Anthony Clark, de geliefde acteur en komiek die vooral bekend was om zijn rollen in Yes, Dear en Boston Common, is overleden op 62-jarige leeftijd.
Het nieuws werd gedeeld door zijn jarenlange vriend en Yes, Dear-tegenspeler Mike O’Malley, die de komiek eerde in een emotioneel bericht op sociale media.
Maakte ‘echte Jerry Springer-toestanden’ mee
“Hij was een hilarische kerel,” zei acteur Mike O’Malley toen hij het hartverscheurende nieuws over Clarks overlijden deelde op Instagram.
Hij haalde vervolgens de eerste keer op dat hij en zijn vrouw Lisa Clark zagen optreden in The Comedy Connection in Boston, midden jaren negentig, toen de komiek al een grote naam was op de lokale comedyscene.
“De eerste keer dat we hem zagen bij The Comedy Connection hebben we gelachen en gelachen en gelachen.”
Maar het was niet alleen Clarks vermogen om mensen aan het lachen te maken dat bijbleef bij degenen die hem kenden.
O’Malley beschreef ook wat de comedy van zijn vriend zo onderscheidend maakte, en herinnerde zich hoe Clark samen met zijn publiek lachte terwijl hij zijn verhalen en observaties deelde.
Hij was “zo uniek — een van die komieken die samen met jou lacht om de absurditeit van zijn verhalen en observaties, en dat maakte je nog harder lachen omdat hij zelf ook lachte.”
“Ik was een fan voordat ik een vriend was,” voegde O’Malley eraan toe.
Het hartverscheurende nieuws leidde ook tot een golf van genegenheid van collega-komieken. Dane Cook liet een ontroerende reactie achter op O’Malley’s bericht, waarin hij Clark omschreef als een van de meest indrukwekkende artiesten die hij ooit had gezien.
“Hij was een van de beste live-acts die ik ooit heb gezien. Zo vernietigend goed dat je er meteen mee wilde stoppen terwijl je hem het moeiteloos zag doen. Dit is echt verschrikkelijk om te horen.”
Voelde zich altijd misplaatst
Clark werd geboren in Lynchburg, Virginia, en studeerde later aan Emerson College voordat hij een carrière opbouwde als stand-upkomiek.
Maar zijn vroege jaren in Virginia waren niet altijd gemakkelijk.
Op de middelbare school werd hij al snel de klassenclown en gebruikte hij humor als manier om met een moeilijk thuisleven om te gaan, vertelde Clark aan The Reporter-Times in 2004.
Hij en zijn broer werden grootgebracht door een alleenstaande moeder, en zoals hij het later omschreef, speelden er “echte Jerry Springer-toestanden” af in hun huishouden.
Later sprak hij over het gevoel niet op zijn plek te zijn tijdens zijn opgroeien in Lynchburg, iets wat begon te veranderen toen hij naar Boston verhuisde om te studeren en eindelijk een omgeving vond waar hij het gevoel had erbij te horen.
“Ik voelde me altijd misplaatst,” vertelde de stand-upkomiek aan The News & Advance in 1996, en voegde eraan toe:
“Ik kon niet wachten om naar school te gaan. Ik voelde me een kind uit de grote stad.”
Aan Emerson College, een kleine school met een sterke reputatie op het gebied van podiumkunsten, studeerde Clark acteren voordat hij zich aansloot bij de rij bekende alumni die succes vonden in de entertainmentwereld. Tot de bekende namen die de hogeschool bezochten behoren Jay Leno, Steven Wright en Denis Leary.
Vaak vergeleken met Forrest Gump
Clarks televisiecarrière begon vaart te krijgen met rollen in Boston Common en Soul Man, waarin hij naast Dan Aykroyd speelde als assistent-dominee.
Een van zijn bekendste rollen was Boyd, de sympathieke klusjesman uit Virginia in Boston Common. Met zijn onmiskenbare zuidelijk accent, dat vaak werd vergeleken met dat van Forrest Gump, arriveert Boyd in Boston om zijn zus te helpen wennen aan het studentenleven.
Maar de dingen lopen niet helemaal zoals gepland. In plaats van terug te keren naar Virginia vindt hij een baan op de campus, trekt in bij zijn zus en begint een nieuw leven op te bouwen in de stad.
De rol raakte Clark ook persoonlijk. Hij putte inspiratie uit zijn eigen ervaringen met opgroeien in Virginia en onthulde ooit dat zowel Boyd als de serie losjes gebaseerd waren op zijn leven.
Het was echter de CBS-sitcom Yes, Dear die hem bij een veel groter publiek bekend maakte.
De serie liep zes seizoenen, van 2000 tot 2006, met Clark in de rol van Greg Warner, een enigszins stijve televisiemanager wiens zorgvuldig georganiseerde gezinsleven op zijn kop werd gezet door de vrijgevochten zus van zijn vrouw en haar zorgeloze echtgenoot Jimmy, gespeeld door O’Malley.
“Toen ik het script voor het eerst las, dacht ik: ‘Wat? Ik als vader? Hoe zit dat?'” zei Clark in 2004, en voegde eraan toe:
“Ik had nog nooit zo’n stijf, verantwoordelijk personage gespeeld, dus ik bleef het script opzijleggen. Ik speelde altijd het losse, ontspannen type.”
Doodsoorzaak Anthony Clark
Buiten de televisie verscheen Clark ook in verschillende films en maakte hij zijn bioscoopdebuut in het coming-of-age-drama Dogfight uit 1991. Later was hij te zien in The Thing Called Love, naast River Phoenix en Sandra Bullock.
Zijn andere televisiecredits omvatten optredens in Ellen en Sesame Street, evenals het presenteren van het vierde seizoen van Last Comic Standing.
Manager Barry Katz deelde ook een emotioneel eerbetoon en omschreef Clark als “een van de grappigste mensen die ik ooit in mijn leven heb ontmoet.”
Katz prees verder zijn opmerkelijke kwaliteiten als artiest en herinnerde hem als “een van de meest getalenteerde acteurs” met wie hij ooit had samengewerkt.
Volgens Deadline overleed Clark aan complicaties van longontsteking. De publicatie meldde de doodsoorzaak in een artikel dat op 11 november werd gepubliceerd. Hij was 62 jaar oud.
Voor degenen die hem persoonlijk kenden en de talloze kijkers die hem via zijn werk in hun huiskamers verwelkomden, laat Clark een erfenis van lachen achter die niet snel vergeten zal worden. Rust in vrede, Anthony!
LEES OOK
- Veganistische influencer overlijdt op 39-jarige leeftijd na zes jaar zonder water
- Woede na Trumps nieuwe woorden over Zelensky: “Schande”