Als je de naam Elizabeth Montgomery hoort, is het onmogelijk om niet de kleine twinkeling te horen die gepaard ging met het trekken van de neus van haar personage in Bewitched.
De verbluffende actrice werd een begrip en wereldwijd fenomeen in de jaren 1960 – maar helaas overleed ze onverwacht in 1995.
Bij Newsner hebben we over veel mooie en getalenteerde vrouwen geschreven – maar Elizabeth Montgomery heeft meteen mijn jeugdige hart gestolen.
De meeste film- en tv-acteurs en actrices hebben make-up en haarstylisten nodig om er goed uit te zien – Elizabeth niet. Ze was een natuurlijke schoonheid en ik keek graag naar haar in Bewitched.
Wat gebeurde er met Elizabeth Montgomery na haar rol als Samantha Stephens in de populaire sitcom uit de jaren 1960?
In 2024 zou de getalenteerde actrice haar 91e verjaardag gevierd hebben, maar laten we eens terugblikken op haar carrière in film en televisie voor haar vroegtijdige dood in 1995.
Elizabeth Montgomery werd op 15 april 1933 in Los Angeles geboren als dochter van een Broadway actrice en filmster, dus acteren zat haar al vanaf haar geboorte in het bloed.
“Vader vertelt me dat ik vaak op zijn schoot klom na het eten en opmerkte: ‘Ik word actrice als ik groot ben.’ Ik weet niet of hij me aanmoedigde of niet, maar hij zei dat hij me een plezier zou doen en dat ik moest afwachten wat er zou gebeuren als ik groot was,” zei Elizabeth in 1954 in een interview met de Los Angeles Times.
Haar vader, Robert Montgomery, was een zeer populaire en geprezen acteur.
“Ik zal heel eerlijk zijn en zeggen dat papa me heeft geholpen om door te breken op tv en ik ben echt dankbaar voor zijn hulp en begeleiding. Hij is mijn strengste criticus, maar ook een echte vriend en liefhebbende vader.”
Elizabeth ging naar school in Californië voordat ze naar New York City verhuisde, waar ze naar de Spence School ging. Na haar afstuderen ging ze drie jaar naar de American Academy of Dramatic Arts.
Toen ze nog een tiener was, maakte ze haar televisiedebuut in de show van haar vader, Robert Montgomery Presents. Ze bleef verschillende optredens maken in zijn show.
In 1953 had Elizabeth haar Broadway-debuut gemaakt met in de hoofdrol Late Love. Twee jaar later, in 1955, verscheen ze in haar eerste film, The Court-Martial of Billy Mitchell, en twee jaar later keerde ze terug naar Broadway.
Terwijl haar carrière bleef groeien, vond Elizabeth liefde, maar het duurde nooit lang.
In 1954 trouwde ze met Frederick Gallatin Cammann, maar het stel scheidde een jaar later. In 1956 trouwde ze met Gig Young, een bekroond acteur, en de twee bleven getrouwd tot ze in 1963 scheidden.
Tijdens het filmen van Johnny Cool ontmoette Elizabeth William Asher, een regisseur en TV producer. Hij zou niet alleen goed blijken te zijn voor haar carrière, maar het klikte ook romantisch tussen de twee.
Ze trouwden in 1963 en kregen samen drie kinderen.
Hoofdrol in Bewitched
Elizabeth Montgomery speelde in shows als Alfred Hitchcock Presents, The Loretta Young Show, The Untouchables en The Twilight Zone, maar haar bekendste rol was misschien wel die van de neuspeuterende heks Samantha Stephens in Bewitched.
De bovennatuurlijke komedie, die van 1964 tot 1972 acht seizoenen lang werd uitgezonden, stuwde Elizabeth in de schijnwerpers.
Plotseling werd ze een begrip en iedereen probeerde Samantha’s beroemde neustrek na te doen.
“Ik had nooit veel nagedacht over een serie, omdat ik het idee leuk vond om een script te kiezen dat ik leuk vond met een personage waarvan ik dacht dat ik het een uur vol kon houden. In een serie leef je dag in dag uit met één personage – en je hoopt alleen maar dat het er één is die je niet gek maakt,” vertelde Elizabeth in 1965 aan AP.
