Koning Charles en de rest van het Verenigd Koninkrijk zijn geschokt door de gruwelijke tragedie op de Royal Windsor Horse Show. Een 24-jarig lid van de King’s Troop Royal Horse Artillery viel van haar paard, werd onder een zware kanonwagen meegesleurd en kwam daarbij om het leven. Nu klinken er kritische geluiden.
Een jonge soldaat is omgekomen na een tragisch ongeval tijdens de Royal Windsor Horse Show, waar ze na een optreden van haar paard viel.
Lance Bombardier Ciara Sullivan, 24, maakte deel uit van de King’s Troop Royal Horse Artillery. Ze viel kort na 19.00 uur BST toen ze de arena verliet. Ondanks onmiddellijke medische hulp liep ze ernstige verwondingen op en overleed ze helaas ter plaatse.
Sullivan diende bij de King’s Troop Royal Horse Artillery, een ceremoniële legereenheid die bekend staat om haar snelle optredens met QF 13-ponder veldkanonnen uit de Eerste Wereldoorlog.
Tijdens optredens wordt elk kanonwagen getrokken door zes paarden, gerangschikt in drie paren, terwijl ruiters de zware artillerie door scherpe bochten en precieze formaties in de arena leiden. De wagens, gebouwd van staal en hout met grote spaakwielen, wegen meer dan een ton.
Aangenomen wordt dat zij op het moment van het incident op de achterste positie reed, het dichtst bij de affuit. Zij droeg ook de traditionele ceremoniële busby-hoed van het regiment als onderdeel van het galakostuum van de King’s Troop.
Volgens de Daily Mail zou Ciara Sullivan onder een zware kanonwagen zijn meegesleurd, wat aanleiding heeft gegeven tot oproepen tot betere veiligheidsmaatregelen.
Soldaat van de King’s Troop Royal Horse Artillery omgekomen bij gruwelijk ongeval
Een bron vertelde het medium: „De ruiter vooraan kon de achterkant van de koets, waar Ciara zat, niet goed zien, waardoor hij niet zag dat ze was gevallen en niet wist dat hij moest stoppen.
“Deze koetsen zijn eeuwen geleden uitgevonden, nog voordat er moderne veiligheidsmaatregelen waren”, vervolgde de bron, die eraan toevoegde dat de hoeden “niet geschikt zijn voor het doel” en opriep tot een “grondige herziening” van paardenshows.
In een eerbetoon beschreef haar commandant haar als “een stralend licht in elke ruimte waar ze binnenkwam” en prees hij haar als “een uiterst professionele soldaat en een uitzonderlijke jockey.”
Haar vader deelde een ontroerend foto-eerbetoon op sociale media en schreef: “De eer. De dienst. Ze zullen nooit worden vergeten.”
Buckingham Palace zei dat koning Charles III en andere leden van de koninklijke familie aanwezig waren bij het evenement toen de tragedie plaatsvond. De koning zou “geschokt en bedroefd” zijn en van plan zijn zijn persoonlijke condoleances aan de familie over te brengen.
Buckingham Palace geeft verklaring af
Hoewel de koning en andere leden van de koninklijke familie tijdens het incident in de arena aanwezig waren, werden ze pas later op de hoogte gebracht van de ernst ervan.
“De koning was zeer geschokt en bedroefd toen hij achteraf hoorde van het overlijden van het troepelid, en zal contact opnemen met de familie om zijn persoonlijke condoleances over te brengen”, aldus Buckingham Palace.
“De gedachten en oprechte medeleven van de hele koninklijke familie gaan uit naar de naasten en militaire collega’s van het slachtoffer in deze tijd van rouw.”
Ciara Sullivan trad op haar 18e toe tot het leger en volgde een opleiding in het Army Training Center in Pirbright, waarna ze in 2021 bij de King’s Troop Royal Horse Artillery ging dienen, aldus het ministerie van Defensie.
Vrienden kenden haar als ‘Sully’ en ze wordt herinnerd als een onverschrokken en getalenteerde amazone die diep werd gerespecteerd door degenen met wie ze diende.
Herinnerd als een “uitmuntende soldaat”
Ze “was voor iedereen die het voorrecht had om naast haar te dienen, een stralend licht in elke ruimte waar ze binnenkwam”, aldus het ministerie.
“Als uiterst professionele soldaat en uitzonderlijke jockey benaderde ze elke dag binnen de Troop met een aanstekelijke energie – het soort dat de mensen om haar heen moed gaf zonder dat ze daar moeite voor hoefde te doen of het bewust deed – en stond ze onfeilbaar klaar voor haar kameraden, zowel in de kleine momenten als in de moeilijke.”
“Een uitmuntende soldaat en een rolmodel voor velen met wie ze werkte”, voegden ze eraan toe, waarbij ze zeiden dat ze “een natuurlijke moed had waardoor ze altijd de eerste was die zich vrijwillig aanmeldde om op de meest veeleisende paarden te rijden”.
Ze vervolgden: “Naast haar talent voor paardrijden was ze een soldaat met een opmerkelijke veelzijdigheid. Een bekwame voetbalster, een toegewijde aanwezigheid in de sportschool die zichzelf pushtte en anderen stilletjes meesleepte, en iemand die reden zag om de kleinste dagelijkse overwinningen te vieren bij degenen met wie ze diende.”
De politie van Thames Valley zei dat het incident “onverklaarbaar maar niet verdacht” blijft.
Rust in vrede, Ciara.
- Jockey van de Grand National legde uit waarom hij een stervend paard over de finishlijn dwong
- Stervend paard stort in – voordat ze wordt afgemaakt, grijpt een stalgenoot in en doet wat mensen niet konden