Moeder waarschuwt voor levensbedreigende longschade door vaping

Wat begon als een stap naar een gezonder leven, veranderde in een nachtmerrie voor Loyda Cordero Faliero, een 39-jarige moeder uit Franklinville, New York.

Na meer dan 20 jaar gerookt te hebben, stapte Faliero over op vapen, omdat ze, net als veel anderen, dacht dat dit een gezondere keuze was. “Ik was trots op mezelf dat ik gestopt was met roken”, vertelde ze in een recent interview. “Ik dacht dat vapen een veiliger optie zou zijn.”

Maar nog geen twee jaar later werd ze met ademhalingsproblemen naar de eerste hulp gebracht. Artsen ontdekten ernstige longschade: er waren luchtzakken gevormd in de longwanden, een aandoening die bekend staat als bulleus emfyseem, een chronische, onomkeerbare vorm van COPD. Een van die zakken was gescheurd.

“Mijn long is ingeklapt omdat er vocht uit mijn vape in terecht was gekomen”, vertelde ze aan LadBible. “Een van de longblaasjes is uiteindelijk gescheurd en dat had me op slag kunnen doden.”

De aandoening heeft haar dagelijks leven ingrijpend veranderd. Faliero slaapt nu rechtop in een fauteuil om te voorkomen dat ze in haar slaap stikt. Simpele taken zoals koken of afwassen zijn fysiek uitputtend, zelfs het tillen van een liter melk laat haar naar adem happen.

“Als ik plat lig, kan ik stikken in mijn eigen speeksel”, legt ze uit. “Ik kan niet eens opstaan om eten te maken zonder in tranen uit te barsten van de pijn.”

Hoewel bulleus emfyseem meestal wordt gekoppeld aan langdurig roken, denken Faliero’s dokters dat vapen de belangrijkste oorzaak was in haar geval, vanwege de vochtophoping en ontsteking in haar longen. Ze was van roken overgestapt op vapen, en dat deed ze de hele dag door. Later besefte ze dat ze er helemaal in was verdwaald.

“Het heeft mijn leven echt meer overgenomen dan ik ooit had gedacht”, zei ze. “Ik ben met iets gestopt omdat ik dacht dat het gezonder zou zijn, maar het heeft me kapotgemaakt.”

Vapen wordt al lang op de markt gebracht als een ‘schoner’ alternatief voor sigaretten, maar nieuw bewijs laat een ingewikkelder verhaal zien. Experts waarschuwen dat het inademen van verhitte chemicaliën en aerosolen irritatie, ontstekingen en in sommige gevallen langdurige longschade kan veroorzaken. Hoewel gevallen zoals dat van Faliero zeldzaam zijn, staan ze niet op zichzelf.

Haar verhaal is een ontnuchterende herinnering dat ‘gezonder’ niet hetzelfde is als onschadelijk.

“Ik wil dat mensen begrijpen dat dit niet zomaar waterdamp is”, zei ze. “Als ik was blijven vapen, zou ik over vijf jaar aan de beademing liggen. Zo groot is de schade.”

Ondanks haar toestand hoopt Faliero dat haar verhaal mensen bewust maakt en anderen aan het denken zet.

“Ik lig eigenlijk op mijn sterfbed”, zei ze. “Dit is een tikkende tijdbom en ik wil dat mensen de waarheid weten voordat het te laat is.”