Het was net voor middernacht toen een politieagent uit Harvard, Illinois, een auto zag staan op North Division Street, met zijn alarmlichten knipperend in het donker.
Wat eruitzag als een routinecontrole, veranderde al snel in iets veel ingrijpender.
In de stilstaande auto troffen agenten twee dode personen aan: een jong getrouwd stel uit Wisconsin dat over een paar dagen hun eerste huwelijksverjaardag zou vieren.
Een liefdesverhaal dat begon op de middelbare school
Rachel en Brandon Dumovich kenden elkaar al bijna hun hele leven. Ze ontmoetten elkaar voor het eerst als 12-jarige klasgenoten, en Rachel grapte later op hun trouwpagina: “Ik trok Brandons aandacht door eau de cologne uit zijn kluisje te stelen en ermee weg te rennen.”
Het paar bleef 15 jaar lang vrienden voordat ze als volwassenen weer contact met elkaar kregen.
Ze begonnen in 2022 met elkaar te daten, verloofden zich de volgende zomer bij Big Cedar Lake en trouwden op 12 oktober 2024.
“We kunnen niet wachten om het volgende hoofdstuk van ons liefdesverhaal te delen, omringd door onze vrienden en familie!”, schreef Rachel destijds.
Ze deelden twee honden, Dash en Cedar, een liefde voor reizen en een gemakkelijke nabijheid die hun vrienden omschreven als onafscheidelijk.
Gevonden in een auto, met knipperende alarmlichten
Rond 23:52 uur op 6 oktober 2025 benaderde een patrouilleagent de auto van het stel, omdat hij dacht dat iemand in de auto hulp nodig had.
In plaats daarvan vond hij Rachel, 29, en Brandon, 30, beiden overleden.
De politie gaf een kort alarm om binnen te blijven vanwege de grote respons, maar bevestigde later dat er geen gevaar was voor de gemeenschap.
De autoriteiten vonden een pistool in de auto. Uit voorlopige rapporten van het McHenry County Coroner’s Office blijkt dat beiden schotwonden aan het hoofd hadden.
Een woordvoerder zei tegen Fox News Digital: “Hoewel moord-zelfmoord een mogelijk scenario is, is er nog geen definitieve conclusie getrokken.”
Zes weken nadat het echtpaar was gevonden, deelde de politie van Harvard een nieuwe update, waarin werd bevestigd dat ze de resultaten van beide autopsies hadden ontvangen.
De onderzoekers stelden vast dat Brandon zijn vrouw Rachel had neergeschoten en vervolgens het pistool op zichzelf had gericht. De autoriteiten behandelen het incident als een moord-zelfmoord.
De politie voegde eraan toe dat, hoewel de zaak nog in behandeling is, de onderzoekers alle bewijsmateriaal en rapporten blijven bestuderen.
Een laatste bericht
Slechts enkele uren voor haar dood plaatste Rachel een Facebook-omslagfoto van een zonsondergang in Griekenland met het bijschrift:
“Voor altijd op jacht naar zonsondergangen. We zouden willen dat we terug waren in Griekenland.”
Vrienden zeggen nu dat ze denken dat deze foto waarschijnlijk afkomstig is van de recente huwelijksreis van het paar.
Herinneringen aan Rachel
Rachel groeide op in Crystal Lake, Illinois, waar ze uitblonk in zowel cheerleading als atletiek. Ze studeerde cum laude af aan de Universiteit van Wisconsin-Milwaukee en bouwde vervolgens een succesvolle carrière op in human resources.
In haar overlijdensbericht werd ze omschreven als iemand met “een sterk gevoel voor empathie, medeleven, sociale rechtvaardigheid en fair play”, waarbij werd opgemerkt dat haar humor en energie elke ruimte waarin ze binnenkwam verlichtten.
Ze laat haar ouders, broer, grootmoeder, familie en haar twee geliefde honden achter.
Herinneringen aan Brandon
Brandon, die slechts één dag na zijn 30e verjaardag overleed, diende met trots in de Amerikaanse marine als onderofficier. Buiten het leger hield hij van RC-vliegen, varen, sneeuwscooteren, jagen en vissen – hobby’s die hij met wat zijn familie omschreef als grenzeloos enthousiasme beoefende.
In zijn overlijdensbericht stond dat “zijn diepe toewijding aan dienstbaarheid en zijn blijvende passie om anderen te helpen” hem zowel in als buiten zijn uniform typeerden.
Hij wordt liefdevol herdacht door zijn ouders, zus, grootmoeders en een grote familie.
LEES MEER
- Vrouw vindt lichaam van haar man in hun huis, acht maanden nadat ze hem als vermist had opgegeven
- Phillip Herron: Het tragische einde van een alleenstaande vader