Elvis Presley’s iconische heupstoten waren legendarisch, maar Ursula Andress, vers van Dr. No, bracht het naar een ander niveau in Fun in Acapulco. De chemie tussen hen was onmiskenbaar, maar wat gebeurde er achter de schermen? Het antwoord zou je kunnen verrassen…
De best verdienende filmmusical van 1963
Elvis Presley maakte alles leuk, en Fun in Acapulco is daarop geen uitzondering. Met zijn soepele bewegingen en adembenemende uiterlijk was hij eigenlijk een levend, ademend kunstwerk, als een marmeren beeld dat kon zingen. Voeg daar Ursula Andress, de iconische Bond girl, aan toe en je hebt een combinatie van talent en chemie die onmogelijk te negeren is.
Natuurlijk, het is een typische strandmusical, maar Elvis laat het schitteren met zijn ongelofelijke stem en die aanstekelijke deuntjes, zoals “Bossa Nova Baby,” die nummer 8 werd in de Billboard Hot 100. Het was de best verdienende film. Het was de best verdienende filmmusical van 1963 en, geloof het of niet, hij kwam uit vlak na het hartverscheurende nieuws van de moord op JFK.
Hoewel het script misschien een beetje basic was, maakten Elvis’ charme en die onvergetelijke stem het een must om te zien. Als je deze iconische film nu bekijkt, zie je hem in een heel nieuw licht. Er zijn veel vergeten feiten en leuke bloopers die de meeste bioscoopbezoekers in die tijd niet eens hebben opgemerkt. Maar laten we eerlijk zijn: praten over Fun in Acapulco zonder de onmiskenbare chemie tussen de hoofdrolspelers te noemen zou onmogelijk zijn. Dus laten we daar beginnen…
Ursula Andress had haar ogen op Elvis laten vallen
In 1963 was Ursula Andress de heetste vrouw ter wereld, net klaar met haar doorbraakrol in Dr. No. In Fun in Acapulcospeelde Ursula Andress Marguerita Dauphin, de hoteldirectrice die geïnteresseerd is in Elvis’ personage Mike.
Hoewel ze aanvankelijk afstand hield van Elvis Presley, dankzij enkele onflatteuze roddelverhalen, groeide hun chemie naarmate het filmen vorderde. Later gaf Ursula toe hoe verrast en overweldigd ze zich voelde toen ze The King voor het eerst ontmoette, een moment dat haar ontzag inboezemde voor Elvis Presley’s larger-than-life aanwezigheid.
“De enige manier waarop ik hem kende was van TV, dit nieuwe idool, deze heupwiegende minnaar met een gitaar. De eerste dag dat ik aan het werk ging, kwam hij langs, deze bescheiden man, vol charme, liefde in zijn ogen en vriendelijkheid, en zo attent en warm. Ik was zo verrast,” zei ze.
Normaal gesproken was het Elvis die zijn charme gebruikte om achter zijn medespelers aan te gaan, maar volgens zijn Memphis Maffia vriend Sonny West waren de rollen deze keer omgedraaid. West vertelde: “Ze waren erg close. Ze ging achter hem aan. Ze wilde hem heel graag.”
Werd Elvis verliefd op Ursula Andress?
Geruchten over een romance tussen Ursula en Elvis deden meteen de ronde – en de King of Rock ‘n’ Roll was duidelijk erg onder de indruk van zijn beeldschone tegenspeelster.
Volgens mensen dicht bij Elvis is er echter “niets gebeurd” tussen de twee acteurs. Elvis leek eigenlijk helemaal niet zo onder de indruk van Ursula’s uiterlijk.
Je zou denken dat Elvis Ursula leuk zou vinden alleen maar omdat ze met James Dean uitging, maar misschien was hij daar al overheen. Alan Fortas, een van Elvis’ Memphis Maffia vrienden die hem goed kende, zei echter dat Elvis eigenlijk door haar geïntrigeerd was vanwege de James Dean connectie.
Toch ging Elvis niet achter haar aan, omdat ze te breedgeschouderd was naar zijn smaak – zeker niet het tengere type waar hij normaal van hield.
Elvis had een regel als het op relaties aankwam
Misschien waren Elvis’ opmerkingen over Ursula’s brede schouders gewoon een verdedigingsmechanisme. Er is een goede kans dat hij er alles aan deed om een romance met de Zwitserse seksbom te vermijden, vooral omdat hij hoopte op een hereniging met zijn eerste liefde, Priscilla Presley.
Elvis was zelfs zo nerveus over Ursula’s charmes dat hij ervoor zorgde dat zijn gevolg hem nooit alleen liet met haar. Toen zijn vriend Alan Fortas hem plaagde met een mogelijke flirt, schoot Elvis snel terug: “Echt niet, jongen, niet met John Derek die overal op de loer ligt. Ik zou verdomme geen gesprek met haar beginnen en zijn bezitterige ogen naar me zien staren. Je weet dat hij haar een auto heeft gegeven en op het stuur stond: ‘Schat, je bent onmisbaar. Tot over zijn oren verliefd op haar. Ik heb nog nooit zoiets gezien.”