Ze verdiende vijf Primetime Emmy Award nominaties en vier Golden Globe Award nominaties tijdens haar rol in de show.
Na afloop van Bewitched en het einde van haar huwelijk met Asher, speelde Elizabeth in veel tv-films, waarvan vele in schril contrast stonden met haar eerdere rol in Bewitched.
Ze speelde in Mrs. Sundance (1973), A Case of Rape (1974), The Legend of Lizzie Borden (1975), Black Widow Murders(1993), The Corpse Had a Familiar Face ( 1994) en Deadline for Murder: From the Files of Edna Buchanan (1995).
Tijdens het filmen van Mrs. Sundance ontmoette ze Robert Foxworth. De twee bleven samen tot de dood van Elizabeth in 1995, hoewel ze pas in 1993 trouwden.
“Vóór Jane Seymour, vóór Lindsay Wagner en vóór Valerie Bertinelli was Elizabeth de eerste koningin van de TV-films; ze ging van koningin van de heksen naar koningin van de TV-film en het was geen strijd meer om los te komen van Bewitched,” zei Herbie J Pilato, auteur van twee boeken over Elizabeth Montgomery.
Helaas kwam er een einde aan haar carrière toen ze op 18 mei 1995 overleed na een lange strijd met darmkanker.
Volgens de Los Angeles Times meldde haar familie dat ze 57 jaar was toen ze overleed, hoewel veel plaatsen haar geboortejaar op 1933 zetten, waardoor ze 62 jaar was op het moment van haar dood.
De actrice vocht al jaren tegen de ziekte en geloofde dat ze kankervrij was, maar tijdens het filmen van Deadline for Murder: From the Files of Edna Buchanan, werd ze ziek.
Tegen de tijd dat ze zich in maart 1995 liet onderzoeken, was het te laat. De kanker was uitgezaaid naar haar lever.
Elizabeth stierf in haar slaap in haar huis in Beverly Hills met haar man en drie kinderen aan haar zijde. Een maand na haar overlijden werd er een herdenking gehouden in het Canon Theatre in Beverly Hills. De beroemde jazzmuzikant Herbie Hancock speelde muziek en de schrijver Dominick Dunne, Elizabeth’s levenslange vriend, sprak over hun eerste jaren van vriendschap toen ze in New York City woonden.
De Bewitched ster liet haar lichaam cremeren op de Westwood Village Memorial Park begraafplaats in Los Angeles.
Over het spelen van verschillende personages gedurende haar carrière zei Elizabeth in een interview in 1992:
“Ze hebben allemaal een ander gevoel en dat is waarschijnlijk een van de redenen waarom ik ze heb gedaan. Ik krijg brieven van mensen die zeggen dat een van de dingen die ze het leukst vinden aan wat ik heb gedaan sinds ‘Bewitched’ is dat ze nooit weten wat ik hierna ga doen.”
Als we terugkijken naar foto’s uit haar tijd op Bewitched, worden we meteen getransporteerd naar een eenvoudiger, onschuldiger tijdperk.
Elizabeth’s speelse charme en iconische trekkende neus herinneren ons aan een tijd waarin magie slechts een vingerknip verwijderd was. Met elke glimlach bracht Elizabeth warmte en vreugde naar talloze gezinnen en haar nalatenschap blijft vandaag de dag helder schijnen en herinnert ons aan de gouden eeuw van televisie.
“Elizabeth was de minst arrogante ster die ik ooit heb ontmoet,” vertelde Herbie J Pilato, auteur van Twitch Upon a Star en uitvoerend producent van de documentaire Elizabeth Montgomery: A Bewitched Life, vertelde Closer in april 2023. “Ze kanaliseerde die nuchterheid in Samantha en we hielden allemaal van haar.”
Zo’n natuurlijke prachtige vrouw! Het is jammer dat ze veel te vroeg van ons is weggenomen.
Deel dit bericht op Facebook als Elizabeth Montgomery een van je favoriete actrices was.
LEES MEER: Maggie Smith’s laatste publieke verschijning liet haar fans geschokt achter