Mensen vinden vaak interessante dingen begraven in hun tuin: oude munten, stenen of fossielen van lang geleden. Maar wat deze twee jongens eind jaren zeventig – in hun tuin – tegenkwamen,is verbazingwekkend!
In 1978 verhuisde een gezin naar een nieuw, prachtig huis aan de rand van Los Angeles. De twee zonen van het echtpaar genoten ervan om buiten te kunnen spelen en hun nieuwe tuin te verkennen.
Op een dag begonnen ze voor de lol een gat in de achtertuin te graven. De ouders waren er niet erg blij mee, maar ze zouden snel van gedachten veranderen.
Toen de jongens plotseling iets hards onder de grond begraven vonden, was dat het begin van een verhaal dat de hele wereld zou fascineren.
De twee jongens raakten opgewonden toen ze het harde voorwerp zagen, diep in de grond. Hadden ze een schat gevonden?
Ze groeven allebei zo snel als ze konden en ze ontdekten al snel iets waar elke jongen van droomt: onder de lagen gras en aarde zat een Ferrari!
Toen de jongens hun ontdekking aan hun ouders lieten zien, konden ze niet geloven wat ze zagen. Overdonderd door wat de jongens hadden gevonden, belden ze onmiddellijk de politie. De politie kwam met graafmachines en de auto werd opgegraven.
Toen de politie goed naar de auto keek, zagen ze dat er handdoeken in de auto+lagen. Toen de deur werd geopend, rook de politie onmiddellijk een vreselijke stank. Lag er een lichaam in de auto?
Gelukkig, nadat de politie de auto uit het gat had getild, bleek er geen lijk in de sportwagen te liggen. In feite was de auto helemaal leeg.
Behalve aarde en modder was het een vrijwel gloednieuwe Ferrari Dino 246 GTS die de jongens hadden gevonden.
De politie besefte zich vervolgens dat er vroeger een zwembad zat, precies daar waar de auto werd gevonden. De auto was duidelijk op de een of andere manier erin gestopt.
Het was echter niet duidelijk hoe en waarom de dure sportauto op de bodem van een zwembad was geëindigd.
De politie ontdekte al snel wie de auto had gehad. Een onderzoek toonde aan dat de auto was gestolen toen de eigenaren, twee oudere mensen, zaten te eten in een restaurant in Los Angeles.
De politie vermoedde dat de dieven van plan waren de auto te verbergen en later op te halen. Blijkbaar was er iets onverwachts gebeurd, omdat de auto verdween en ondergronds werd verborgen totdat de jongens hem in 1978 opgegraven hadden.
Een ander mysterie in deze vreemde zaak was dat de eigenaren van de Ferrari niet konden worden gevonden.
De verzekeringsmaatschappij, die op het moment dat de auto werd gestolen, het verzekeringsbedrag aan het paar had betaald, werd vervolgens gedwongen om de auto aan de hoogste bieder te verkopen.
Dat is hoe Brad Howard in beeld kwam. Hij kocht Ferrari voor ongeveer $ 72.000, belachelijk weinig in vergelijking met de huidige waarde van de auto.
“Ik wilde altijd een auto zoals de Dino. Hij is snel, maar makkelijk te besturen. ”
Dino is de naam die wordt gebruikt door de Italiaanse autofabrikant Ferrari, voor de modellen uit de late jaren 1960 en vroege jaren 1970.
Brad liet zich niet afschrikken door het vreemde verleden van de auto en slaagde erin de Ferrari klaar te krijgen voor de weg, met veel hulp van een restaurateur. Hij repareerde de schade aan de buitenkant van de auto en verbeterde de motor, die de jaren onder de grond op wonderbaarlijke wijze had overleefd.
Maar alsof dit verhaal niet bizar genoeg was, kwam er een paar jaar later een nieuwe wending. Jalopnik schreef over dit gekke verhaal.
Een tijdschrift schreef over de geschiedenis van de Ferrari en kwam in contact met Brad. Hij vertelde hem hoe hij de auto had gevonden, maar het verhaal was nog niet afgelopen.
Journalist Greg Sharp van AutoWeek, die het rapport schreef, ging door met het onderzoeken van de zaak en schreef het mysterieuze verhaal van Ferrari Dino.
Want wat was er eigenlijk gebeurd?
Na nader onderzoek bleek dat er wel degelijk een misdrijf plaatsvond, maar iets anders dan de politie aanvankelijk had vermoed.
Het blijkt dat het echtpaar dat eigenaar was van Ferrari failliet was geraakt. Ze hadden geen geld meer en konden zich absoluut geen luxe auto meer veroorloven.
“Het was net als in het verhaal van Sneeuwwitje en de jager. De jager kon het mooie meisje niet doden en liet haar gaan en doodde een dier in plaats daarvan en nam zijn hart naar de koningin,” is hoe een verslaggever de situatie beschreef.
De eigenaren waren zo gehecht aan de auto dat ze hem niet wilden terugbrengen, ook al konden ze hem niet houden.
De twee eigenaren besloten toen om de Ferrari in het lege zwembad te “parkeren” en de auto met vuil te bedekken, zodat ze geld van hun verzekering konden krijgen terwijl ze de auto nog steeds in bezit hadden.
Ze ontvingen het geld, maar niemand weet waarom de auto al die jaren begraven lag.
Wat een ongelooflijk verhaal! Als iemand vooraf aan die jongens had verteld dat hun kleine avontuur in de achtertuin een aaneenschakeling van gebeurtenissen en verhalen zou veroorzaken, hadden ze die persoon voor gek verklaard!