Sylvain Hélaine heeft tatoeages op bijna elk stukje van zijn lichaam, zelfs op het wit van zijn ogen. Toen een make-upartiest ze allemaal bedekte, konden mensen niet geloven dat het dezelfde man was.
Sylvain Hélaine staat bekend als de meest getatoeëerde leraar ter wereld. Dus toen al zijn tatoeages met make-up werden bedekt, was het resultaat nauwelijks te geloven. De Fransman heeft bijna 20 jaar lesgegeven in klaslokalen in zowel het Verenigd Koninkrijk als Frankrijk. Bijna elk stukje van zijn lichaam is getatoeëerd, van zijn gezicht en nek tot het wit van zijn ogen.
In een interview op This Morning met presentatoren Dermot O’Leary en Sian Welby vertelde hij hoe het allemaal begon.
Het begon in Brixton
Hélaine was 27 toen hij het huis van zijn moeder verliet en naar het Verenigd Koninkrijk vertrok. Op zijn allereerste dag wist hij niet eens waar hij zou slapen. Toen zag hij in een McDonald’s in Brixton een man met een volledige sleeve-tatoeage en zijn hele nek bedekt met inkt.
“Het was een eye-opener voor mij,” zei hij. “Ik werd verliefd op de tatoeages en begon mijn reis.”
Hij hield zich niet in. Binnen zijn eerste jaar had hij beide armen laten tatoeëren, ook al was de pijn een schok.
“Ik viel na twee minuten flauw,” gaf hij toe. “Ik had de pijn niet verwacht.”
Hij zegt dat er volledig voor gaan gewoon bij hem hoort. Als 20-jarige was hij een vechtsporten-leraar die elke dag trainde en op hoog niveau wedstrijden deed. Hij haalde zelfs zijn rijbewijs voor auto en motor in ongeveer een maand.
“Ik investeer altijd 100% van mezelf,” zei hij.
Een gezicht dat niemand herkende
In een video uit 2020 voor Truly onderging Hélaine een dramatische metamorfose om zijn familie te verrassen. Een make-upartiest bracht zorgvuldig huidkleurige producten aan over zijn tatoeages totdat de ontwerpen verdwenen waren.
De man eronder leek bijna in niets op de Hélaine die mensen kennen.
Niet iedereen was enthousiast over het resultaat. Sommige kijkers vonden de make-up er te vlak en onnatuurlijk uitzien. “Die make-upartiest heeft hem echt tekortgedaan. Het lijkt alsof ze een verfroller over hem heeft gehaald. Ze heeft geen blos aangebracht om de wangen er natuurlijk uit te laten zien, of enige diepte aan de ogen gegeven. Het zag er zo onnatuurlijk uit,” schreef iemand.
“Ik ben verrast maar blij dat hij schoolleraar kan zijn terwijl hij zo zwaar getatoeëerd is (vooral nek/gezicht/ogen). Dat zou in Amerikaanse openbare scholen gewoon niet gebeuren,” schreef een ander.
Strikt zakelijk in de klas
Hélaine zegt dat kinderen en volwassenen heel anders op hem reageren. “Het duurt altijd twee minuten voordat kinderen me accepteren, twee uur voor de ouders, en twee dagen voor grootouders,” zei hij.
Verrassend genoeg zijn zijn tatoeages iets waar hij op het werk niet over praat.
“We werken gewoon, we pakken ons schrift, schrijven de datum op en zo gaat het verder. Ik ben echt serieus,” legde hij uit. Vragen, zo zei hij, kunnen wachten tot het speelkwartier.
LEES MEER
- De ‘verborgen’ betekenis achter de populaire tatoeage met twee armbanden
- Witte Huis genadeloos bespot na delen ‘vogelperspectief’ van voortgang Donald Trumps balzaal