Elvis Presley’s Blue Hawaii is niet alleen een lust voor het oog met zijn prachtige Hawaiiaanse achtergrond en zwijmelwaardige soundtrack – het is ook een schat aan heerlijke fouten die ons nog meer van de King of Rock ‘n’ Roll laten houden.
Terwijl Elvis zich met zijn onbetwistbare charisma een weg door de musical uit 1961 wist te banen, slaagden een paar misstappen erin langs de redactie te sluipen.
Niemand – niet in hun stoutste dromen – kon ooit wedijveren met Elvis Presley als het ging om muziek, optredens of die iconische knappe verschijning.
Het debat over zijn beste film zal waarschijnlijk eeuwig voortduren, maar als experts de films van Elvis rangschikken, komt Blue Hawaii zelden in de top drie terecht. Toch is er ontegenzeggelijk iets speciaals aan deze fan-favoriet.
Een paar weinig bekende bloopers
De film zat boordevol hilarische momenten en liet Elvis’ uitstekende komische timing zien, waardoor hij kon spelen tegen andere getalenteerde acteurs, van wie velen komische grootheden uit hun tijd waren. Ondanks de gemengde kritieken van critici werd Blue Hawaii de 10e best verdienende film van 1961 en bracht $4,2 miljoen op aan de kassa. Elvis’ rol als Chad Gates – een charmante ex-G.I. die het fruitbedrijf van zijn vader dumpt om een tourgids te worden die van het strand houdt – was zowel vertederend als vermakelijk.
En laten we de soundtrack niet vergeten! We kregen klassiekers als Can’t Help Falling in Love, dat naar nummer 2 klom in de Billboard Hot 100 en een tijdloze favoriet blijft.
Maar terwijl Blue Hawaii de harten veroverde met zijn prachtige landschappen en Elvis’ natuurlijke charisma, leverde het ook een paar weinig bekende bloopers en ongelukken achter de schermen op die het vandaag de dag nog leuker maken om naar te kijken. Klaar om een paar van deze verborgen juweeltjes te spotten? Laten we erin duiken!
Blue Hawaii betekende een grote verandering
Ik weet niet hoeveel mensen dit is opgevallen, maar voor mij was het een echte eye-opener. Blue Hawaii was de eerste keer dat een Elvis’ personage geen artiest was met een ingebouwde reden om te zingen.
In plaats daarvan brak Chad Gates plotseling in gezang uit op de meest onverwachte momenten – of hij nu op het strand lag te luieren of in een kano aan het peddelen was. Natuurlijk, het is misschien een beetje cheesy, maar die spontane muzikale magie is wat Blue Hawaii zo’n leuke, feelgood film maakt.
Een blauwdruk voor alle toekomstige Presley-films
Toen Blue Hawaii een enorme hit werd, zowel de film als de soundtrack, zag Elvis’ manager Colonel Tom Parker een winnende formule.
Hij besloot de film te gebruiken als blauwdruk voor alle toekomstige Presley-films – zet Elvis op een exotische locatie, voeg een paar mooie co-stars toe en zorg ervoor dat hij genoeg liedjes zong om een heel album mee te vullen. En raad eens? Het werkte! Elvis belandde in de jaren 60 maar liefst zeven keer in de Top Tien Box-Office Stars lijst.
Honderden schreeuwende fans
Hier is een klein juweeltje dat ik in gedachten moet houden de volgende keer dat ik Blue Hawaii kijk. Volgens IMDb hoor je, wanneer Chad (Elvis Presley) voor het eerst uit het vliegtuig stapt, als je het geluid hard genoeg zet, honderden schreeuwende fans die de opnames volgden. Hoe cool is dat?
Speciale eisen van Juliet Prowse
Blue Hawaii is moeilijk voor te stellen zonder Elvis en Joan Blackman, die Maile Duval speelde. Maar hier is een leuk weetje: Juliet Prowse, die naast Elvis speelde in G.I. Blues (1960), was oorspronkelijk getekend om Maile te spelen.
Ze had echter een paar ongebruikelijke eisen – ze wilde een make-up artiest van een andere studio en de studio van de film moest de kosten voor het vliegen van haar secretaresse naar Hawaï betalen. Toen deze eisen werden afgewezen, besloot ze weg te lopen van de rol.
Elvis zag er ‘walgend’ en ‘beschaamd’ uit
Naar mijn mening werd Elvis vaak onderschat als acteur. Als hij degelijk materiaal kreeg, leverde hij altijd sterke prestaties.
De King is vaak in gloedvolle bewoordingen beschreven als het gaat om Blue Hawaii, maar was het allemaal zonneschijn en palmbomen voor hem? Volgens Anne Fulchino, een publiciteitsmanager die met Elvis werkte, vond de King zelf de ervaring een beetje vernederend.
Fulchino herinnerde zich dat ze Elvis bezocht tijdens de productie van de film en zijn onbehagen voelde.
