De nasleep van het schandaal rond Jeffrey Epstein blijft Hollywood in zijn greep houden.
Voor een industrie die geen onbekende is met controverses, voegen nieuwe onthullingen in de Epstein-dossiers een nieuw hoofdstuk toe aan het gecompliceerde verleden van Tinseltown.
Volgens het ministerie van Justitie bevat het onlangs vrijgegeven archief miljoenen e-mails, foto’s en documenten, waarvan vele verwijzen naar bekende figuren uit de politiek, het bedrijfsleven en de entertainmentwereld.
Hollywoods lange geschiedenis met schandalen
In een update aan het Congres op 14 februari verklaarden ambtenaren dat ze een “definitieve lijst van 305 prominente figuren” hadden opgesteld, waaronder beroemdheden, politieke leiders en gelauwerde filmsterren. Tegelijkertijd benadrukte het ministerie dat het feit dat iemand in de dossiers voorkomt, niet betekent dat hij of zij zich schuldig heeft gemaakt aan wangedrag of crimineel gedrag.
Hoewel van bepaalde personen op de lijst algemeen bekend is dat ze banden hadden met de veroordeelde zedendelinquent, zijn er veel anderen van wie niet bekend is dat ze Epstein ooit hebben ontmoet of contact met hem hebben gehad. De namen omvatten een breed spectrum, waaronder presidenten, machtige zakenlieden en regeringsfunctionarissen, maar ook overleden culturele legendes als prinses Diana, Elvis Presley en Michael Jackson.
Voor een industrie die geen onbekende is met controverses, voegen de onthullingen een nieuw hoofdstuk toe aan het gecompliceerde verleden van Hollywood, dat al bestaat uit de misdaden van Harvey Weinstein, de decennialange juridische saga rond Roman Polanski en het tragische schietincident op de set met Alec Baldwin tijdens de productie van Rust.
Nu de Epstein-dossiers opnieuw onder de loep worden genomen, lijkt de grens tussen Hollywood-drama en echte krantenkoppen vager dan ooit.
Een uitgebreide lijst van verschillende generaties
De documenten verwijzen naar verluidt naar een breed scala aan personen, zowel levenden als overledenen, die minstens één keer in de dossiers van Epstein worden genoemd. Onder hen bevindt zich de legendarische Marilyn Monroe uit de Gouden Eeuw, die tientallen jaren voor de vermeende misdaden van Epstein overleed, wat onderstreept hoe breed de referenties in het archief zijn.
Een andere grote naam die in de dossiers voorkomt, is Kevin Spacey. De Oscarwinnaar werd in 2002 gefotografeerd naast Ghislaine Maxwell en voormalig president Bill Clinton tijdens een bezoek aan de Churchill War Rooms in Londen.
Spacey is niet de enige. Filmmaker Brett Ratner en muziekicoon Barbra Streisand staan ook vermeld in de ongeveer 3,5 miljoen pagina’s tellende cache.
In juli riep Kevin Spacey op X op tot openbaarmaking van de Epstein-dossiers, in de hoop dat dit zou helpen zijn naam te zuiveren.
“Maak de Epstein-dossiers openbaar. Allemaal. Voor degenen onder ons die niets te vrezen hebben, kan de waarheid niet snel genoeg aan het licht komen. Ik vind het vervelend om dit over mijzelf te laten gaan, maar de media hebben dat al gedaan”, schreef Spacey.
Woody Allen en het diner
De dossiers vermelden ook filmmaker Woody Allen en merken op dat hij en zijn vrouw Soon-Yi Previn naar verluidt aanwezig waren bij een diner dat Epstein in 2010 in New York organiseerde.
Anderen die naar verluidt aanwezig waren, waren prins Andrew, publiciste Peggy Siegal, journaliste Katie Couric en tv-presentator George Stephanopoulos.
Uit de documenten blijkt verder dat Allen verschillende e-mails met Epstein heeft uitgewisseld, waaronder gesprekken over andere filmmakers, hoewel de regisseur het belang van het diner en zijn interacties heeft gebagatelliseerd.
Soon-Yi Previn stuurde ook e-mails naar Epstein waarin ze de veroordeelde zedendelinquent vertelde dat de #MeToo-beweging “te ver is gegaan”.
Maar ze leek zich ook te richten op het minderjarige meisje dat centraal stond in het sexting-schandaal, door haar “verachtelijk en walgelijk” te noemen, in plaats van de schuld te leggen bij voormalig Amerikaans congreslid Anthony Weiner, die later tot een gevangenisstraf werd veroordeeld voor het versturen van ongepaste berichten naar de minderjarige.
“Wat moet ik doen om je in een strakke leren outfit te zien?”
Een andere figuur met sterke banden met de industrie, de invloedrijke talentagent Casey Wasserman, is ook onder de loep genomen nadat zijn naam verscheen in de onlangs vrijgegeven Epstein-dossiers.
Het bureau van Wasserman is al jaren een belangrijke speler in de muziek- en entertainmentwereld en vertegenwoordigt volgens CNN topartiesten als Coldplay, Ed Sheeran, Kendrick Lamar, Joni Mitchell, Travis Scott en Kenny Chesney.
Uit documenten blijkt dat Wasserman niet alleen met het privé-vliegtuig van Jeffrey Epstein heeft gereisd, maar ook intieme berichten heeft uitgewisseld met Epsteins voormalige vriendin en veroordeelde medeplichtige, Ghislaine Maxwell.
De berichten, verstuurd in 2003, hebben een persoonlijke en flirterige toon. In een e-mail schreef Wasserman: “Wat moet ik doen om je in een strakke leren outfit te zien?” In een andere e-mailwisseling van 1 april 2003, terwijl hij op dat moment getrouwd was, stuurde hij Maxwell een bericht met de tekst: “Waar ben je, ik mis je”, voordat hij vroeg om een massage te plannen.
Maxwell werd in 2021 veroordeeld voor vijf van de zes aanklachten in verband met haar rol in Epsteins seksueel misbruik van minderjarige meisjes tussen 1994 en 2004.
Wasserman is door de autoriteiten niet beschuldigd van wangedrag. In een verklaring die in januari door Associated Press werd gepubliceerd, sprak hij zijn “spijt” uit over de berichten aan Maxwell en benadrukte hij dat de berichten “meer dan twintig jaar geleden plaatsvonden, lang voordat haar gruwelijke misdaden aan het licht kwamen”.
Meer bekende namen komen naar boven
Andere entertainmentfiguren die in de definitieve documenten worden genoemd, zijn onder meer acteur Robert De Niro, comédienne Amy Schumer, acteur Chris Tucker, actrice Alyssa Milano, Whoopi Goldberg, acteur Chris Tucker en actrice Minnie Driver.
Voorlopig heeft de publicatie opnieuw de fascinatie – en discussie – van het publiek aangewakkerd, terwijl waarnemers de uitgebreide documenten doorzoeken. Maar ambtenaren blijven een belangrijk punt benadrukken: het feit dat iemand in de documenten van Epstein wordt genoemd, is geen bewijs van betrokkenheid bij criminele activiteiten.
Afgezien van Epstein zelf en zijn medeplichtige Ghislaine Maxwell, is niemand die in de documenten wordt genoemd strafrechtelijk vervolgd in verband met zijn misdrijven.
LEES MEER
- De doodsoorzaak van Virginia Giuffre per ongeluk onthuld in Epstein-dossiers
- Nieuwe documenten over Epstein vermelden Madeleine McCann – dit is wat een getuige zag