Bijna 22 jaar geleden speelde Jessica Quinn buiten met haar zus en liet ze haar indrukwekkende evenwicht en behendigheid zien. Maar toen ze van een voetbal afgleed en op de grond viel, brak haar dijbeen. De artsen stonden voor een raadsel toen de breuk maanden later maar niet wilde genezen.
LEES MEER:
- Meisje geboren met 150 breuken, 27 jaar later bevalt ze tegen alle verwachtingen in van een jongetje
Jessica, die toen acht jaar oud was, kreeg de diagnose osteosarcoom. Om haar leven te redden moesten de artsen haar been amputeren. Ze voerden een operatie uit die een primeur was voor Nieuw-Zeeland.
Actief kind, actieve vrouw
Jessica Quinn uit Nieuw-Zeeland was nog maar acht toen bij haar een zeldzame botkanker werd vastgesteld. Haar been zou nadien geamputeerd worden tijdens een levensreddende operatie.
Jessica was een actief kind en is nu een even actieve 30-jarige vrouw. Ze vertelde dat ze buiten speelde en opschepte over haar atletische talenten toen haar strijd tegen kanker begon.
Het artikel gaat verder onder de foto:
Gebroken dijbeen geneest niet
“Toen ik buiten met mijn zusje speelde, besloot ik op een voetbal te gaan staan om te balanceren en ook een beetje te showen. Maar ik viel en brak mijn dijbeen.” Ze vervolgde: “Ik werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht waar ze me opereerden en probeerden de breuk te genezen. De artsen probeerden ongeveer drie of vier maanden om het bot te genezen zoals normaal gesproken. Ze realiseerden echter niet waarom het bot in eerste instantie gebroken was.”
Maanden later was er nog een verbetering zichtbaar. Het kind – dat ondraaglijke pijn had – werd doorgestuurd voor meer tests. Ze moesten achterhalen waarom haar lichaam haar botten niet wilde laten genezen.
Diagnose: osteosarcoom
Artsen ontdekten dat de oorzaak osteosarcoom was, een botkanker die zich vaak ontwikkelt in de cellen die de botten vormen.
Ze werd onmiddellijk behandeld met intensieve chemotherapie, met als bijwerkingen dat haar gewicht daalde tot een gevaarlijke 18 kilo.
Het artikel gaat verder onder de foto:
“Het was gewoon de enige manier om echt alles te verwijderen en mijn leven te redden.” Jessica vervolgt: “Maar er speelden een paar dingen. Omdat ik mijn been had gebroken, werd het bemoeilijkt door het risico op uitzaaiing van de kanker. Ze hadden ook geprobeerd om het been te herstellen door pinnen in mijn dijbeen te plaatsen. Dus een botvervanging of iets dergelijks was niet echt een optie. Het doel was gewoon mijn leven redden.”
Twee opties van amputatie
Jessica legde uit dat er twee opties waren. De ene was “een volledige heupdisarticulatie“, wat ze omschrijft als een amputatie hoog in haar heupkom.
“Maar dan heb je niets om je prothese aan vast te maken, dus je hebt geen kniegewricht. Ik was een heel actief kind en ik was inderdaad nog maar een kind, dus ik wilde een zo normaal mogelijk leven leiden.”
De andere optie was in die tijd baanbrekend, met name rotatieplastiek. Dit is een operatie waarbij het middelste deel van een been wordt verwijderd, vervolgens 180 graden gedraaid en opnieuw aan het bovenbeen vastgemaakt. Hierdoor kan de enkel als kniegewricht dienen en de kuit als bovenbeen.
“Ik was de eerste persoon in Nieuw-Zeeland die dit soort amputatie met succes onderging,” zei ze.
Het artikel gaat verder onder de foto:
Ze paste zich aan haar nieuwe leven, doelstellingen en lichaam aan. Haar rechterknie is nu een verdraaide voet die haar prothese op zijn plaats houdt. En Jessica is nu de schrijfster van “I’m Still Standing”, een atlete en een model die op de catwalk van de New Zealand Fashion Week paradeerde.
Influencer op TikTok en Instagram
Jessica, een inspirerende influencer met bijna een miljoen TikTok-volgers en nog eens 250 duizend op Instagram, is een pijler van veerkracht. Ze gebruikt sociale media om de verwachtingen van perfectie uit te dagen.
“Ik wilde iets doen aan het perfecte lichaam dat in de media wordt afgebeeld. Mijn droom was om mensen zoals ik met reële lichamen afgebeeld te zien,” deelde ze met de New Zealand Herald.