Elvis had een regel als het op zijn relaties aankwam: hij ging nooit voor getrouwde vrouwen. Zijn Memphis Maffia vriend Sonny West herinnerde zich: “Elvis vertelde ons dat we hem nooit met haar alleen moesten laten.” Die regel speelde zeker een rol in het strikt professioneel houden van de relatie tussen Elvis en Ursula, ook al vlogen de vonken ervan af.
Wat zei Priscilla?
In Pricilla Presley’s boek Elvis and Me herinnert ze zich wat Elvis te zeggen had over Ursula en zijn gevoelens voor haar. Priscilla zei dat Elvis vond dat Ursula een “lichaam als een man” had, zonder heupen en met schouders die breder waren dan de zijne.
“Ik schaamde me om mijn verdomde shirt naast haar uit te trekken,” zei Elvis.
“Ik was verbaasd om te horen hoe Elvis sprak over Ursula Andress, de verleidelijke seksgodin van Dr. No. ‘Was ze niet mooi?’ vroeg ik. ‘Knap?’ grinnikte hij. ‘Verdorie, ze had een botstructuur die zo scherp was dat het je in tweeën kon snijden als je te snel draaide,’ deelde Priscilla.
Ze mocht niet te sexy zijn
Ook al was Ursula Andress het ultieme sekssymbool als de eerste Bond girl in Dr. No, Fun in Acapulco was veel minder sexy voor het jonge publiek van Elvis.
Ursula was er ook niet blij mee en zei: “Ze lieten me geen echte bikini dragen en deden me een ding met ruches om. Ze plakten er zelfs een haarlint op, stom genoeg denkend dat dit de onschuldige kleine meisjes in Elvis’ publiek zou plezieren.”
Elvis Presley filmde niet in Acapulco
Ik had geen idee dat Elvis Fun in Acapulco nooit echt in Acapulco heeft gefilmd! Het blijkt dat er een stuntdubbelaar (Raul Garcia) werd gebruikt voor alle locatieshots, omdat Elvis niet eens werd toegelaten in Mexico. Hij was door de Mexicaanse regering tot persona non grata verklaard en in 1963 werd het gerucht dat hij Mexico had beledigd nog steeds algemeen geloofd. Zelfs Hollywood-columniste Sheilah Graham meldde het als een feit en schreef in december 1962: “Elvis Presley maakte zo’n twee jaar geleden in een artikel in een fanblad denigrerende opmerkingen over Mexicaanse vrouwen. In Mexico beginnen ze hem nu pas te vergeven.”
Maar Elvis heeft nooit zoiets gezegd. Het gerucht zou zijn begonnen door een politicus die boos was omdat Elvis weigerde een privéconcert te geven voor zijn dochter en haar vrienden. Dat hield het verzet echter niet tegen – Elvis had al jaren een slechte naam in Mexico.
In 1957 verbood de Mexicaanse minister van Onderwijs hem om op te treden in een regeringsgebouw, omdat zijn rock-‘n-roll stijl “esthetische waarden miste en duidelijk pornografisch was”. Een maand later meldde een columnist uit Hollywood: “Elvis Presley kreeg $12.000 aangeboden voor een TV-optreden in Mexico City, maar hij had het afgeslagen omdat hij het te druk had met het maken van films in Hollywood.”
Met alle controverse om hem heen was filmen in Mexico nooit een optie. Presley’s wereldwijde roem alleen al zou het onmogelijk hebben gemaakt om onopgemerkt te blijven, maar met de negatieve pers die hij had ontvangen, was undercover werken in Mexico helemaal uit den boze.
Elvis nam al zijn scènes op in de Paramount Studios in Hollywood, Californië.
Elvis voelde zich erg ongemakkelijk in deze outfit
Volgens de blog Deenas Days was Elvis niet erg blij met zijn outfit tijdens het filmen van het nummer Marguerita.
De scène zelf is een klassieker, die zijn ongelooflijke stem laat horen en ons eraan herinnert waarom hij wordt beschouwd als een van de grootste vocalisten ooit. Maar er is een interessant detail over zijn shirt met korte mouwen dat sindsdien velen heeft geïnspireerd.
Elvis hield niet van de opengewerkte look met korte mouwen en zei dat het niet iets was wat hij ooit in het echt zou dragen. Hij had echter geen keus – de outfit was al gedragen door zijn dubbelganger in een eerdere opname.
Dat gezegd hebbende, hij hield wel van de meeste van zijn Latijns geïnspireerde kostuums en vroeg zelfs of hij zijn flamenco-stijl outfit (de marineblauwe en rode cummerbund) mocht houden, samen met twee zwarte zijden shirts.
Elvis leert wat een Margarita is… soort van.
Over Marguerita gesproken, hier is een leuk detail dat kijkers met een scherpe blik misschien is opgevallen! Wanneer de personages van Elvis Presley en Ursula Andress La Perla bezoeken, bestellen ze twee margarita’s, maar wat ze geserveerd krijgen lijkt in niets op de klassieke cocktail.
