippijnen, Chili, Peru, Mexico, Panama, Taiwan, Indonesië en Ecuador. Ook in Alaska gold een tsunamiwaarschuwing.
Oprah Winfrey beweerde dat ze haar privéweg niet had opengesteld om te helpen bij de evacuatie na de tsunami
Op Maui waren mensen woedend op Oprah nadat een video viraal ging op het platform X, voorheen bekend als Twitter. In de post filmde iemand een lange rij auto’s en beweerde iemand dat Winfrey weigerde haar afgesloten weg op te openen, wat zou helpen om mensen te evacueren die in veiligheid wilden komen.
“Kijk eens. Ik denk dat ze proberen de weg van Oprah open te krijgen. Kom op Oprah, red ons… Iedereen probeert erdoor te komen. De politie probeert het open te krijgen. Nee, nog steeds dicht”, zei een man in een virale video, waarin de hekken van de weg te zien waren. “We zitten vast en er komt een tsunami aan.”
Oprah Winfrey bezit een ranch in Kula, Hawaii, volgens Hawaii News Now. De weg, genaamd Thompson Road, is volgens het nieuwsmedium een “openbare weg die door privéterrein van de Oprah Winfrey Ranch loopt”. NBC News meldde ook dat er een “openbare weg door Winfrey’s ranch in Kula loopt”.
Toen de virale video zich verspreidde, deelden velen hun woede jegens de voormalige talkshowpresentatrice.
In een bericht stond: “Waarom heeft Oprah haar weg niet opengesteld? Dit kan levens redden…” Een tweede gebruiker zei: “Oprah heeft haar privéweg van Wailea naar Kula, Hawaii, NIET opengesteld, waardoor kustbewoners snel hoger gelegen gebieden kunnen bereiken, zeggen lokale bewoners. Open de weg, Oprah! De wegen op Maui zijn VOLLEDIG BLOKKADE omdat mensen proberen te ontsnappen aan de naderende tsunami.”
Een derde X-gebruiker beweerde: “Een potentieel levensreddende route wordt afgesloten terwijl mensen vastzitten in auto’s met loeiende sirenes.”
Oprah Winfrey reageert, woordvoerder zegt dat de weg open is en dat de beweringen onjuist zijn
Het duurde echter niet lang voordat Oprah’s privéweg werd geopend, waardoor mensen konden vluchten naar hoger en veiliger gelegen gebieden.
“BREAKING: Na INTENSE druk van het publiek is Oprah’s privéweg GEOPEND voor mensen die de tsunami ontvluchten. GOED GEDAAN, IEDEREEN! Hij had al UREN geleden open moeten zijn, maar als je in Wailea op Maui bent en naar hoger gelegen gebieden moet, GEBRUIK DAN NU OPRAH’S WEG! Haleakala Ranch Rd, Maui, HI.” X-gebruiker Nick Sortor schreef.
Aan de virale video die op X is geplaatst en meer dan twee miljoen keer is bekeken, is een bericht van de gemeenschap toegevoegd waarin wordt verwezen naar de politie van Maui, die zegt dat de weg open is.
Volgens Newsweek luidt de richtlijn onder de rubriek Verkeer van de tsunamiwaarschuwing van de politie van 29 juli om 19:16 uur: “De Maui Veterans Highway is verstopt; gebruik de Cane Haul Road richting Hansen en Pulehu om in Kula te komen. De weg boven de Makena Golf Course biedt toegang tot Ulupalakua. Ook is de Oprah’s Road open om het binnenland te bereiken, aldus de politie van Maui.”
Het duurde niet lang voordat ook de woordvoerder van Oprah Winfrey reageerde op de kwestie en zei dat de beweringen over de afsluiting van de weg onjuist waren.
“Zodra we de tsunamiwaarschuwingen hoorden, hebben we contact opgenomen met de lokale politie en FEMA om ervoor te zorgen dat de weg werd vrijgegeven. Alle berichten die iets anders beweren, zijn onjuist. De lokale politie is momenteel ter plaatse om de bewoners te helpen en laat 50 auto’s per keer doorrijden om de veiligheid van iedereen te garanderen. De weg blijft open zolang dat nodig is”, aldus de woordvoerder tegen Newsweek.
Onze gedachten en gebeden gaan uit naar iedereen die wereldwijd door de tsunami is getroffen.
LEES MEER
- Ouders verliezen twee kinderen in tsunami – 10 jaar later zien ze een mysterieuze foto die alles verandert
- Het kortstondige huwelijk van Kenny Chesney en Renée Zellweger: Waarom ze uit elkaar gingen