Een kind verliezen is het ergste wat je kan meemaken als ouder.
Ongeacht hoe dit gebeurt, hetzij in een ongeluk, door ziekte of een wonde, geen enkele vader of moeder zou hun kindje moeten begraven.
Beeld je eens in hoeveel erger het zou zijn wanneer een simpele fout leidde tot de dood van je kind? Je wil hier liever niet over nadenken, juist?
Jammer genoeg was die horror echt de realiteit voor Ali en Derek Dodd nadat ze hun 11-weken oude baby bij een kinderopvang achterlieten.
Ali Dodd wilde haar pasgeboren zoontje Shepard niet bij een volslagen onbekende persoon achterlaten zo vroeg in z’n leven, hij was slechts 11 weken oud.
Maar omstandigheden zorgden er echter voor dat ze opnieuw moest gaan werken. Het geld zou namelijk niet zomaar binnenkomen.
Samen met haar echtgenoot Derek, koos ze voor een betrouwbare en hoog aanbevolen kinderopvang om voor de lieve pasgeboren zoon te zorgen.
Op 6 april 2015 liet de familie Dodds hun zoontje achter bij de kinderopvang die ze hadden gekozen. Het was de zesde keer dat ze dit deden.
Maar wat ze niet wisten is dat slechts enkele uren later hun levens voorgoed zouden veranderen.
Het is het soort gesprek die geen enkele moeder zou moeten hebben, wanneer Ali de bewuste dag wanneer ze het gruwelijke nieuws vernam.
“De manager van de kinderopvang zei, ‘Ali, kom snel’. Ik weet niet wat er gebeurd is! Ik liet hem eventjes slapen, en toen ik terug kwam kijken, kleurde hij blauw.”
Ali en Derek zullen nooit het moment vergeten waar ze beseften dat Shepard er niet meer was.
Bovendien, alsof de shock nog niet genoeg van het verlies van hun zoontje, werd het nog erger. De familie moest nog eens accepteren dat Shepards dood voorkomen kon worden.
Er was namelijk een fout gebeurd die nooit zou mogen gebeurd hebben.
Volgens US Weekly, was de officiele doodsoorzaak van Shephard, positionele asfyxie. Het jongetje sliep in een vastgemaakt autozitje om te slapen, zijn hoofdje was naar beneden gaan hangen tegen zijn borst terwijl hij sliep, en doordat hij nog niet sterk genoeg is om zijn hoofdje op te tillen was hij gestikt.
De autoriteiten hadden tragisch genoeg al eerder klachten vernomen van ouders over deze kinderopvang, ze zouden namelijk eerder al onveilige methoden gebruikt hebben om kinderen te doen slapen.
“Dit was geen ongeluk,” zei papa Derek.
“Ze wist dat een autozitje geen veilige manier was om te slapen, en dat twee uur veel te lang is om een pasgeboren baby achter gesloten deuren te houden.”
Volgens Derek, werd de kinderoppas niet aangeklaagd. De zaak is nog lopende.
De ouders hebben geprobeerd om zo goed als mogelijk om te gaan met het overlijden van hun zoontje. De laatste 3 jaar van hun leven, hebben ze het leven van hun baby’tje geëerd. Hun doel is om hun verhaal verder te vertellen zodat zoiets nooit meer gebeurt.
Hun hoop is dat geen enkele familie door zoiets moet gaan. Ze leiden momenteel ouders en verzorgers op over het belang van het veilig laten slapen van kinderen.
Het koppel uit de Amerikaanse staat Oklahoma heeft ook een petitie gestart om striktere standaarden in te stellen voor kinderopvangcentra en peuterscholen.
Een deel van hun werk werd gebruikt om Shepard’s Watch op te richten, een organisatie die ernaar streeft om mensen op te leiden over jonge kinderen en hun veiligheid.
“Shepard’s dood mag niet nutteloos geweest zijn”, zegt Derek.
Je kind veilig houden
Vergeet niet dat autozitjes ontwikkeld worden om kinderen te beschermen wanneer ze in de auto aan het rijden zijn. Het is perfect mogelijk om je kind in slaap te laten vallen in deze zitjes, maar je moet voorzichtig zijn over hoe ze geplaatst worden. Zoals bij alles, is het altijd belangrijk om de veiligheidsinstructies te lezen.
Als je een autozitje hebt die aan de nodige vereisten voldoet, zorg er dan voor dat het op de grond staat wanneer je kind er in zit, en niet op tafel of op bed.
Het is van levensbelang dat je het correct gebruikt. “Nog belangrijker, is dat je je kind nooit zonder toezicht achterlaat wanneer ze alleen zijn,” zegt Anna Strandberg, kinderveiligheidsexpert in het Consumer Agency.
Dat er nog steeds peuters sterven door nalatigheid en simpele fouten, is iets wat we nooit kunnen accepteren.
Zoals deze ouders willen benadrukken: Elk kind verdient het om wakker te worden na hun slaapje.
Deel aub dit artikel op Facebook als je ook aandacht wilt schenken aan kinderveiligheid. Het is belangrijk dat we bewustzijn willen verspreiden over de risico’s van kinderzitjes.