Een liefdevolle boodschap op een grafsteen op een begraafplaats in Iowa staat al geruime tijd in de schijnwerpers. Dit komt door een obsceen ‘verborgen bericht’, waardoor de begraafplaats heeft geëist dat de grafsteen wordt verwijderd.
De grafsteen van Steven Paul Owens, gelegen op de Warren-Powers Cemetery in Polk County, Iowa, heeft voor veel ophef gezorgd. Het gedenkteken ziet er op het eerste gezicht heel gewoon uit, met daarop zijn naam, geboorteplaats en overlijdensdatum.
Bovendien stond er een zin op geschreven die luidde: “Voor altijd in onze harten, tot we elkaar weerzien, dierbare herinneringen, bekend als: onze zoon, broer, vader, papa, oom, vriend & neef.”
Er zat echter een verborgen boodschap in. Een grap ter ere van het unieke gevoel voor humor van de overleden Owens trok nationale aandacht, en niet iedereen was daar blij mee.
Wat eruitzag als een gewone tekst, was toch niet zo alledaags, want de eerste letter van elke zin vormde samen de woorden „F**k off“.
De beheerders van Campt Township, die de begraafplaats onder hun hoede hadden, waren hier niet blij mee. Ze vonden het niet passen bij de begraafplaats. Toch verdedigde de familie van Owens de tekst en voerde aan dat deze bedoeld was als eerbetoon aan de droge humor en houding van hun overleden familieleden.
Begraafplaats eist verwijdering grafsteen vanwege obscene ‘verborgen boodschap’
In een gesprek met CNN zei zijn zoon, Zachary Owens, dat zijn vader een “erg vrolijke man” was. Bovendien zei dochter Lindsay dat familie en vrienden het heerlijk vonden om haar vader te plagen.
Lindsay onthulde hoe Owens vloeken bijna als een ‘kooswoord’ gebruikte, en voegde eraan toe: “Als hij je niet mocht, sprak hij niet met je. Als je hem zover kreeg dat hij zei dat je op moest rotten, betekende dat dat hij je leuk vond.”
Zachary vertelde CNN dat het idee om de boodschap te „verbergen“ van een neef kwam en dat de hele familie er „achter stond“.
Een vertegenwoordiger van de beheerders zei later, volgens CNN: “We willen het daar niet hebben. Het moet echt worden verwijderd.”
“Als we dat soort godslastering op de begraafplaats toestaan, en dat is dan oké, hoe kunnen we dan ooit ergens anders een grens trekken?”, voegde de vertegenwoordiger eraan toe.
De raadsleden uitten ook hun bezorgdheid over de vraag of rouwende families zouden willen dat hun dierbaren naast een gedenkteken met verborgen godslastering worden begraven. De gemeente bevestigde later dat zij juridisch advies had ingewonnen bij het overwegen van mogelijke maatregelen met betrekking tot de grafsteen.
Discussie ontstaat jaren later
Ondertussen verklaarde Lindsay Owens dat het „nooit de bedoeling was geweest om iemand te beledigen”, terwijl Zachary zei: „Ik zou alleen willen vragen of ze ons onze vader laten herdenken op de manier waarop wij hem herinneren.”
In reactie op degenen die kritiek hadden op de godslastering, voegde hij eraan toe: “Niemand dwingt iemand om ernaar te komen kijken. Dat is een keuze die je zelf maakt.”
Hoewel de controverse in 2022 ontstond, blijft het onderwerp vandaag de dag de aandacht trekken. Velen stellen dat het belangrijkste doel van de herdenkingsplaats is om een weerspiegeling te zijn van de persoon die door zijn dierbaren wordt herdacht.
Anderen beweren echter dat het respectvol moet zijn tegenover het publiek en een speciale plek moet zijn zonder godslastering. Ondanks de kritiek van de Owens blijft het monument naar verluidt tot op de dag van vandaag op de Warren-Powers-begraafplaats staan.
Wat vind je hiervan? Deel je mening in de reacties.
LEES MEER
- Wat zegt de lengte van je pink over je persoonlijkheid?
- In welke houding slaap jij? Het antwoord onthult deze geheimen over je persoonlijkheid