In 2010 stierf Todd Weaver door een bermbom, tijdens zijn tweede missie in Afghanistan. He was slechts 26 jaar oud en liet een prachtige vrouw Emma en een lieve dochter Kiley achter, die te jong zou zijn om haar vader te herinneren.

Dit verhaal geeft me nog steeds kippenvel, en sinds zijn dood is de moedige soldaat geëerd voor de manier waarop hij zijn leven leidde. Een prachtig voorbeeld daarvan is wat hij achterliet voor zijn vrouw en kind mocht hij onverhoopt komen te overlijden.

Emma had geen idee; twee dagen na Todd’s begrafenis opende ze zijn laptop en zag iets op het scherm dat haar deed verstijven.

Toen Emma, uit Hampton Virginia, het afgrijselijke nieuws van haar man’s overlijden hoorde moet ze zich radeloos hebben gevoeld. De harde werkelijkheid dat ze nooit afscheid zou kunnen nemen moet verschrikkelijk zijn geweest.

De onderscheiden officier werd naar huis gevlogen, alwaar een herdenkingsdienst werd gehouden voor vrienden en familie. In plaats van bloemen mee te brengen, werd gevraagd om een donatie te doen aan het Children of Fallen Soldiers Relief Fund, een stichting voor kinderen van overleden soldaten.

Twee dagen na zijn begrafenis opende Emma de laptop die Todd meehad in Afghanistan en kon haar ogen niet geloven.

Er stonden twee documenten op het bureaublad, eentje genaamd ‘Lieve Emma,’ en eentje genaamd ‘Lieve Kiley’.

Todd had zijn twee dames afscheidsbrieven geschreven als het fout zou aflopen. En wat voor een brieven!

“Ik waak nu over je”

Hij luchtte zijn hart in beide brieven, maar zijn woorden waren ook gekozen op een manier dat ze er steun uit zouden kunnen halen. In de brief aan Emma stond het volgende:

Lieve Emma,

Als je nu leest, ben ik waarschijnlijk niet thuisgekomen en daarom heb ik niet nog eens de kans gehad om je te laten weten hoeveel ik van je houd.

Ik houd zoveel van jou schatje en dat zal ik altijd doen. Ook al ben ik nu niet hier, troost je met de gedachte dat ik nu van boven over je waak.

Ik ben niet verdwenen en ik zal altijd bij je zijn in gedachten. Ik weet dat dit een moeilijke tijd voor je zal zijn, maar ik weet ook hoe sterk je bent.

Vergeet nooit dat God al wist wat het beste voor ons is nog voordat we geboren werden. Vind daar troost in. Dit is gebeurt met een reden. Ook al kun je dat nu niet geloven, op een dag zal het komen.

Ik wil je laten weten hoe belangrijk je bent voor me. Ik zou me geen lievere, mooiere en zorgzame vrouw kunnen wensen. De herinneringen die wij samen hebben gecreëerd zijn de mooiste van mijn leven geweest. Ook al lijkt het alsof mijn leven te kort is geweest, het was wel een leven waarvan velen alleen maar kunnen dromen. Ik ben met de perfecte vrouw getrouwd. Ik heb een prachtige dochter die me elke dag verbaasde.

Ik had zelfs twee fantastische honden – meestal dan. Ik kon me niks meer wensen. Als je bedroefd bent, denk dan terug aan de dingen die we deden. Kijk naar onze dochter en hoe mooi ze is

Ben sterk voor haar. Vertel haar over haar vader en vertel dat ik meer van haar hield dan van wat dan ook in de wereld. Haar geboorte was de beste dag van mijn leven en ze was het beste wat me ooit is overkomen. Haar lach en plezier vertegenwoordigde al het goede in de wereld.

Vertel haar dat papa in de hemel is en dat hij voor altijd over haar zal waken. Ik houd van je Emma. Maar ben nooit bang om te doen wat je gelukkig maakt. Het is heel belangrijk dat je doorgaat met geluk te vinden in het leven. Ook al denk je dat dit nu onmogelijk is, heb vertrouwen.

Betere tijden komen eraan. Jij en Kiley gaan een prachtig leven tegemoet en ik ben zo blij dat ik er een tijdje deel van heb kunnen uitmaken.

Ik houd van je,

Je liefdevolle man,

Todd

De tweede brief is van Todd aan zijn negen maanden oude docher, Kiley:

Lieve Kiley, mijn lieverd:

Ook al herinner je mij niet, ik wil je laten weten hoezeer ik van je houd.

Ik ging naar Afghanistan toen je pas negen maanden oud was.

Jou achterlaten was het moeilijkste wat ik ooit heb moeten doen.

Je bent heel speciaal voor mij lieverd – je bent een geschenk van God.

De beste dag van mijn leven was de dag dat jij geboren werd.

Iedere keer dat ik jou zag glimlachen smolt mijn hart.

Je was mijn lieverd – mijn leven was niet compleet totdat jij geboren werd.

Ik vind het zo jammer dat ik je niet zal zien opgroeien.

Maar weet dat ik niet weg ben. Ik ben in de hemel nu, iedere dag glimlachend naar jou.

Je hebt zoveel geluk dat je zo’n geweldige moeder hebt om voor je te zorgen.

Zorg dat je goed voor haar bent en help haar waar het kan.

Vergeet niet om je gebeden te zeggen voor het slapengaan en om dankbaar te zijn voor al je zegeningen.

Besef ook dat je heel belangrijk en speciaal bent voor heel veel mensen.

We houden zoveel van je. Als je opgroeit en naar school gaat, doe dan je best en probeer zoveel mogelijk te leren over de wereld waarin je leeft.

Ben altijd aardig en zorgzaam voor anderen en je zult ontdekken dat zij dat ook zijn voor jou.

Maar wanneer dingen niet gaan zoals je wilt, vergeet dan niet dat God weet wat het beste voor je is en alles zal dan goedkomen.

Je hebt zulk een mooie toekomst voor je.

Maak plezier. Geniet ervan. En vergeet niet dat je papa altijd trots op je zal zijn en van je zal houden.

Je bent mijn lieverd en dat zul je altijd zijn.

Met veel liefde,

Je Papa

Woorden brengen rust

De brieven aan zijn twee dames waren sterk. Emma schreef in een online blog dat de woorden haar rust en moed brachten, ook al was het moeilijk om te lezen.

Kijk naar het prachtige eerbetoon aan deze moedige soldaat die stierf terwijl hij zijn peloton leidde, voor zijn land.

Dit verhaal heeft veel mensen diep geraakt. Om in een oorlog te vechten en zulke prachtige woorden te schrijven aan zijn vrouw en kind, op slechts 26-jarige leeftijd, is niet iets wat velen zich kunnen voorstellen.

Er is niks belangrijker dan onze geliefden laten weten hoe we ons voelen voor het te laat is. Deel dit ongelofelijk krachtige verhaal met al je geliefden!