Hollywood rouwt om het overlijden van actrice Kelly Curtis, de oudere zus van Jamie Lee Curtis en de oudste dochter van filmlegendes Tony Curtis en Janet Leigh. Kelly Curtis is zaterdag op 69-jarige leeftijd vredig overleden.
Het hartverscheurende nieuws werd door Jamie Lee Curtis gedeeld in een emotioneel eerbetoon op sociale media, waarin niet alleen de carrière van haar zus werd geprezen, maar ook de hechte band die ze hun hele leven lang hadden.
“Een warme aloha aan mijn oudere zus, Kelly Lee Curtis. Ze is vanochtend overleden. In haar huis. In de natuur. In vrede,” schreef Jamie Lee.
“Ze was mijn eerste vriendin en vertrouwelinge voor het leven. Ze was adembenemend mooi en een getalenteerde actrice.”
Kelly Curtis, geboren in Santa Monica in 1956, behoorde vanaf het begin tot de Hollywood-adel. Ze maakte haar filmdebuut als baby in het epos The Vikings uit 1958, met haar beroemde ouders in de hoofdrollen.
Terwijl haar jongere zus Jamie Lee later zou uitgroeien tot een van Hollywoods bekendste sterren, bouwde Kelly in alle stilte haar eigen carrière op in film, televisie en later ook in het maken van documentaires.
Veel fans herinneren zich haar rol naast Jamie Lee in de komedie Trading Places uit 1983. Ze speelde ook in producties als Magic Sticks, The Devil’s Daughter, False Arrest en de televisiefilm Thanksgiving Day. Op het kleine scherm was ze te zien als gastrol in series als The Equalizer, Star Trek: Deep Space Nine, Hunter, Silk Stalkings, Judging Amy en The Sentinel, waarin ze luitenant Carolyn Plummer speelde.
Maar volgens Jamie Lee lag Kelly’s grootste nalatenschap niet op een filmset.
“Ze speelde hartstikke goed harten, verzamelde schildpadden, hield van haar familie, de natuur, muziek, snuffelen in kringloopwinkels, reizen, Facebook en Pokémon Go. Ze was trots op haar Deense roots en haar Hongaars-joodse afkomst en was een toegewijde Amerikaanse patriot.”
Haar kenmerkende manier om afscheid te nemen
Jamie Lee’s eerbetoon schetste het beeld van een vrouw die bekend stond om haar warmte, onafhankelijkheid, nieuwsgierigheid en onvergetelijke persoonlijkheid.
“Ze zal worden herinnerd om haar liefdevolle vrijgevigheid, uitgesproken meningen, eindeloze nieuwsgierigheid, unieke stijl en haar met poedersuiker bestrooide amandelkoekjes in de vorm van een halve maan met Kerstmis, vandaar haar bijnaam, Auntie Cookie.”
De actrice onthulde ook dat Kelly een kenmerkende manier had om afscheid te nemen. Volgens Jamie Lee sloot haar zus haar berichten af met de Hongaarse uitdrukking “Isten Veled”, wat “God is met je” betekent.
“Isten Veled aan mijn zus van de zon en de maan, mijn Tai. Ik zie je later wel.”
In een tweede terugblik vertelde Jamie Lee openhartig over de gecompliceerde maar duurzame relatie die ze als zussen hadden. Zoals veel broers en zussen ervoeren ze rivaliteit toen ze opgroeiden na de scheiding van hun ouders, en hun levens brachten hen uiteindelijk in verschillende richtingen.
“Als kinderen waren mijn zus en ik heel close, maar we voerden ook die typische rivaliteit tussen broers en zussen om de aandacht en liefde van onze gescheiden ouders. We waren totaal verschillend en woonden jarenlang apart”, schreef ze.
Hun band werd weer sterker toen Kelly in 1984 het huwelijk van Jamie Lee met acteur Christopher Guest bijwoonde.
“Maar ze kwam terug om bij mijn bruiloft te zijn en is daarna eigenlijk nooit meer weggegaan.”
In de loop der jaren werd Kelly een onmisbaar onderdeel van Jamie Lee’s leven en familie. Ze werkte zelfs als haar assistente bij films als Freaky Friday, Christmas with the Kranks en You Again.
“Ze werkte op een gegeven moment voor mij, toen ze tussen twee banen in zat, als mijn zus-tante en werd een onmisbaar onderdeel van mijn gezinsstructuur. Ik mis haar vandaag, maar word gesterkt door de wetenschap dat ze rust heeft gevonden.”
In haar latere jaren verlegde Kelly haar focus naar achter de camera en regisseerde ze documentaires zoals Marby Jets Are Go en Curling in Stanley, projecten die haar nieuwsgierigheid naar mensen, gemeenschappen en alledaagse verhalen weerspiegelden.
De doodsoorzaak is niet openbaar gemaakt.
Voor Jamie Lee Curtis reikt het verlies echter veel verder dan Hollywood. Het is het verlies van een zus, een vertrouwelinge en een levenslange metgezel wiens aanwezigheid haar leven vanaf het allereerste begin heeft gevormd.
En toen ze afscheid nam, deed ze dat met Kelly’s eigen favoriete zegen:
“Isten Veled.”
God is met je.
LEES MEER
- Perfect: De echte waarheid over de iconische aerobicscènes
- Jamie Lee Curtis’ hilarische reactie op de mensen die grappen maken over haar decolleté