Veel dieren zijn gezegend met een lang, gezond leven, maar slechts een enkeling mag zich de oudste van hun soort noemen. Deze buitengewone wezens trotseren het lot en breken records met hun lange levensduur.
En wanneer een van deze dieren een speciale verjaardag viert, is dat altijd een gelegenheid die het vieren waard is. Afgelopen weekend vierde een dierentuin de 60e verjaardag van een slingeraap, die volgens hen de oudste ter wereld is.
In heel Amerika vierden mensen onlangs Onafhankelijkheidsdag, maar Zoo Boise, in Idaho, had extra reden om het te vieren: ze vierden ook de verjaardagen van twee van hun oudste bewoners, waaronder een zwarthandige slingeraap genaamd Elvis.
De verjaardag van Elvis is vooral opmerkelijk, omdat de dierentuin denkt dat hij de oudste slingeraap ter wereld is.
Volgens Idaho Statesman is het verleden van Elvis niet goed gedocumenteerd en zijn ze nog bezig zijn leeftijd te verifiëren, maar zijn geschatte geboortejaar is 1962. Hij werd geschonken door een particuliere eigenaar en arriveerde in 1973 in de dierentuin.
Dat zou hem ver voorbij de levensverwachting van slingerapen brengen, die doorgaans tussen de 20 en 40 jaar worden. De dierentuin zegt dat hij door menselijke zorg langer heeft overleefd: in het wild worden slingerapen bedreigd door jacht en verlies van leefgebied.
Er is minstens één andere slingeraap met dezelfde leeftijd: Gummy, die woont in de Fort Rickey Discovery Zoo in Rome, New York (VS), vierde dit jaar ook haar 60e verjaardag. Maar Zoo Boise gelooft dat Elvis het record kan breken als het eenmaal is geverifieerd.
Terwijl Elvis ouder wordt, werkt het personeel hard om hem gezond en actief te houden en het leven in het wild na te bootsen.
“Hij is de uitzondering en hij is nog steeds waanzinnig actief”, vertelde Jeff Agosta, de marketingman van de dierentuin, aan de Idaho Statesman.
De slingeraap op leeftijd heeft naar verluidt ook de reputatie ‘onbeleefd’ te zijn en kan alleen opschieten met zijn vrouwelijke verzorgers – hij beschermt hen en heeft een hekel aan het mannelijke personeel van de dierentuin.
Elvis was niet het enige oudere dier dat dit weekend zijn verjaardag vierde. De dierentuin vierde ook de 100e verjaardag van een Aldabra-schildpad genaamd Mr. Mac.
Hoewel schildpadden de neiging hebben om lang te leven en, in tegenstelling tot Elvis, is Mr. Mac ver van een record verwijderd. (de oudste schildpad ter wereld is Jonathan, met maar liefst 190 jaar). Toch is het nog steeds een belangrijke mijlpaal om te kunnen zeggen dat een leven al een eeuw lang duurt.
Mr. Mac houdt ervan om in de zon te zonnebaden en salades te eten. Met zo’n lang leven is hij een geliefde inwoner van de dierentuin geworden voor bezoekers.
“Ouders die met hun kinderen naar de dierentuin komen, kunnen zeggen, oh mijn god, dat is dezelfde schildpad die ik zag toen ik een kind was”, zei Agosta tegen de Statesman.
Zoo Boise haalt miljoenen dollars op voor natuurbehoud, en geliefde dieren zoals Elvis en Mr. Mac helpen mensen te inspireren om zich voor het goede doel te bekommeren.
“De dieren hier zijn ambassadeurs voor hun soort in het wild en helpen geld te genereren voor natuurbehoud”, zei Agosta.
Gefeliciteerd met je verjaardag, Elvis! Ik wens je nog vele recordbrekende jaren toe! ️🐵🎂❤️
Deel dit geweldige nieuws!
Je kunt ons nu ook volgen op Instagram voor meer goede verhalen, foto’s en video’s.
