Hollywood heeft altijd vol sterren gezeten. Sommigen blijven tientallen jaren in de schijnwerpers staan, terwijl anderen kort op hun hoogtepunt zijn voordat ze net zo snel weer verdwijnen als ze gekomen zijn.
Door de jaren heen hebben we legendarische actrices gezien zoals Marilyn Monroe, Brigitte Bardot, Jayne Mansfield, Raquel Welch en Jean Harlow die veel aandacht kregen, daarbij geholpen door hun natuurlijke talent en prachtige uiterlijk.
Maar zelfs toen zij op de troon zaten als koninginnen van de industrie, waren er altijd anderen die in de coulissen stonden te wachten om een kans te krijgen het over te nemen. Een daarvan was de Amerikaanse actrice Sydne Rome, ook wel het gouden meisje uit de Amerikaanse Midwest genoemd.
Sydne bewandelde niet hetzelfde pad als andere actrices om het te maken in de entertainmentindustrie. In plaats daarvan trok ze naar Europa en met haar blonde haar en blauwe ogen konden kijkers geen genoeg van haar krijgen. Naar verluidt ging ze zelfs een keer uit met David Bowie.
Maar ook al had Rome de it-factor, ze bleef niet lang in de schijnwerpers. Toch is ze nog steeds actief en heeft ze in de loop der jaren een eigen gezin gesticht. Helaas hield ze aan een ongeluk littekens voor het leven over aan haar gezicht.
Sydne Rome werd op 17 maart 1951 geboren in Akron, Ohio. Haar vader werkte in de plasticproductie en haar moeder was, zoals Sydne zelf uitlegde, een “geboren hippie”.
Ze kwam uit een gezin uit de hogere middenklasse en groeide op in de kleine gemeenschap Upper Sandusky, dat 5.000 inwoners telt. Er werd gezegd dat het het hoogste inkomen per hoofd van de bevolking had van alle steden in de Verenigde Staten.
Sydne Rome – vroege leven
In de geschiedenis van Hollywood hebben we veel voorbeelden gezien van kinderen van acteurs die het zelf gemaakt hebben. Een paar voorbeelden zijn Miley Cyrus – kind van countryzanger Billy Ray Cyrus – Dakota Johnson, wiens ouders Melanie Griffith en Don Johnson acteurs waren, en Kate Hudson, de dochter van Goldie Hawn en Bill Hudson.
De term “nepo baby” wordt gebruikt, wat Sky beschrijft als “een pakkende manier om het succesvolle kind van een beroemdheid te noemen – iemand die beroemd is geworden in de voetsporen van zijn getalenteerde ouder en vaak naam heeft gemaakt in dezelfde of een aangrenzende industrie.
Voor sommigen is het hebben van een beroemde vader of moeder een fantastische kans om contacten op te doen binnen de entertainmentindustrie. Maar voor anderen is het niet altijd gemakkelijk, omdat ze onder druk worden gezet om de prestaties en sterrenkracht van hun ouders te evenaren.
Voor Sydne Rome was dit niet iets waar ze zich zorgen over hoefde te maken. Geen van haar familieleden was ooit in de buurt gekomen van de entertainmentindustrie.
“Er was niets in de familie dat me mijn drang naar acteren had moeten geven,” vertelde ze de Daily News in 1974. “Mijn vader had een plastic bedrijf en mijn moeder is gewoon ‘mam’. Ik heb twee zussen en twee broers, allemaal jonger.”
Rome ging naar de middelbare school in Ohio, maar tegen die tijd had ze al volop interesse getoond in acteren. Het jonge meisje had plannen gemaakt voor haar toekomst, maar dat veranderde allemaal toen ze met mensen uit haar omgeving sprak.
In plaats van naar Illinois te verhuizen, werd haar nieuwe thuis Pennsylvania en de beroemde Carnegie Tech School of Acting aan de Universiteit van Pittsburgh.
Eerste kans op Hollywood-roem
“Ik was van plan om na de middelbare school naar de Northwestern University te gaan. Maar daar kreeg ik te horen dat als ik serieus geïnteresseerd was in acteren, ik op Tech moest studeren. Dus dat deed ik, en ik ben blij dat ik dat gedaan heb,” vertelde Sydne aan The Pittsburgh Press.