“Margarita, por favor,” bestelt Maggie, waarop Mike onwetend vraagt: ”Vraagt hij je naam?” Ze lacht en legt uit: “Nee, gekkie, een margarita is een drankje gemaakt met tequila.” Waarop Mike, altijd de charmeur, antwoordt: “Nou, elk drankje dat naar jou vernoemd is, is goed genoeg voor mij… twee margarita’s, alstublieft!”
Voor het moderne publiek is het moeilijk te geloven dat Mike niet weet wat een margarita is – maar wat nog grappiger is, is hoe het drankje in de scène wordt neergezet. In plaats van de bekende cocktail met limoen, krijgen ze wat lijkt op pure tequila in coupeglazen, met een gezouten rand en een rietje. Niet echt de verfrissende margarita die we vandaag de dag kennen!
Klifduiken, trapeze trucs en een onhandige greep
Elvis Presley was er helemaal weg van om een show op te voeren, maar zelfs hij had zijn grenzen – vooral als het ging om een 136 meter hoge klifduik! Terwijl Fun in Acapulco het deed lijken alsof The King onbevreesd in het water sprong, werd die gewaagde stunt in werkelijkheid uitgevoerd door een professional. Maar dat betekende niet dat Elvis niet in was voor wat actie. Hij was vastbesloten om zijn eigen stunts uit te voeren en zwaaide zelfs zelf op de trapeze! Natuurlijk werd die scène wijselijk bewaard voor de allerlaatste opnamedag – voor het geval er iets mis zou gaan.
Een van de grappigere momenten vond plaats tijdens de triomfantelijke viering na de duik. Na zijn “zegevierende” sprong werd Elvis op de schouders van juichende toeschouwers gehesen. Maar er was een klein probleem – een van de jongens die hem droegen werd een beetje te handtastelijk. Elvis bleef ongemakkelijk verschuiven, wat leidde tot meerdere heropnames voordat de overenthousiaste grijper stilletjes werd ontslagen.
En hier is nog een leuk detail: Ondanks alle wateractie bleef Elvis’ haar op de een of andere manier perfect gekamd. Hij duikt erin, hij zwemt, hij klimt eruit en er zit geen haartje los. Dat is pas magie!
Heb je de bekende gezichten gezien?
Drie bekende gezichten uit eerdere Elvis films verschijnen kort in Fun in Acapulco. Darlene Tompkins, die een van de minderjarige meisjes speelt in een rokerige kantine in Acapulco, was eerder te zien als Patsy, een tienermeisje dat Elvis’ personage rondleidde in Blue Hawaii.
Linda Rivera, die bij de telegraafbalie van het hotel werkt, had een kleine rol als een piepende bobbysoxer in Loving You(1957). Howard McNear maakte zijn derde optreden in een Elvis film.
En natuurlijk maakte Teri Garr haar ongecrediteerde debuut als figurant in Fun in Acapulco, om uiteindelijk in nog vier Elvis films te spelen voordat ze haar eigen acteercarrière begon. Helaas overleed Teri in 2024. De actrice stierf aan multiple sclerose, een ziekte waar ze meer dan 20 jaar tegen vocht.
De waarheid achter de foto
Achter de schermen kijken naar foto’s van Elvis en Ursula uit Fun in Acapulco is vandaag de dag nog fascinerender, nu we weten wat we weten over hun dynamiek.
Maar één foto in het bijzonder viel me op – niet omdat het iets bewijst over de geruchten over een affaire, maar om één simpele reden: Wie anders dan Elvis draagt helemaal zwart op het strand – lange mouwen en een lange broek! Alleen The King kon dat er moeiteloos cool laten uitzien onder de Mexicaanse zon!
De laatste cinematografische hoera
Fun in Acapulco was Elvis Presley’s laatste film voordat de vloedgolf van Beatlemania de wereld overnam. Het luchthartige plot van de film, de charme van Elvis en de aanstekelijke deuntjes boden een korte ontsnapping aan de sociale verschuivingen die plaatsvonden.
Maar naarmate de jaren 1960 vorderden, begon het culturele landschap te veranderen. Met een leuke twist bezochten The Beatles, net terug van hun eerste Amerikaanse tournee, een drive-in theater in Florida om Fun in Acapulco te zien. Het is een fascinerende momentopname van de veranderende amusementsscene.
Als je een fan bent van zowel Elvis als The Beatles, dan is dit moment in de tijd een perfect voorbeeld van hoe twee iconische krachten uit verschillende werelden elkaars pad kruisten, ook al was dat onbewust. Het is ook een herinnering aan de altijd veranderende aard van de popcultuur. Dus, de volgende keer dat je Fun in Acapulco kijkt, onthoud dan dat het niet zomaar een Elvis film was – het was de laatste cinematografische hoera voordat de wereld voor altijd veranderde. Deel je gedachten en houd het gesprek gaande!
LEES MEER
- Viva Las Vegas: Bloopers die je gemist hebt
- Blue Hawaii bloopers: Grappige nooit geziene Elvis momenten