De gruwelijke terreuraanslag op Bondi Beach in Sydney op zondag heeft wereldwijd voor opschudding gezorgd.
Tegelijkertijd is de aandacht ook uitgegaan naar een ongelooflijke held: Ahmed al Ahmed.
In 2019 geïnterviewd door veiligheidsdiensten
Ten minste 15 mensen kwamen op tragische wijze om het leven en tientallen anderen raakten gewond toen twee schutters op zondag 14 december het vuur openden op gezinnen die zich hadden verzameld op Bondi Beach in Sydney, in een aanslag die nu wordt behandeld als een daad van terrorisme.
De aanslag vond plaats terwijl meer dan 1.000 joden Hanukkah vierden op het beroemde strand.
Onder de slachtoffers die tot nu toe zijn geïdentificeerd, bevinden zich een 10-jarig meisje, een overlevende van de Holocaust, een Britse rabbijn, een gepensioneerde politieagent uit New South Wales en een Frans staatsburger.
De verdachte daders, een vader en zoon, zijn geïdentificeerd als de 50-jarige Sajid Akram en de 24-jarige Naveed Akram. Sajid werd ter plaatse dood verklaard, terwijl Naveed naar verluidt in kritieke toestand in het ziekenhuis ligt.
De Australische premier Anthony Albanese verklaarde dat het duo alleen handelde, maar “duidelijk” gemotiveerd was door extremisme. De Australische autoriteiten zeggen dat de twee verdachte mannen “geen deel uitmaakten van een grotere cel”, hoewel ze in 2019 door de veiligheidsdiensten zijn ondervraagd.
Te midden van de tragedie is de aandacht uitgegaan naar de moedige burger die een van de schutters heeft geconfronteerd. Ahmed al Ahmeds acties, vastgelegd in een virale clip, laten zien hoe hij zijn eigen leven riskeerde om de verdachte aan te pakken en het vuurwapen in beslag te nemen. Hij herstelt nu in het ziekenhuis van de verwondingen die hij opliep toen hij een van de verdachte schutters ontwapende.
Trump’s woorden over Ahmed
Volgens zijn vader was Ahmed op weg naar een vriend om koffie te drinken in de buurt toen de aanval begon. Ahmed, die in 2006 vanuit Syrië naar Australië verhuisde, werd aanvankelijk gezien terwijl hij achter geparkeerde auto’s hurkte terwijl de verdachte kogels afvuurde. Toen de chaos uitbrak, sprong hij op de rug van de schutter en worstelde met hem in een spannende strijd om het wapen.
Hij wist het geweer te bemachtigen en richtte het op de verdachte. Zijn acties hebben ongetwijfeld talloze levens gered en trokken de aandacht van leiders over de hele wereld, waaronder president Donald Trump, die de tussenkomst van Ahmed “zeer moedig” noemde.
“Een zeer moedig persoon die een van de schutters frontaal aanviel en veel levens redde. Een zeer moedig persoon die nu in het ziekenhuis ligt en ernstig gewond is”, aldus Trump.
De 43-jarige vader van twee kinderen, die een fruitwinkel runt in Sydney, wordt alom geprezen om zijn moed. Een inzamelingsactie voor Ahmed heeft al meer dan 1,3 miljoen dollar opgebracht, waarbij de miljardair en joodse investeerder Bill Ackman 99.000 dollar heeft bijgedragen.
Op de GoFundMe-pagina die is opgezet “om onze dankbaarheid en steun te tonen” staat:
“Nadat we getuige waren geweest van de buitengewone daden van de held die hielp een van de aanvallers te ontwapenen tijdens de tragedie in Bondi, een daad die het verlies van nog veel meer levens heeft voorkomen, voelden we ons genoodzaakt om in actie te komen. In een moment van chaos en gevaar stapte hij zonder aarzelen naar voren. Zijn daden waren onbaatzuchtig, instinctief en onmiskenbaar heldhaftig, zonder rekening te houden met zijn eigen veiligheid. Uit vroege rapporten blijkt dat hij tijdens het beschermen van anderen twee keer is neergeschoten.”
Ahmeds familie bevestigde dat hij schotwonden aan zijn arm en hand heeft opgelopen, maar dat hij aan het herstellen is. Zijn neef Mustafa vertelde aan 7News Australia:
“Hij is een held, 100 procent een held. Hij heeft twee schotwonden, één in zijn arm en één in zijn hand.”
Laatste update
Mustafa voegde in een latere update toe:
“Ik hoop dat het goed komt met hem. Ik heb hem gisteravond gezien. Hij was in orde, maar we wachten af wat de dokter zegt.“
Ahmeds vader blikte terug op de moed van zijn zoon:
”Toen hij deed wat hij deed, dacht hij niet na over de achtergrond van de mensen die hij redde, de mensen die op straat stierven. Hij maakt geen onderscheid tussen nationaliteiten. Vooral hier in Australië is er geen verschil tussen burgers.”
Chris Minns, premier van New South Wales, bezocht Ahmed in het ziekenhuis en schreef op X: “Ahmed is een echte held. Gisteravond heeft zijn ongelooflijke moed ongetwijfeld talloze levens gered toen hij met enorm persoonlijk risico een terrorist ontwapende. Het was een eer om net tijd met hem door te brengen en de dank van de mensen in heel New South Wales over te brengen. Het lijdt geen twijfel dat er meer levens verloren zouden zijn gegaan zonder Ahmeds onbaatzuchtige moed.”
LEES MEER
- Heldhaftige Husky ontdekt een verlaten baby in het park
- Brandweerman krijgt gezichtstransplantatie na derdegraads brandwonden – kijk hem nu, 7 jaar later