“Het duurde een tijdje voordat hij naar ons toe kwam en met ons praatte, en toen hij dat deed – zie je in het begin noemde ik hem altijd Chief en ik zei, ‘Hi, Chief,’ en hij keek me gewoon aan alsof hij wenste dat ik niet was gekomen,” vertelde Fulchino in Careless Love: The Unmaking of Elvis Presley door Peter Guralnick.
Fulchino begreep waarom Elvis zich zo voelde.
“Ik zei tegen mezelf: ‘Als ik deze waardeloze foto’s zou maken, zou ik ook niemand uit mijn verleden willen zien,’” zei ze. “Dat is de reden dat ik niet bleef rondhangen.”
Ze verliet de set vroegtijdig en merkte op hoe duidelijk het was dat Elvis zich ongemakkelijk voelde.
“Hij voelde zich duidelijk ongemakkelijk bij wat hij aan het doen was, hij was gefrustreerd en walgde – het was allemaal op zijn gezicht te zien,” vervolgde Fulchino. “De emotie die ik het meest respecteerde was dat hij zich ervoor schaamde, wat betekende dat hij beter wist – maar je kon zien dat hij gevangen zat.”
Toen Elvis “CUT!” riep
Het filmen van Blue Hawaii was niet bepaald een makkie voor Elvis Presley. Met massa’s fans die constant probeerden een glimp op te vangen van The King, moest de beveiliging in opperste staat van paraatheid zijn. Elvis kon zich nauwelijks verplaatsen zonder extra bescherming, dus hij miste veel van de toeristische plekken op het eiland. Maar er was één ding waar hij zeker van was: golfles nemen van niemand minder dan pro Gary Player.
Gary herinnerde zich: “Nadat ik mijn eerste Masters in 1961 had gewonnen, ontving ik een uitnodigingstelegram van Elvis – The King. Een telegram, niet zo gemakkelijk als een sms vandaag de dag. We speelden in Los Angeles en ik ging naar de set van ‘Hawaii’ waar Elvis aan het filmen was. Hij zag me de kamer binnenlopen en riep ‘CUT!’ De gentleman die hij was, ging Elvis een jasje aantrekken voordat hij me de hand kwam schudden. Elvis was net begonnen met golfen en vroeg om een paar swingtips. Hij gaf me een oefenswing en ik zweer het, het was als een koe die een rol prikkeldraad baart. Dus ik paste zijn grip aan en vertelde hem dat hij echt zijn heupen moest gebruiken tijdens de downswing. Hij zei: “Schatje, je praat tegen de juiste man. En gaf ons allemaal een kleine shake.”
Elvis haalde een angstaanjagende grap uit
Of het nu frustratie was of gewoon een beetje kattenkwaad, Elvis wist zeker hoe hij plezier moest maken op de set. Tijdens het filmen van Blue Hawaii haalde zijn toenmalige vriendin Anita Wood samen met hem een hilarische grap uit. Het plan? Elvis zou doen alsof hij dood was.
Uit het niets begon Wood te schreeuwen dat Elvis niet ademde, waardoor zijn entourage in paniek raakte. Iedereen haastte zich naar zijn huis en probeerde verwoed een ambulance te bellen – alleen om Elvis rechtop te vinden en terloops uit te leggen:
“Ik wilde gewoon zien wat jullie zouden doen,” volgens Cheatsheet.
De rode MG roadster
Als je een Elvis fan bent, weet je waarschijnlijk al van zijn levenslange liefde voor auto’s – en niet zomaar auto’s, maar de meest luxueuze.
Eén auto die hem echt opviel tijdens het filmen van Blue Hawaiiwas de MGA 1600 MkI roadster uit 1960. Hij vond hem zo mooi dat hij hem uiteindelijk kocht. Nu maakt die rode MG deel uit van de indrukwekkende collectie op Graceland, waar hij ruimte deelt met zijn motorfietsen, Cadillacs, Stutzes en een heleboel ander glimmend speelgoed.
Een populaire trouwlocatie
Hawaii werd al snel een van Elvis Presley’s favoriete opnamelocaties, en met reden! Hij filmde er drie films en een van de meest iconische scènes was de picknickscène met Chad en Maile.
Dit schilderachtige moment werd gefilmd op een uitkijkpunt bij Tantalus Drive, en wat denk je? Je kunt vandaag de dag nog steeds van dat prachtige uitzicht genieten. Het is zelfs zo’n adembenemende plek dat het een populaire trouwlocatie is geworden.
En hier is een leuk weetje over de opnamelocaties van Blue Hawaii: Tijdens de opnames van de film verbleef Elvis Presley in het iconische Coco Palms Resort, dat ook in de film zelf te zien was. Het Coco Palms Resort is waarschijnlijk het beroemdst als de locatie voor het huwelijk van Elvis Presley en Joan Blackman in beeld. Het kwam ook voor in de iconische scène waarin Elvis “Hawaiian Wedding Song” zingt.
