Er zijn maar weinig kindsterren die zo’n grote indruk hebben nagelaten als Angus T. Jones in de populaire Amerikaanse reeks “Two and a Half Men”.
In een van de populairste sitcoms van zijn generatie, charmeerde “Jake Harper” het hele publiek met zijn rol van lieve, aardige maar luie tiener.
Angus T. Jones begon met het vertolken van de rol van Jake Harper toen hij 10 jaar oud was. Tijdens de piekjaren van de reeks, kreeg de jonge acteur maar liefst 300.000 dollar per aflevering. Daardoor werd hij al snel de bestbetaalde kindacteur.
Maar het succes en geld kwam met een hoge prijs. Na vele jaren in de schijnwerpers, had Angus genoeg. Hij verliet de reeks na enkele controversiële gebeurtenissen en verdween uit Hollywood.
Vandaag is Angus T. Jones 27 jaar en valt hij niet meer te vergelijken met het kleine, schattige personage dat hem bekend maakte. De voormalig kindacteur heeft nu lang haar en een baard. Hij is nauwelijks te herkennen.
Wat is er gebeurd met Angus T. Jones?
Angus Turner Jones werd in 1993 geboren in Texas. Hij leidde een vrij normaal leven voor hij beroemd werd, maar al vanaf jonge leeftijd verscheen hij op televisie. Toen hij 4 was, deed hij mee aan televisiereclame. De getalenteerde acteur kreeg vier jaar later zijn eerste rol in de film ‘Simpatico’.
Daarna kwam alles in een stroomversnelling terecht.
Angus kreeg zijn eerste rol op 6-jarige leeftijd in de Canadese film “See Spot Run“. De film was geen groot succes en kreeg heel wat negatieve recensies door de pers, maar zijn komische plotwending werd door velen gesmaakt.
Two and a Half Men
Angus werd een grote toekomst in Hollywood beloofd. Hij deed mee in verschillende films, maar zijn grote doorbraak kwam er toen hij de rol van Jake Harper vertolkte in “Two and Half Men“.
De castingdirecteur wist al vroeg dat Angus een grote carrière te wachten zou staan. Hij was bovendien het eerste kind dat ze hadden opgemerkt. Ze vonden hem zo goed dat ze hem meteen de rol aanboden.
“Het was fantastisch dat ik niet hoefde te wachten op een telefoontje,” zei Angus.
Angus vertolkte de rol van Jake in de serie, naast acteur Jon Cryer en Charlie Sheen. Hij was de “halve man” (verwijzend naar de titel “half men”) en woonde bij zijn gescheiden vader, vertolkt door Jon en zijn oom Charlie Sheen.
Jake zijn snelle en snedige opmerkingen, gemakkelijke en beleefde houding maakten van hem al snel een populair personage. Een aflevering lokte gemiddeld 15 miljoen kijkers. “Two and Half Men” was lange tijd de populairste sitcom in de Verenigde Staten.
Naarmate Jake ouder werd, ontwikkelde ook zijn personage, maar niet in de richting dat hij had gewild. Toen Jake opgroeide, werd hij afgeschilderd als een wietrokende jongeman die seksuele relaties had met zowel jongere, als oudere vrouwen. In de laatste aflevering van seizoen 9 werd Jake pas echt volwassen. Hij studeerde af en ging bij het leger.
Sitcom ontploft
Maar het werd al snel duidelijk dat Angus de reeks beu was en ook de ontwikkeling van zijn personage. In 2012 volgde Angus een existentiële weg en ontdekte hij zijn lot.
Hij voegde zich bij een protestante kerk die bekend staat voor zijn gezond dieet en gezondheid en conservatieve principes en levensstijl.
In 2012 werd Angus gedoopt. Later gaf hij zware kritiek aan de reeks “Two and a Half Men”. Hij noemde de reeks “afval” en vroeg de mensen om te stoppen met kijken.
“Als je naar Two and a Half Men kijkt, stop dan met kijken. Ik doe er in mee, maar ik wil er helemaal niet in mee doen,” zei Angus in een interview met filmmaker Christopher Hudson.
“Mensen zeggen dat het gewoon entertainment is,” gaat Angus verder. “Doe wat onderzoek naar de effecten van televisie op je hersenen en ik beloof je, je zal kritisch zijn voor wat je bekijkt op televisie. Het is slecht.”
Na de harde kritiek werd Angus zijn personage uit de reeks verwijderd. In 2014 deelde hij dan ook mee dat hij de reeks definitief zou verlaten.
“Het was moeilijk voor me om deel te nemen aan de reeks omdat ze lachten met de problemen in de wereld, maar die problemen zijn voor vele mensen echt,” vertelde Jones aan KHOU in 2014.
“Ik was een hypocriet want ik ging er niet mee akkoord maar deed het toch.”
Aan de andere kant, gaf Angus toe dat hij verkeerd was. Hij had beter geen kritiek geuit aan de reeks en de bedenker Chuck Lorre.
“Het is zijn creatieve baby en ik heb die gewoon helemaal beledigd, en daar heb ik spijt van, al was ik wel eerlijk over de kritiek,” zei Jones.
Na “Two and a Half Men”, stopte Angus met acteren en verdween hij naar de achtergrond.
Hij maakte een korte comeback in 2016 in de Amerikaanse reeks Horace en Pete, maar daarna werd het erg stil rond Angus.
Mensen begonnen de jonge acteur, die ooit miljoenen mensen wist te charmeren, te vergeten.
Jake Harper vandaag in 2020
Na een lange tijd in de schijnwerpers verhuisde Angus naar Colorado en studeerde hij religie aan de Universiteit van Colorado.
“Naar de universiteit gaan was iets waar ik erg naar uit keek,” vertelde hij in 2016 aan het magazine People.
De goedbetaalde voormalig acteur leidde een normaal leven aan de universiteit.
“Ik was niet het centrum van de aandacht, en dat was leuk,” vertelt Angus.
In oktober dit jaar werd Angus 28 jaar. In zijn laatste publieke foto’s is te zien dat hij heel wat veranderd is sinds zijn politiedoorbraak.
Vandaag heeft hij lang haar en een baard. Er is nog steeds heel wat onduidelijk over zijn leven in 2020, maar volgens bronnen zou hij in Los Angeles wonen.
Hij heeft een Instagramaccount waar hij geregeld updates plaatst voor zijn volgers, met cryptische, moeilijk te begrijpen boodschappen.
Het is moeilijk om betrouwbare informatie te vinden over Angus zijn leven vandaag de dag, maar ik denk dat dat goed is. Angus wil niet langer in de schijnwerpers staan en dat kan ik maar al te goed begrijpen.
Hij is ook lang niet het enige kind dat beroemd is geworden. Zijn jeugd was alles behalve normaal, en dat kan lastig zijn.
We wensen Angus het allerbeste voor de toekomst en hopen dat hij een mooi leven mag leiden in vrede en geluk.