Pasgetrouwde sterft bij bizar ongeluk tijdens huwelijksreis nadat hij de oceaan was ingegaan

Jake Rosencranz en zijn vrouw Leah hadden al een prachtig leven samen opgebouwd — en na jaren van liefde en geluk trakteerden ze zichzelf eindelijk op een langverwachte huwelijksreis naar Florida.

Maar wat een vreugdevol hoofdstuk in hun verhaal had moeten worden, veranderde al snel in een nachtmerrie die niemand zich had kunnen voorstellen.

Haastig te hulp gesneld

Op 21 juni werd Jake tragisch genoeg het eerste slachtoffer van blikseminslag in Florida in 2025, na een bizar ongeluk in New Smyrna Beach, een surfstadje net ten zuiden van Daytona.

Het gebeurde op wat een heldere, rustige dag in juni leek. Jake, 29, genoot van het warme water en stond in het water tot aan zijn enkels bij 27th Avenue Beach. Wat niemand zich realiseerde, was dat een storm die zich kilometers landinwaarts had gevormd, langzaam richting de kust trok.

Rond 12.30 uur, toen het weer omsloeg, registreerde FOX 35 Storm Tracker Radar 170 blikseminslagen in het gebied – en een daarvan trof Jake.

Volgens het CDC is de kans om door de bliksem getroffen te worden in de VS minder dan één op een miljoen. Maar voor Jake werd die kans dodelijk.

Reddingsbrigades schoten hem te hulp en begonnen onmiddellijk met reanimatie en levensreddende maatregelen op het strand. Tammy Malphurs, directeur van Volusia County Beach Safety Ocean Rescue, zei dat de reddingsbrigades het strand nog niet hadden ontruimd, omdat de storm zich nog enkele kilometers ten westen bevond toen de bliksem insloeg.

“Op vrijdag 20 juni werd een 29-jarige man uit Colorado kort voor 12.30 uur door de bliksem getroffen terwijl hij in enkelhoog water stond in New Smyrna Beach”, aldus Malphurs. “Er werd onmiddellijk begonnen met reanimatie en we hebben levensreddende maatregelen genomen. Hij werd bewusteloos van de plaats van het ongeval afgevoerd en is helaas overleden aan de verwondingen die hij had opgelopen.”

Jake werd met spoed naar AdventHealth in New Smyrna Beach gebracht, waar artsen alles op alles zetten om hem te redden, maar ondanks hun inspanningen overleed hij de volgende dag, op 21 juni. Jake bracht zijn laatste momenten door in het ziekenhuis, omringd door zijn dierbaren.

Er kwamen veel eerbetonen binnen voor Jake, een man die door zijn vrienden werd omschreven als een ‘echte Coloradan’, hoewel hij oorspronkelijk uit Weston, Massachusetts kwam.

Hij ging naar de Holderness School in Plymouth, New Hampshire, waar hij Leah ontmoette in een scheikundeles in het tweede jaar. Vanaf dat moment waren ze onafscheidelijk.

Samen met hun hond Bonnie omarmden ze een avontuurlijk leven in de Rocky Mountains. Hun thuisbasis was Frisco, Colorado, waar ze hun weekenden vulden met wandelen, skiën, golfen, fietsen, varen en genieten van de zon. In juli 2023 trouwden ze in het skigebied Arapahoe Basin, een betekenisvolle plek waar ze talloze skitrips en leuke momenten met vrienden hadden beleefd op het ‘strand’.

Het paar had hun huwelijksreis tot nu toe uitgesteld.

Mike Chitwood, sheriff van Volusia County, uitte zijn verdriet over de tragedie in een openbare Facebookpost.

“Het spijt me enorm voor het tragische verlies van een jonge man die hier op uitgestelde huwelijksreis was met zijn vrouw”, schreef Chitwood. “Op 29-jarige leeftijd had hij nog vele verjaardagen met haar moeten vieren. Namens iedereen in Volusia County die tegen beter weten in hoopte dat de ijverige inspanningen van onze strandwachten, het EMS-team en het personeel van de eerstehulpafdeling hem bij haar terug zouden brengen, betuig ik mijn oprechte medeleven aan deze jonge vrouw.”

Jake’s zwager, David Curtis, startte een GoFundMe-campagne om Leah te helpen omgaan met het plotselinge verlies en de oplopende medische kosten te dekken. Het doel van de inzamelingsactie is 75.000 dollar.

“Hij was een geweldige echtgenoot voor mijn zus Leah en een familielid voor iedereen”, schreef Curtis in een eerbetoon op LinkedIn, volgens Daytona Beach News-Journal. “Zijn nagedachtenis zal een zegen blijven voor iedereen die het geluk had hem te kennen.”

Op de GoFundMe-pagina staat: “Dit verwoestende verlies heeft gevolgen voor zoveel dierbaren, maar vooral voor Leah, die nu zonder haar man en beste vriend verder moet. In deze moeilijke tijd willen we Leah financieel ondersteunen bij het betalen van medische rekeningen en andere gevolgen van het verlies van Jake.”

In een ander incident op dezelfde dag werden volgens lokale brandweerfunctionarissen twee andere mensen indirect door de bliksem getroffen terwijl ze aan het golfen waren op de Venetian Bay Golf Course. Hun toestand is nog onbekend.

Het plotselinge overlijden van Jake heeft een gapend gat achtergelaten in de harten van degenen die hem kenden – een huwelijksreisverhaal dat begon in vreugde maar eindigde in onvoorstelbaar verdriet.