De meeste kinderen dromen ervan om ooit een spannende ontdekking te doen op een strand of in een oude grot. Misschien is het een resultaat van te veel avonturenfilms en tv-series, misschien is het gewoon natuurlijke menselijke nieuwsgierigheid.
Hoe dan ook, ik kan me nog levendig herinneren hoe opgewonden ik was toen mijn grootvader mij voor mijn elfde verjaardag een metaaldetector cadeau deed. Oh, de verloren schat die ik ging vinden! Ik kon niet wachten om naar het strand te gaan en het zand te doorzoeken.
Hoewel ik – tot mijn grote ontsteltenis – niets heb ontdekt dat ook maar in de verste verte een museumtentoonstelling waard is, is de waarheid dat er elk jaar fascinerende vondsten worden gedaan aan kusten over de hele wereld.
Vraag het maar aan Molly Sampson, een jong meisje uit Maryland dat haar favoriete kerstcadeau gebruikte om een 15 cm lange tand te ontdekken van een angstaanjagend zeedier dat miljoenen jaren geleden leefde…
Volgens berichten hadden Molly en haar zus Natalie voor Kerstmis 2022 om geïsoleerde steltlopers en fossielenzeefjes gevraagd. Ze wilden gaan zoeken naar haaientanden in de wateren van Chesapeake Bay, en dus vertrokken ze met hun vader, Bruce Sampson, bij eb om te zien wat ze konden vinden.
Nog geen halfuur na hun jacht bevond Molly zich in kniediep water toen haar ogen iets ongewoons zagen.
“Ik kwam dichterbij en in mijn hoofd dacht ik: ‘Oh, dat is de grootste tand die ik ooit heb gezien!'”, legde Molly, die toen negen jaar oud was, uit in een later interview.
“Ik reikte ernaar en pakte het, en papa zei dat ik gilde.”
Volgens NPR jaagt vader Bruce al sinds zijn jeugd op fossielen, maar de grootste tand die hij ooit heeft gevonden, verbleekt in omvang bij die van de tand die zijn jonge dochter uit de zee heeft getrokken.
Een week na haar opwindende ontdekking bracht Molly’s familie de tand naar het Calvert Marine Museum in Solomons, Maryland om de identiteit ervan te bevestigen.
“Het is een spectaculair exemplaar”, zegt Stephen Godfrey, conservator paleontologie van het museum. “Het is een van de grotere die waarschijnlijk ooit langs Calvert Cliffs is gevonden” en zou een “once in a lifetime” vondst kunnen zijn.
Er wordt aangenomen dat Molly’s tand afkomstig is uit de linkerbovenkaak van een megalodon, een prehistorische haai die waarschijnlijk 13 tot 15 meter lang was en ongeveer 15 miljoen jaar geleden leefde.
Wauw! Heb je ooit zo’n grote tand gezien?
Als je dit verhaal interessant vond en meer boeiende inhoud wilt zien, bekijk dan het onderstaande artikel:
LEES MEER: Echtpaar dacht dat het een gewone steen was – bij nader onderzoek beseffen ze de echte waarde ervan