In 1995 kwam John Clark net thuis in de Amerikaanse staat New Mexico toen hij meteen besefte dat er iets helemaal niet juist was.
Zijn vrouw Eileen had hem een briefje achtergelaten waarop stond dat ze op vakantie was met de kinderen.
Maar Eileen en hun drie zonen van 2, 5 en 7 waren nergens te bespeuren.
Die onfortuinlijke dag had John geen idee dat hij nog 20 jaar zou moeten wachten om zijn kinderen terug te zien.
Zijn vrouw Eileen werd op de lijst van de FBI geplaatst als “gezocht” en de kinderen werden als vermist opgegeven.
John bleef verweesd achter door de mysterieuze verdwijning. Maar de sterke band met zijn kinderen zorgde ervoor dat hij nooit zou opgeven met naar hen te zoeken.
Toen de politie en de FBI Eileen en de kinderen niet kon vinden, schakelde John de hulp in van privé-detectives en advocaten.
John weigerde de hoop op te geven. Als een echte vader bleef hij zoeken naar zijn zonen.
Het huwelijk van Eileen en John verliep niet bepaald vlekkeloos, maar hij had nooit verwacht dat ze hem zou verlaten en de kinderen zou meenemen. Zonder ook maar een woord te zeggen over waar ze naar toe zou gaan.
Maar was hun troebele relatie de reden voor haar mysterieuze verdwijning? En waarom had Eileen een briefje nagelaten waarop stond dat ze op vakantie vertrokken was, maar zonder details?
Na 15 jaar lang, tevergeefs te hebben gezocht met de hulp van detectives, hopeloze aanwijzingen en FBI-agenten, kwam John eindelijk de waarheid te weten.
De internationale media had eveneens het verhaal opgepikt, met heel wat speculatie over de waarheid.
Veel mensen vermoedden dat Eileen en hun kinderen dood waren. Maar dat was gelukkig niet het geval.
Eileen en de kinderen waren in leven… en woonden in Londen!
Nadat hij zijn familie had opgespoord, werd het volgende hoofdstuk van dit ondenkbare verhaal onthuld.
John ontmoette zijn zonen en zijn vrouw, maar niet lang daarna raakten de twee verwikkeld in een bikkelharde juridische strijd.
Eileen beweerde dat ze hem had verlaten omdat hij gewelddadig was. Een beschuldiging die John ontkent.
Eileen werd uitgeleverd aan de Verenigde Staten en werd terechtgesteld voor “internationale parentale ontvoering“, ondanks de protesten van mensenrechtenorganisaties die het opnamen voor Eileen. Zij beweerden dat haar beschuldigingen onvoldoende bewezen werden en dat ze kwetsbaar was.
‘Herinneringen opbouwen met hen’
“Ze heeft mijn rechten als ouder volledig afgenomen. De kans om met hen op te groeien en deel uit te maken van hun leven, en herinneringen op te bouwen met hen. Ze heeft dit alles van me afgepakt,” zegt vader John.
De advocaten van Eileen zeggen dat ze spijt heeft van de manier waarop ze haar man heeft verlaten, maar ze weg moest uit haar ongelukkige huwelijk.
John werd uiteindelijk herenigd met zijn twee zonen tijdens de televisieshow van Dr. Phil.
Bekijk hun emotionele reünie in de video hieronder.
Wat vind jij van dit verhaal?
Klik op LEUK en DEEL als jij ook gelukkig was toen je hun hereniging zag, en reageer aub op het artikel in de opmerkingen op Facebook.