De laatste bergingsoperatie na het overlijden van vijf Italiaanse toeristen en een bergingsduiker op de Malediven wordt vandaag, 21 mei, voortgezet, nu duikers terugkeren naar de plek om uitrusting op te halen die tijdens de operatie is achtergelaten.
De dood van vijf Italiaanse duikers bij een duikongeluk afgelopen donderdag in het Vaavu-atol heeft de wereld geschokt. Monica Montefalcone, hoogleraar mariene biologie aan de Universiteit van Genua, haar 20-jarige dochter Giorgia Sommacal, Muriel Oddenino, Gianluca Benedetti en Federico Gualtieri kwamen allemaal om het leven bij de tragedie. Ook sergeant-majoor Mohammed Mahudhee verloor zijn leven tijdens de zoekactie.
Volgens berichten wordt het ongeval beschouwd als het dodelijkste duikincident in de geschiedenis van de Malediven. Diverse deskundigen hebben zich uitgesproken over wat er volgens hen mogelijk is gebeurd, met theorieën variërend van zuurstofvergiftiging tot paniek in het onderwatergrottenstelsel.
Ambtenaren vertelden de BBC dat de Italianen in een 30 meter diepe grot zijn gevonden door een gezamenlijk team van ervaren Finse en Maldivische duikers. De autoriteiten bevestigden ook dat vier van de slachtoffers werden gevonden in wat wordt omschreven als een “haaiengrot”.
Toen de lichamen werden geborgen, zei Laura Marroni, CEO van DAN Europe: “Het resultaat van vandaag is het gevolg van buitengewone voorbereiding, technische uitmuntendheid en uitzonderlijk teamwerk”, aldus VT.
“We zijn de specialisten ter plaatse, die met professionaliteit, discipline en menselijkheid te werk gaan in veeleisende omstandigheden, zeer dankbaar.”
Laatste bergingsmissie op de Malediven na duiktragedie
In een verklaring die op 20 mei werd vrijgegeven, bevestigde DAN dat “de internationale zoek- en bergingsmissie, gecoördineerd ter ondersteuning van de Maldivische en Italiaanse autoriteiten, de berging van alle slachtoffers van de duiktragedie bij Dhekunu Kandu met succes heeft afgerond.”
De organisatie bevestigde ook dat, hoewel de belangrijkste bergingsfase is voltooid, de missie nog niet volledig is afgerond.
“Morgen (21 mei) zal het team naar verwachting de waarschijnlijk laatste operationele duik van de missie uitvoeren. In overeenstemming met de geldende richtlijnen zullen de duikers terugkeren naar de locatie om de geleidingslijnen en operationele apparatuur te verwijderen die tijdens de bergingswerkzaamheden in het grottenstelsel zijn geplaatst, om zo de omgeving te herstellen en sporen van menselijk ingrijpen waar mogelijk weg te werken. Gezien het lopende onderzoek is deze fase ook van extra belang.”
De Finse reddingsteamleden Sami Paakkarinen, Jenni Westerlund en Patrik Grönqvist hebben na afloop van de operatie ook een verklaring afgegeven.
“Allereerst willen we onze diepste medeleven betuigen aan de families van de duikers die het leven hebben verloren. De reden dat we op het verzoek om hulp hebben gereageerd, was onze wens om bij te staan in deze hartverscheurende situatie. Na drie dagen van operaties zijn alle vermiste duikers nu geborgen en op weg naar huis.”
LEES MEER
- Vriend maakt hartverscheurend laatste bericht openbaar van 22-jarige duiker die omkwam bij duikongeluk op de Malediven
- Schokkende details over wat er met het lichaam gebeurt bij verdrinking, nu vijf duikers op de Malediven zijn omgekomen