Op de Carnegie Tech School of Acting begon Rome met het ontwikkelen van haar acteervaardigheden. Ze had de gerespecteerde zangcoach en stemactrice Edith Skinner als haar leraar, evenals filmdirecteur Bern Stearn, met wiens dochter ze later een hechte band zou krijgen. Op de school speelde ze de hoofdrollen van Tania in A Midsummer Night’s Dream en Nina in Anton Tsjechov’s The Sea Gull.
Na het afronden van haar studie in Pennsylvania was het tijd voor de veelbelovende actrice om naar Californië te gaan. Ze sloot zich aan bij het Pasadena Playhouse en bleef het goed doen op het toneel.
Maar hoewel Rome schitterde in producties van Shakespeare, Tsjechov en Tennessee Williams, was haar eerste kans op Hollywoodroem in films een ramp. Ze verloor haar eerste rol van betekenis in de film Candy, die door haar agent naar Rome werd gestuurd, en na nog een jaar bij het Pasadena Playhouse probeerde ze haar geluk opnieuw in Europa.
Het viel niet te ontkennen dat ze een mooie vrouw was. Maar in die tijd was het niet genoeg om er goed uit te zien met kleren aan.
“Ik had een vreselijke tijd in Rome met jonge Italiaanse regisseurs die wilden dat ik naakt speelde,” vertelde ze aan de Daily News. “Ik wilde het niet doen. Nu kijk ik er anders tegenaan. Naakt spelen is een deel van ons vak geworden. Op voorwaarde dat het echt in het script staat en er geen brute liefdesscènes bij komen kijken, vind ik het goed.”
Sydne Rome speelde vooral in kleine Italiaanse films in de jaren 1970.
Vergeleken met Birgitte Bardot
Toen, in 1972, kreeg ze haar grote doorbraak toen ze samenwerkte met regisseur Roman Polanski in de film What? Hoewel critici de film afkeurden, was het een grote stap voorwaarts voor Sydne. In 1973 trouwde ze ook met fotograaf en cameraman Emilio Lari.
Tegen die tijd werd de jonge Amerikaanse actrice vergeleken met Brigitte Bardot. De Sunday Telegraph noemde haar in 1979 zelfs “de opkomende Jean Harlow of Raquel Welch, de tikkende seksbom van de jaren tachtig”.
Die vergelijking had veel druk kunnen leggen op de schouders van een jonge actrice. Sydne nam het echter op de koop toe.
“Brigitte is geweldig, opwindend, heel open, vreselijk beschikbaar. Ze is de droom van iedereen. Misschien lijk ik op het eerste gezicht minder beschikbaar. Maar ik denk dat het publiek er bij een tweede blik anders over denkt. En ik ben een betere actrice dan Bardot,” zei ze.
Hoewel Rome alles leek te hebben om het te maken in Hollywood, leek ze nooit de laatste stap te kunnen zetten. Haar eerste film was in 1969, met in de hoofdrol Some Girls Do, maar dat hielp haar carrière niet verder. In plaats daarvan probeerde ze haar geluk in een ander deel van de wereld en speelde ze in veel Franse, Italiaanse en Duitse films.
Toen de jaren 1970 eindigden, kreeg Rome een rol in David Hemmings’ film Just a Gigolo, met de grote David Bowie in de hoofdrol.
“We waren vrienden. Toen ik naar Berlijn ging voor de eerste [script] lezingen, kreeg ik te horen dat ze de hoofdrolspeler nog niet hadden gevonden. Hij [Bowie] had interesse in die periode van Duitsland, tussen de twee wereldoorlogen, dus ik dacht dat David misschien deze rol wel zou willen doen. Ik belde hem op en vroeg of ik hem het script kon sturen. Dat deden we en hij accepteerde,” vertelde ze NME in 2021.
Romance met David Bowie
Het gerucht ging zelfs dat de twee op een gegeven moment aan het daten waren – wat ze bevestigde in een later interview op de Italiaanse televisie.
“Ik ontmoette hem omdat hij me belde om hem te vergezellen naar Parijs om de première van zijn film te zien, en ik accepteerde [het aanbod voor Just a Gigolo] meteen,” vertelt Rome. “We waren een jaar samen. Hij was zo leuk en appetijtelijk.”
Rome verhuisde naar de stad Rome, die ze meer dan tien jaar haar thuis noemde. Met de komst van de jaren tachtig werd ze muzikant en bracht ze verschillende albums uit, die helaas allemaal niet aansloegen.
Synde speelde in veel producties, waaronder de film L’uomo puma [De poema] uit 1980. Met een magere 2,2 uit 10 op de International Movie Database, hoef je geen filmkenner te zijn om het succes ervan in te schatten. Rome begon ook documentaires te maken, waaronder een over Formule 1, opgenomen in Rio De Janeiro.
