Eileen Gu is niet alleen een uiterst getalenteerde freestyle skiër, ze kan ook aanspraak maken op de titel van rijkste atleet van de Olympische Winterspelen van dit jaar.
Gu, geboren in de VS, maar nu uitkomend voor China, won twee gouden medailles en een zilveren medaille op de Winterspelen van 2022 in Peking. Op de Spelen van dit jaar, die momenteel in Italië worden gehouden, heeft ze al een zilveren medaille gewonnen in het freeski slopestyle-evenement en is ze favoriet om haar titels in de freeski big air- en freeski halfpipe-evenementen te verdedigen.
Het behoeft geen betoog dat ze tot de top behoort in de sport die ze beoefent. Maar wat fans misschien niet weten, is dat ze ook de bestbetaalde atlete van de Spelen is.
Gu’s geschiedenis in het skiën gaat terug tot haar jeugd. De 22-jarige werd op 3 september 2003 in San Francisco geboren als dochter van een Chinese moeder van de eerste generatie en een Amerikaanse vader, en begon al op jonge leeftijd met skiën.
Volgens berichten begon Gu op driejarige leeftijd met skiën, nadat haar moeder haar had ingeschreven voor freestyle skiën omdat ze racen te gevaarlijk vond.
Op negenjarige leeftijd werd ze juniorenkampioen van de USA Snowboard and Freeski Association. Ze blonk niet alleen uit in de sport, maar ook op school, waardoor ze in 2020 vervroegd werd toegelaten tot Stanford University.
Gu vertegenwoordigde de VS voordat ze in 2019 naar China overstapte.
“De VS heeft al vertegenwoordiging. Ik vind het leuk om mijn eigen vijver aan te leggen”, zei ze.
En dat heeft ze zeker gedaan.
Volgens Forbes heeft Gu, op slechts 22-jarige leeftijd, een fortuin van ongeveer 23 miljoen dollar verdiend met verschillende sponsorcontracten en andere activiteiten.
Hiermee is ze de op drie na bestbetaalde vrouwelijke atleet in de hele sportwereld (alleen tennissterren Coco Gauff, Iga Swiatek en Aryna Sabalenka hebben meer verdiend), terwijl ze veruit de rijkste atleet is op de Winterspelen van 2026.
Om het in perspectief te plaatsen: Lindsey Vonn is de atleet met het op één na hoogste nettovermogen. Dat bedraagt 8,2 miljoen dollar, minder dan de helft van dat van Gu.
Naar verluidt komt het grootste deel van Gu’s geld uit ondernemingen buiten het skiën. Ze heeft deals met grote merken zoals Red Bull en Porsche, evenals met een groot aantal Chinese bedrijven.
Ze wordt ook gesponsord door merken als Tiffany en Louis Vuitton en stond op de cover van de Chinese versies van Vogue en Marie Claire.
LEES MEER
- Olympische ster legt uit waarom atleten zoveel seks hebben nu er een grote verandering is doorgevoerd in de bedden
- Ex-vriendin verbreekt stilzwijgen over Sturla Holm Lägreids Olympische schok