In zijn hoogtijdagen trok het resort Hollywoodlegendes aan als Frank Sinatra, Rita Hayworth en Bing Crosby.
Helaas werd het resort in 1992 verwoest door orkaan Iniki en is het nooit herbouwd of ontwikkeld. Dus als je ooit in Hawaï bent, kun je nog steeds de overblijfselen van de Coco Palms vinden, een klein stukje geschiedenis van Elvis.
Elvis wilde trouwen met Joan Blackman
Tijdens het filmen van Blue Hawaii in 1961 ontwikkelde Elvis Presley een hechte band met zijn tegenspeelster Joan Blackman. Hun chemie was zelfs zo sterk dat Joan toegaf dat ze een speciale vonk tussen hen voelde toen ze elkaar voor het eerst ontmoetten in 1957.
“Toen we elkaar voor het eerst zagen, was er een vonk, een magie in de lucht… Er was gewoon iets speciaals tussen ons, soms zo warm en geweldig dat je het bijna kon aanraken,” deelde Joan in 1977 in een interview met Midnight Globe.
Ondanks hun onmiskenbare band was Elvis niet verlegen om Joan als zijn vrouw en smeekte hij haar zelfs om in meer van zijn films te verschijnen.
Joan had echter andere plannen: “Ik wilde rollen vanwege mijn capaciteiten, niet omdat ik met Elvis uitging,” verklaarde ze.
Een slechte snit
Laten we nu wat bloopers bekijken die alleen de echte Blue Hawaii fans hebben gezien.
In de “Almost Always True” autoscène zit een opvallende montagefout: Maile’s handen veranderen plotseling van positie op het stuur en Chad’s linkerarm verschuift op magische wijze van rustend op zijn rugleuning naar uitgestrekt achter Maile.
Ananasveld scène
In de ananasveld scène blijft Ellie in de auto (duidelijk op de achterbank aan de bestuurderskant) terwijl de anderen naar de kraam gaan.
Maar als Chad terugkomt met ananas, is Ellie op mysterieuze wijze aan de passagierskant gaan zitten, allemaal om het camerastandpunt en de dialoog aan te passen – een klassieke continuïteitsfout!
De magische ukelele in Blue Hawaii
Blue Hawaii bevatte 14 liedjes, meer dan elke andere Elvis film.
Maar weet je nog wanneer Chad op de ukelele tokkelde? Als je goed hebt opgelet, zie je dat hij de akkoorden niet verandert, ook al is de muziek dat wel.
Later gaf Elvis die beroemde ukelele aan zijn vriend Hank Garland, alias “Sugarfoot”. Hank was een topgitarist in Nashville en toerde zelfs met Elvis van 1958 tot 1961. Elvis mocht Hank zo graag dat hij zelfs zijn initialen in de ukelele etste. Tijdens een benefietconcert in Hawaï in 1961 noemde Elvis Garland “een van de beste gitaristen van het hele land”.
De patch die Chad op zijn uniform draagt
De patch die Chad in Blue Hawaii op zijn uniform draagt is niet zomaar een willekeurige versiering. Het is eigenlijk het insigne van de 3e Pantserdivisie van het Amerikaanse leger, ook wel bekend als ‘Spearhead’.
Dit was precies de divisie waar Elvis Presley bij diende tijdens zijn verblijf in Duitsland, waar hij de rang van buck sergeant verdiende.
Laatste vakantie
In een prachtig moment bracht Elvis Presley’s laatste vakantie in maart 1977 hem terug naar Hawaï, een plek die zulke speciale herinneringen voor hem had.
Elvis Presley en zijn Memphis Maffia verbleven in de Hilton Rainbow Tower. Maar dat is niet alles – hij verhuisde later naar een strandhuis met zijn vriendin Ginger Alden en haar twee zussen.
Van golflessen met Gary Player tot de magie van de prachtige landschappen van Hawaï, Blue Hawaii was niet zomaar een film voor Elvis – het was een onvergetelijk hoofdstuk in zijn leven. Achter de schermen bewees Elvis dat hij, zelfs als hij omringd was door chaos, nog steeds tijd kon vinden voor plezier, humor en natuurlijk een beetje muzikale magie. Of het nu ging om de epische scènes, eigenzinnige bloopers of zijn persoonlijke band met de Aloha-geest, deze film blijft een klassieker.
Dus als je de volgende keer Blue Hawaii kijkt , let dan op de kleine details en leuke weetjes. Elvis was tenslotte niet alleen The King op het scherm – hij was een echte legende, op en naast de set. Vergeet niet om je favoriete Elvis momenten te delen en laten we de Aloha spirit levend houden!
LEES MEER
- Dit nummer uit 1955 is een van de beste ooit opgenomen
- Iedereen dacht dat Elvis dood was – wanneer men ziet wie de King bij zich heeft wordt het publiek gek