Donald Trump krijgt opnieuw kritiek te verduren vanwege zijn golfspel, nadat hij trots had verklaard dat hij twee clubkampioenschappen had gewonnen — en een video had gedeeld die hij zijn „winnende slag“ noemde.
De president plaatste een bericht op Truth Social na zijn wedstrijd op zondag 2 augustus in de Trump National Golf Club Bedminster in New Jersey, waar hij zowel het clubkampioenschap voor senioren als dat voor superseniors op zijn naam schreef.
Trump zei dat hij eindigde met een score van 70 en gebruikte het bericht om opnieuw op te scheppen over zijn golfvaardigheden, terwijl hij een sneer uitdeelde aan de andere spelers.
“De winnende slag in het Bedminster Clubkampioenschap! Hartelijk dank aan iedereen die heeft meegedaan. Ik heb gewonnen met een score van 70, en ik voel me daar enorm door vereerd, aangezien ik – in tegenstelling tot de rest van het deelnemersveld – maar heel weinig tijd heb om te oefenen, omdat ik me op veel andere zaken concentreer.
“Dat heet TALENT, en ik heb het, en zij niet! President DONALD J. TRUMP.”
Maar in plaats van simpelweg de overwinning te vieren, wakkerde Trumps bericht onmiddellijk een al langlopend debat aan over zijn reputatie op de golfbaan.
Critici overspoelden de sociale media al snel met beschuldigingen dat Trump in eerdere rondes zou hebben geprofiteerd van twijfelachtige beslissingen of zijn scores zou hebben gemanipuleerd. Sommigen richtten zich ook op de video die hij had gepost en beweerden dat de beelden volgens hen nog meer vragen opriepen over wat er tijdens het kampioenschap was gebeurd.
Een X-gebruiker schreef: “Kijk eens hoe nep dat is als de bal zomaar plotseling tot stilstand komt. Wat een verdomde loser en bedrieger.”
Een ander vroeg: „Telde het dan ‘automatisch’ als ‘in de hole’? Alleen al omdat de bal in de buurt lag?”
Een derde grapte: „Ze gebruiken Majestic 12-buitenaardse technologie op de golfballen.”
Elders beweerde een andere gebruiker: „Er bestaat een video waarop te zien is dat zijn caddie de bal voor hem verplaatst. Ik zeg het maar even.”
Een andere commentator stelde dat Trumps „valsspelen goed gedocumenteerd is“ en beschreef het niet alleen als „flagrant“, maar ook als „in alle opzichten buiten proportie“.
En iemand stelde een vraag die een terugkerend thema is geworden telkens wanneer Trump een golfoverwinning viert: „Grappig. Hoeveel heeft hij er gewonnen die NIET op zijn eigen golfbanen waren?“
Trump heeft herhaaldelijk gepocht over zijn golfprestaties, waaronder tientallen overwinningen in clubkampioenschappen. Eerder vierde hij ook al het winnen van zowel het Senior- als het Super Senior-kampioenschap in Bedminster.
In 2023 kondigde Trump op Truth Social opnieuw een overwinning aan, waarbij hij schreef: „Om de een of andere reden ben ik gewoon een goede golfer/sporter – ik heb veel clubkampioenschappen gewonnen, en dat is altijd een grote eer!”
Deze laatste overwinning heeft opnieuw de aandacht gevestigd op de beschuldigingen die Trump al jaren achtervolgen.
Sportjournalist Rick Reilly wijdde een heel boek, Commander in Cheat, aan de beschuldigingen rond Trumps golfspel.
De voormalige columnist van Sports Illustrated beschreef in detail hoe Trump naar verluidt ballen uit de rough en bunkers schopt, meerdere mulligans neemt en zijn scores verkeerd weergeeft — gedrag dat er naar verluidt toe leidde dat caddies hem de bijnaam „Pelé” gaven.
Trump heeft de beschuldigingen dat hij vals speelt krachtig ontkend.
Reilly schreef: „Bij Winged Foot, waar Trump lid is, raakten de caddies er zo aan gewend om te zien hoe hij zijn bal terug op de fairway schopte, dat ze een bijnaam voor hem bedachten: Pelé.”
Reilly’s kritiek op Trump is bijzonder opvallend omdat de twee elkaar al jaren kennen en de schrijver heeft toegegeven dat hij de miljardair ooit bijna sympathiek vond.
“Ik vond hem leuk als schrijver omdat hij een waanzinnige verhalenverteller is die leugens vertelt die zo groot zijn dat ze in de Macy’s-parade zouden kunnen meedrijven. Hij levert geweldig materiaal op. Als hij zou zeggen: ‘Kun je morgen hier zijn voor een interview?’, dan zou ik meteen de nachtvlucht nemen. Ik zou er alles voor over hebben om dat interview te krijgen, maar als ik nog eens met hem zou moeten golfen, en het was niet voor een artikel, dan zou ik dat nooit doen.”
Ook beroemdheden en professionele sporters hebben in de loop der jaren Trumps reputatie als golfer besproken. LPGA-ster Suzann Pettersen zou Trump in 2018 hebben beschuldigd van valsspelen, terwijl acteur Samuel L. Jackson in 2016 soortgelijke beschuldigingen uitte.
Vragen over Trumps golfoverwinningen zijn herhaaldelijk weer naar voren gekomen, met name omdat veel van de kampioenschappen die hij heeft gewonnen, plaatsvonden bij clubs die hij zelf bezit.
Trump zou naar verluidt meer dan 40 overwinningen in clubkampioenschappen op zijn naam hebben staan, hoewel het exacte aantal en de manier waarop die overwinningen moeten worden geteld, door critici en golfcommentatoren worden betwist.
De controverse blijft ook niet beperkt tot Bedminster. Een video waarin Trump in Schotland aan het golfen was, trok eerder online de aandacht nadat kijkers beweerden dat erop te zien was hoe zijn caddie een bal dichter bij de hole leek te verplaatsen of te laten vallen.
Trump blijft echter zijn golfprestaties vieren — en uit zijn laatste bericht bleek duidelijk dat hij niet van plan is af te stappen van zijn overtuiging dat zijn succes neerkomt op één ding:
„Dat heet TALENT, en ik heb het, en zij niet!”
LEES MEER
- Iedereen zag wat twee Argentijnse spelers deden toen ze oog in oog kwamen te staan met Donald Trump op het WK-podium
- De overhandiging van de WK-trofee aan Donald Trump is in tegenspraak met de bewering van zijn arts