Eeuwenlang hebben mensen instincten ontwikkeld en vooral de kennis opgedaan om te weten bij welke dieren en andere wezens ze uit de buurt moeten blijven. Hoewel de meeste dieren die in het wild volkomen ongevaarlijk zijn voor ons mensen, is het belangrijk om alert te zijn als je in de natuur bent.
Dat is ook wat moeder Leslie Howe deed toen ze met haar gezin in een klein park was.
In 2014 ontdekte Leslie, een moeder uit Georgia (VS), iets vreemds in de buurt van haar kinderen bij hun plaatselijke speelplaats.
Het was tot nu toe een gewoon dagje uit met de kinderen geweest, maar toen zag Leslie een vreemd harig wezen in de vorm van een bal, meldt USA Today. De moeder volgde haar instinct. En het zou een heel goede beslissing blijken te zijn.
”Voelt als een wespensteek, maar dan erger”
Leslie was in het park in Gwinnett County met haar baby en twee andere jonge kinderen toen de “bontbal” haar aandacht trok. Het was klein en leek op het eerste gezicht bescheiden en ongevaarlijk, maar ze voelde instinctief de behoefte om weg te blijven. Hoewel dit verhaal een paar jaar geleden voor het eerst werd gemeld, verspreidt het zich weer online om alle Amerikaanse ouders te waarschuwen voor het gevaar.
Wat er onder de vacht lag, was inderdaad gevaarlijk, en sinds die dag hoopt Leslie met haar verhaal anderen te kunnen waarschuwen om uit de buurt van de verdachte haarbal te blijven: een Megalopyge Opercularis-larve, beter bekend als de ‘puss-rups’ of zuidelijke flanelmot.
De naam verwijst waarschijnlijk naar de gelijkenis van de rups met de zachte vacht van een kat. Maar ondanks zijn ongevaarlijke uiterlijk bevat het insect gif dat het kan injecteren. Het is bedekt met haar dat giftige haartjes verhult.
Deze larven, die iets meer dan 2,5 cm lang kunnen worden, zijn te vinden in een groot deel van de Verenigde Staten. Volgens NPR waren ze te vinden “al smullend van gebladerte in staten tussen New Jersey en Florida en zo ver westelijk als Texas.”
De angel van de rups is wreed en mag nooit worden aangeraakt. Als je dit wel doet, kunnen ze zich aan je hechten en je met hun gif injecteren.
“Het voelt als een wespensteek, maar dan erger. De pijn slaat onmiddellijk toe en wordt erger nadat het wezen blijft steken, en kan zelfs je botten pijn doen doen. Hoe erg het vast komt te zitten, hangt af van waar het vast komt te zitten en hoeveel tags zich in je huid hebben gegraven. Mensen die het op hun handen hebben laten plakken, hebben gemeld dat ze de pijn tot aan hun schouders voelen en dat het tot twaalf uur aanhoudt”, vertelde etnoloog Don Hall aan National Geographic, volgens Expressen.
Eric Day, manager van Insect ID La van Virginia Tech, heeft zonder twijfel de pijn gevoeld van een steek van de rups. Tijdens het maaien van het gazon bij zijn huis op het platteland van Virginia, ging hij langs een boom af en werd gestoken door de vreemd uitziende rups.
“Het branderige gevoel ging binnen een dag of wat weg, maar die blaar en het daaropvolgende soort geïrriteerde gebied was enkele weken zichtbaar”, herinnert hij zich.
Als je door deze rups bent gestoken, moet je tape gebruiken om de giftige haren te verwijderen en vervolgens het gebied voorzichtig wassen met water en zeep. Volgens het National Capital Poison Center kun je ook hydrocortisoncrème of zuiveringszout op het gebied gebruiken als de prikplaats begint te jeuken. Als het erger wordt, zoek dan medische hulp.
Puss-rupsen zijn zeer zelden dodelijk, maar de steek kan anafylaxie veroorzaken, wat levensbedreigend kan zijn.
Bekijk hier de ongewone en mysterieuze rups:
Deel dit artikel om anderen te waarschuwen!
LEES MEER: Boos kijkende ‘slangen’ gespot in boom, maar niet alles is wat het lijkt