En ze is ook bereid om vragen van haar nieuwsgierige fans te beantwoorden.
In een van haar populairdere posts, die 1,6 miljoen keer bekeken is, beantwoordt Jessica de vraag “Verberg jij je onzekerheden?”. In een video van zes seconden zie je haar staan met haar prothese, waarbij ze eerst haar korte broek naar beneden trekt om de plaats van de amputatie te verbergen. Ze schrijft als bijschrift over het beeld “8-jarige ik: verberg je prothesebeen zodat niemand staart. 29-jarige ik: nee!”
Het artikel gaat verder onder de beelden:
Fans spraken lovende woorden. “Je zou trots moeten zijn omdat het een teken van je kracht is, dus verberg het zeker niet! Laat het meer zien”, terwijl een ander zegt: “Je bent zo speciaal!”.
Dancing with the stars voor Kankerstichting
Ze daagt zichzelf altijd uit en deed in 2018 mee aan Dancing with the Stars. Met haar deelname haalde ze $55.000 op voor de New Zealand’s Child Cancer Foundation.
“Lopen is moeilijk voor me, laat staan dansen. Dat was het verste dat ik mezelf ooit buiten mijn comfortzone heb geduwd.” Ze vervolgde: “Het is een geweldig gevoel om te zien welk effect mijn boodschap heeft gehad op al die kinderen die me vroegen om met hen op de foto te gaan.”
Ondanks haar vele successen, denkt Jessica regelmatig terug aan haar moeilijke parcours. In de herfst van vorig jaar trok een van haar virale posts de aandacht van 1,1 miljoen cybergebruikers. De post had als bijschrift: “Vandaag 21 jaar geleden werd ik naar een 14 uur durende amputatie gereden die hopelijk mijn leven zou redden. Na een lange strijd tegen kanker werd mijn speciale operatie (zie mijn andere video’s) gedaan als laatste optie om te overleven. Ik wou dat ik terug kon gaan en de jongere ik kon vertellen wat voor leven ik zou leiden, wat een 21 jaar zijn het geweest. Op nog veel meer.”
Het artikel gaat verder onder de beelden:
Volgers reageerden met opmerkingen als: “Ik hou van de instelling [en] het vertrouwen dat je [uitstraalt] mijn liefste … [je] bent zo geweldig [en] uniek.” Een ander zegt: “Ik ben zo blij dat je de slechte dagen hebt doorstaan [omdat] je daardoor de beste versie van jezelf bent geworden”.
De mooie vrouw, die in mei 2023 trouwde met de liefde van haar leven, verwacht nu haar eerste kind en een handvol trollen probeert haar moeizaam opgebouwde zelfvertrouwen aan diggelen te slaan.
Het artikel gaat verder onder de foto:
Trollen in de aanval en de reacties
In een video die 3,5 miljoen internetgebruikers bereikte, waarin Jessica haar prachtige zwangere lichaam liet zien, gaat ze in op de negativiteit met opmerkingen als: “Ik zou graag willen zien welke man zo dapper was aub” en “Wie heeft haar in godsnaam zwanger maakte”. Ze reageert: “Ik word eerlijk gezegd niet down van dit soort opmerkingen. Ik ben echt trots op het lichaam waarin ik leef. Ik weet wat ik allemaal heb meegemaakt om zover te komen en het is in mijn ogen allemaal een ongelooflijk wonder.” Ze vervolgde: “Ik hou ook van de gemeenschap die ik heb opgebouwd, het is alleen wanneer mijn video’s viraal gaan en worden gedeeld met mensen die mijn verhaal niet hebben gevolgd dat deze opmerkingen verschijnen en dat laat alleen maar zien dat we een boek niet aan de kaft kunnen beoordelen.”
Haar toegewijde fans verdedigden haar met opmerkingen als, “Ik denk altijd hoe eenzaam, verdrietig en onvervuld deze gezichtsloze internet trollen zijn om zulke dingen te schrijven,” en “Het feit dat deze opmerkingen je niet frustreren Jess maakt dat je nog meer een inspiratie voor mij bent.”
Het is echt schokkend dat sommige mensen het oké vinden om hun negativiteit te delen op een site die alleen voor positiviteit is.
Wij vinden Jessica Quinn een inspiratie en waarderen het echt dat ze zichzelf blootstelt aan een vaak onvergeeflijke cyberwereld, met als doel anderen te helpen. Haar reis is zo mooi en er valt veel te leren van deze vrouw!