Hoewel haar droom om een grote ster te worden er nog steeds was, zat het feit dat de filmwereld meer was geworden dan alleen goede films haar dwars.
“Ik ben wereldwijd bekend, behalve in Amerika,” zei ze. “Ik hou van creatief werk, maar ik haat de zakelijke kant van mijn ‘carrière’. Een actrice kan het gevoel krijgen dat ze slechts een bedrijfsmiddel is – dat niemand om haar geeft, maar alleen om wat ze vertegenwoordigt in termen van een deal.”
“In films zitten kan vreselijk zijn voor een vrouw – nee, het is niet alleen maar passen laten maken, daar kan ik voor zorgen,” vervolgt Sydne. “Maar het zijn de jaren die je moet ploeteren voordat iemand je echt respecteert. Actrices worden niet geacht hersens te hebben.”
Ze concludeerde: “Misschien voelen daarom zoveel acteurs en actrices zich onzeker.- de vrouw meer dan de mannen. Ik heb verschillende actricevriendinnen en we huilen op elkaars schouders. Eigenlijk maken acteurs gemakkelijk vrienden, omdat ze niet echt tot een bepaalde klasse behoren – ze zijn niet aristocratisch, of middenklasse, of lagere klasse. Ze passen overal bij.”
Auto-ongeluk bezorgde Sydne Rome littekens voor het leven
Rome’s huwelijk met Emilio hield helaas geen stand. Ze hertrouwde met dokter Roberto Bernabei en samen besloten ze twee zusjes te adopteren, Vanessa en Jesse, uit de favela’s van Sao Paulo, Brazilië, volgens Corriere. Hij werd een gerespecteerd medisch werker – en in 2021 werd hij benoemd tot de persoonlijke arts van paus Franciscus.
Rome’s carrière ging verder met haar hoofdrollen in veel producties, maar haar grote doorbraak kwam nooit in de VS. Desondanks vond ze belangrijkere dingen in het leven, zoals een vredig, liefhebbend gezin.
Toen, in 2009, veranderde Sydne Rome’s leven voorgoed. Terwijl ze in haar auto reed – met een van haar toen achtjarige dochters in het voertuig – raakte ze betrokken bij een ernstig ongeluk.
In een interview in de Italiaanse talkshow Vieni da Me legde Rome uit dat ze voor het eerst in haar auto had gereden nadat die drie weken in de garage had gestaan.
Met haar dochter in de auto raakte Sydne uiteindelijk van de weg en botste tegen een boom. De airbag ontplofte in haar gezicht – en richtte veel schade aan.
“Ik ging naar het ziekenhuis en ze hechtten mijn ski,” zei Rome en ze voegde eraan toe dat de artsen zich niet realiseerden dat haar gezichtsspieren een klap hadden gekregen door het ongeluk. “Dat deel van mijn gezicht raakte na een tijdje verlamd en dus kreeg ik 10 jaar geleden fysiotherapie en vandaag gaat het weer een beetje beter.”
Als ze naar foto’s uit haar verleden kijkt, geeft Sydne verdrietig toe dat ze haar gezicht niet meer herkent op foto’s vanwege de verandering aan de rechterkant van haar gezicht.
Sydne Rome vandaag
“Ik weet dat ik het ben, maar het is alsof ik een ander persoon weer zie,” voegde ze eraan toe.
Ondanks haar brute verwonding liet Sydne zich niet klein krijgen. Ze bleef werken in de entertainmentindustrie en speelde onlangs de hoofdrol in de Italiaanse film La Quattordicesima Domenica Del Tempo Ordinario, die in 2023 werd uitgebracht.
Bovendien had Sydne, nu 72 jaar oud, een terugkerende rol in de Italiaanse televisieserie Don Matteo, die tussen 2021 en 2022 in 53 afleveringen verscheen.
Sydne Rome is niet de volgende Brigette Bardot geworden, maar heeft altijd gedaan waar ze plezier in had.Ondanks het trieste ongeluk is ze haar passie blijven volgen.
Deel dit artikel alsjeblieft als je ook vindt dat je altijd je dromen moet volgen!
LEES MEER
- Lee Grant, een schoonheid uit de jaren 1950, ziet er vandaag heel anders uit
- Fans lanceren theorie waarom Melania Trump niet bij Super Bowl was