Begin jaren 90 werd de wereld verliefd op de schattige Mara Wilson, de kindacteur die bekend stond om haar rol als vroegrijp klein meisje in familieklassiekers als Mrs. Doubtfire en Miracle on34th Street.
De jonge ster, die op 24 juli 37 jaar werd, leek klaar voor succes, maar toen ze ouder werd, was ze niet meer “schattig” en verdween ze van het witte doek.
“Hollywood had een burn-out voor me,” zegt ze, eraan toevoegend dat “als je niet meer schattig bent, als je niet meer mooi bent, dan ben je waardeloos.”
Lees verder om te ontdekken wat er met Wilson gebeurde!
In 1993 stal de vijfjarige Mara Wilson de harten van miljoenen fans toen ze de hoofdrol speelde als het jongste kind van Robin Williams in Mrs. Doubtfire.
De in Californië geboren ster had eerder in reclamespotjes gespeeld toen ze de uitnodiging kreeg om de hoofdrol te spelen in een van de best verdienende komedies in de geschiedenis van Hollywood.
“Mijn ouders waren trots, maar ze hielden me met beide benen op de grond. Als ik ooit zoiets zei als: ‘Ik ben de beste!’, herinnerde mijn moeder me eraan: ‘Je bent maar een acteur. Je bent nog maar een kind,” zei Wilson, nu 37.
Na haar debuut op het witte doek kreeg ze de rol van Susan Walker – dezelfde rol die Natalie Wood in 1947 speelde – in Miracle on 34th Street uit 1994.
In een essay voor de Guardian schrijft Wilson over haar auditie: “Ik las mijn tekst voor aan het productieteam en vertelde hen dat ik niet in de Kerstman geloofde.” Verwijzend naar de Oscarwinnende acteur die haar moeder speelde in Mrs. Doubtfire, vervolgt ze, “maar ik geloofde wel in de tandenfee en had de mijne naar Sally Field vernoemd.”
‘Meest ongelukkig’
Vervolgens speelde Wilson het magische meisje in Matilda uit 1996, naast Danny DeVito en zijn echte vrouw Rhea Perlman.
Het was ook hetzelfde jaar dat haar moeder, Suzie, haar strijd tegen borstkanker verloor.
“Ik wist niet echt wie ik was… Er was wie ik daarvoor was en wie ik daarna was. Ze was als een alomtegenwoordig iets in mijn leven,” zegt Wilson over het diepe verdriet dat ze had na het verlies van haar moeder. Ze voegt eraan toe: “Ik vond het nogal overweldigend. Meestal wilde ik gewoon een normaal kind zijn, vooral na de dood van mijn moeder.”
Het jonge meisje was uitgeput en toen ze “heel beroemd” was, zegt ze dat ze “het meest ongelukkig was.”
Toen ze 11 was, speelde ze met tegenzin haar laatste grote rol in de fantasie-avonturenfilm Thomas and the Magic Railroad uit 2000. “De personages waren te jong. Toen ik 11 was, had ik een viscerale reactie op [het] script…Bah, dacht ik. Wat schattig,” vertelt ze aan de Guardian.
‘Opgebrand’
Maar haar vertrek uit Hollywood was niet alleen haar beslissing.
Als jonge tiener kwamen de rollen niet aanwaaien voor Wilson, die de puberteit doormaakte en het “schattige” ontgroeide.
Ze was “gewoon weer zo’n raar, sullig, luidruchtig meisje met slechte tanden en slecht haar, wiens bh-bandje altijd te zien was.”
“Op mijn 13e had niemand me meer schattig genoemd of het gehad over hoe ik eruit zag, tenminste niet op een positieve manier,” zegt ze.
Wilson werd gedwongen om te gaan met de druk van de roem en de uitdagingen van de overgang naar volwassenheid in de publieke belangstelling. Haar veranderende imago had een diepgaand effect op haar.
“Ik had het Hollywood-idee dat als je niet schattig meer bent, als je niet mooi bent, dat je dan waardeloos bent. Omdat ik dat direct verbond met de ondergang van mijn carrière. Ook al had ik er een soort burn-out van en had Hollywood een burn-out van mij, het voelt nog steeds niet goed om afgewezen te worden.”
Mara als schrijfster
Wilson, nu schrijfster, schreef haar eerste boek “Where Am I Now? True Stories of Girlhood and Accidental Fame,” in 2016.
Het boek bespreekt “alles van wat ze leerde over seks op de set van Melrose Place tot de ontdekking in haar puberteit dat ze niet langer ‘schattig’ genoeg was voor Hollywood, deze essays brengen haar reis van toevallige roem naar relatieve (maar gelukkige) obscuriteit in kaart.”
Ze schreef ook “Good Girls Don’t”, een biografie over haar leven als kindacteur die aan de verwachtingen voldeed.
“Schattig zijn maakte me gewoon ellendig,” schrijft ze in haar essay voor de Guardian. “Ik had altijd gedacht dat ik het acteren zou opgeven, niet andersom.”
Wat zijn jouw gedachten over Mara Wilson? Laat ons weten wat je denkt en deel dit verhaal dan zodat we het van anderen kunnen horen!
LEES MEER: Jake Harper uit Two and a Half Men is groot geworden – zo ziet hij er vandaag uit