Als je ook maar een beetje op mij lijkt toen je klein was, was je gek op attracties in pretparken. Zeker tijdens feestdagen. Ik wilde altijd in elke molen en in elke achtbaan.
De 11-jarige Elizabeth “Lulu” Gilreath uit Nebraska in de Verenigde Staten was niet anders.
Verdrietig genoeg veranderde een ritje in de achtbaan Lulu haar leven voorgoed.
Ze was een vrolijke 11 jarige die genoot van een prachtige dag tijdens een lokale kermis. Zoals elk kind van haar leeftijd besloot ze om een ritje te maken in een van de attracties. Ze stapte normaal in de ´King´s Crown´ maar kwam er zonder haar en onder het bloed weer uit.
Gedurende het ritje, raakte het haar van het meisje in de machine en werd samen met haar hoofdhuid van haar hoofd gerukt. Het gebeurd voor haar moeders ogen, die zegt dat ze het schreeuwen van haar dochter nooit zal vergeten.
Het duurde vijf minuten om de attractie te stoppen en Lulu werd naar het ziekenhuis gehaast, waar ze voor haar leven vocht.
Ze was in kritische conditie en moest meerdere weken op de intensive care blijven. Het zag er niet goed uit, maar tegen de verwachting in overleefde ze het.
Lulu zal er nooit meer hetzelfde uitzien als voor het ongeluk. Ze heeft meerdere huidtransplantaties ondergaan om de huid op haar hoofd weer aan te vullen.
Het verhaal vond snel zijn weg naar de lokale en landelijke media end e familie heeft veel steun ontvangen. Er werd ook bijna een half miljoen dollar opgehaald om Lulu haar ziekenhuisrekeningen te betalen.
Lulu ontving brieven van vreemden uit de hele Verenigde Staten. Dit kleine dappere meisje deed haar best om alle lieve mensen die haar beterschap hadden gewenst te antwoorden.
Verdrietig genoeg, zal haar haar nooit meer groeien.
Ondanks deze nachtmerrie, is Lulu erg sterk gebleken en kijkt ze vol goede moed naar het leven en de toekomst.
Zij en haar moeder werken hard om ervoor de zorgen dat de attracties strengere maatregelen moeten volgen. Ze hopen dat er een nieuwe wet komt die iets soortgelijks in de toekomst voor altijd moet voorkomen.
Lulu wil iedereen erop wijzen dat er niks los mag hangen als je in de attracties gaat. Of het nu haar is, touwtjes of een sjaal. Alles wat eventueel vast kan komen zitten met je afdoen voordat je vertrekt. Ze weet maar al te goed wat er kan gebeuren als je dat niet doet.
Gelukkig, heelden de wonden van Lulu een stuk sneller dan de artsen verwacht hadden – na 3 maanden was ze goed genoeg om het ziekenhuis uit gegaan.
En ondanks dat ze blij was om weer terug te gaan naar het normale leven, was Lulu ook bang. Ze zou naar een nieuwe school gaan en maakte zich zorgen over wat haar nieuwe klasgenoten zouden denken van haar uiterlijk.
Haar moeder nam haar mij winkelen voor een pruik. En ze vonden de perfecte pruik voor Lulu, waarmee ze er bijna net zo uit zag als voor het ongeluk.
Haar eerste dag op schoon verliep heel soepel, en de meeste kinderen hadden al gehoord van het verschrikkelijke ongeluk . Ze vonden dat Lulu ongelofelijk sterk was en hadden bewondering voor hoe blij en positief ze was.
Ze is zeker een dapper klein meisje. Ik hoop dat al haar littekens helen en dat ze een normaal leven kan leven voor iemand van haar leeftijd.
Deel Lulu haar verhaal alsjeblieft om iedereen te waarschuwen voor de gevaren van in attracties gaan met dingen die loshangen.
Ik hoop echt dat dit nooit meer gebeurt.