Het winnen van de loterij zou puur een kwestie van geluk zijn. Maar Stefan Mandel, een in Roemenië geboren wiskundige, vond een manier om de cijfers in zijn voordeel te laten werken – een strategie die zo succesvol bleek dat hij en zijn loterijclub 14 keer geld wonnen met loterijspelen.
Mandel had geen of andere magische formule. In plaats daarvan richtte hij zich op wiskunde.
Ter vergelijking: de kans op het winnen van de Mega Millions-jackpot ligt volgens UNILAD op ongeveer 1 op 302,5 miljoen. Voor de gemiddelde speler maken die cijfers het winnen van de jackpot vrijwel onmogelijk.
Mandel realiseerde zich echter dat er een andere manier was om het spel aan te pakken.
Wie is Stefan Mandel?
Zijn strategie draaide om het kopen van genoeg loten om elke mogelijke getallencombinatie te dekken. Het idee was in theorie simpel, hoewel de uitvoering ervan enorme sommen geld en een grote groep mensen vereiste die bereid waren mee te doen.
Mandel begon met het overtuigen van groepen investeerders om hun geld te bundelen in een loterijsyndicaat. Met voldoende financiële ruggensteun konden ze enorme aantallen loten kopen en hun winkansen drastisch vergroten.
Zijn eerste succesvolle poging leverde de groep 19.000 dollar op. Mandel hield er persoonlijk iets minder dan 4.000 dollar aan over.
Die uitbetaling klinkt vandaag de dag misschien niet bijzonder indrukwekkend, maar het gaf Mandel het geld dat hij nodig had om zijn strategie verder uit te werken.
Uiteindelijk verhuisde hij met zijn gezin naar Australië. Daar richtte hij het International Lotto Fund (ILF) op, dat vervolgens in verschillende landen loterijwinsten boekte, waaronder Australië, Roemenië en de Verenigde Staten.
14 keer de loterij gewonnen
De groep won niet elke keer de jackpot, maar hun aanpak leverde in de loop der jaren toch aanzienlijke bedragen op.
Mandel’s succes trok veel aandacht. Autoriteiten en internationale instanties, waaronder de CIA en de FBI, werden wantrouwig tegenover Mandel en stelden een onderzoek in naar de operatie.
Uiteindelijk werden Mandel en het ILF echter vrijgesproken.
Maar de juridische strijd eiste zijn tol op Mandel’s financiële situatie. Na jaren van juridische problemen werd hij vrijgesproken van de misdrijven waarvan hij was beschuldigd, maar zijn financiële situatie verslechterde.
Er werden nieuwe beperkingen ingevoerd
In 1995, slechts drie jaar na het winnen van een jackpot van 27 miljoen dollar, vroeg Mandel faillissement aan.
Het daaropvolgende decennium bracht hij door met zijn betrokkenheid bij diverse vermeende investeringszaken.
De kern van zijn loterijstrategie werd gevormd door een algoritme dat Mandel ‘combinatorische condensatie’ noemde. Het concept was gebaseerd op het kopen van voldoende loten om elke mogelijke combinatie in een bepaalde loterij te dekken.
Die aanpak leidde uiteindelijk tot wijzigingen in de loterijregels in de Verenigde Staten.
Er werden nieuwe beperkingen ingevoerd om te voorkomen dat spelers loten in grote hoeveelheden zouden kopen en door de computer gegenereerde loten zouden gebruiken, waardoor het in feite onmogelijk werd voor iemand anders om de strategie van Mandel op dezelfde schaal toe te passen.
Dus hoewel Mandel erin slaagde om een van ’s werelds grootste kansspelen om te vormen tot iets dat op een wiskundige oefening leek, kunnen de loterijspelers van vandaag niet zomaar zijn formule volgen en hetzelfde resultaat verwachten.
LEES MEER
- Actrice Phyllida Law, moeder van Emma Thompson en Sophie Thompson, is op 94-jarige leeftijd overleden
- De zoon van Farrah Fawcett is op zijn 41e niet meer te herkennen, met duivelshoorns die op zijn hoofdhuid zijn getatoeëerd