Tien lange jaren lang leefde Cheryl Murray met een pijnlijke, groeiende knobbel op haar voet – een geheim dat ze zelfs voor de man van wie ze hield verborgen hield.
Pas toen ze bij haar partner David introk, kon de waarheid, en de knobbel, niet langer verborgen blijven. Wat ze dacht dat een klein probleem was, bleek iets veel angstaanjagender te zijn: kanker.
Het geheim dat ze niet voor altijd kon verbergen
Cheryl, afkomstig uit Glasgow in Schotland, merkte de knobbel op haar voet voor het eerst op toen ze nog maar 15 jaar oud was. Het was ongemakkelijk, maar niet alarmerend. Een arts wuifde het aanvankelijk weg en stelde fysiotherapie voor. Na een val dachten ze dat ze misschien een ligament had gescheurd.
Maar in de tien jaar die volgden, verdween de knobbel niet, maar groeide hij juist. En elke keer als ze er per ongeluk tegenaan stootte, was de pijn scherp en ondraaglijk. Uiteindelijk zwol hij op tot de grootte van een golfbal.
Tegen die tijd was Cheryl een relatie begonnen met David. Maar in plaats van hem over de knobbel te vertellen, hield ze het verborgen – uit schaamte.
“Ik schaamde me ervoor”, gaf ze toe in een gesprek met Daily Mail.
Die schaamte weerhield haar ervan om hulp te zoeken.
“Hij zag dat het ernstiger was”
Pas toen ze gingen samenwonen, zag David eindelijk de knobbel en confronteerde hij haar ermee.
“David vroeg me wat er met mijn voet aan de hand was. Ik antwoordde dat het gescheurde ligamenten waren, maar hij zag dat dat niet zo was, dat het ernstiger was”, herinnert Cheryl zich.
Hij drong er bij haar op aan om terug te gaan naar de dokter. Die beslissing heeft waarschijnlijk haar leven gered.
De diagnose veranderde alles
Haar arts plande snel een MRI, röntgenfoto’s en biopsieën. De resultaten waren verwoestend.
De knobbel was kanker – een sarcoom. En het was agressief.
Haar chirurg bracht het sombere nieuws: om te voorkomen dat de kanker zich zou verspreiden, moesten ze Cheryls onderbeen zo snel mogelijk amputeren.
“Ik was hysterisch. Ik was zo verbijsterd dat ik geen woord kon uitbrengen”, zei ze. “Ik voelde me alsof ik twee keer op één dag in mijn gezicht was geslagen.”
Een levensveranderend aanzoek
Tijdens deze beproeving stond David haar trouw terzijde. Ongelooflijk genoeg vroeg hij haar enkele weken voor haar amputatie ten huwelijk.
Cheryl dankt hem voor de kracht die hij haar gaf om door te gaan.
“Hij gaf me de motivatie en de wilskracht om door te gaan”, zei ze.
Wat is sarcoom?
Sarcoom is een zeldzame vorm van kanker die het bindweefsel van het lichaam aantast, zoals spieren, pezen, vet, bloedvaten en zenuwen. Het kan overal voorkomen, maar begint volgens de Cleveland Clinic meestal in de armen of benen.
Artsen weten nog steeds niet precies wat sarcomen veroorzaakt, maar ze komen vaker voor bij volwassenen, vooral bij mensen die bestraling of chemotherapie hebben ondergaan voor andere vormen van kanker. Er zijn verschillende soorten, waaronder:
- Osteosarcoom (botkanker)
- Chondrosarcoom (kraakbeenkanker)
- Ewing-sarcoom (ontstaat in het beenmerg)
Deze vormen van kanker kunnen in het begin moeilijk te detecteren zijn, met symptomen die variëren afhankelijk van de locatie van de tumor. Enkele veelvoorkomende alarmsignalen zijn:
- Aanhoudende zwelling die niet verdwijnt
- Knobbels of misvormingen in botten of onder de huid
- Chronische pijn in een specifiek gebied
- Spierzwakte of verlies van mobiliteit
- Veranderingen in lopen of coördinatie
Negeer de signalen niet
Het verhaal van Cheryl herinnert ons er op indringende wijze aan dat we iets niet moeten negeren als we het gevoel hebben dat er iets niet klopt. Ze heeft geluk gehad. Haar leven is gered, maar alleen omdat ze uiteindelijk naar haar instinct (en David) heeft geluisterd.
“Als ik hem de knobbel niet had laten zien, had ik het waarschijnlijk nog langer genegeerd”, zei ze.
Als je pijn hebt of als er iets niet klopt, wacht dan niet. Vertrouw op je gevoel. Zoek antwoorden. En als het eerste antwoord niet goed voelt, blijf dan vragen stellen.
Je leven kan ervan afhangen. Deel dit verhaal, alsjeblieft!
LEES MEER
- De dochter van Joe Biden deelt nieuws vanuit het ziekenhuis tijdens haar strijd tegen kanker
- Moeder (39) overlijdt aan darmkanker in stadium 4: dit is het symptoom dat ze negeerde