Tatoeages – een onderwerp dat altijd discussie oproept. Geven ze een betekenis of zijn het gewoon geïnkte rommel?Het is een persoonlijke beslissing, maar soms kan de inkt tot onverwachte gevolgen leiden.
Vraag maar aan Kay’Ana Adams, een brandweerman uit Alabama, wiens tatoeage de vonk werd voor een heftige controverse.
Kay’Ana Adams, een brandweervrouw uit Alabama, stond nog niet zo lang geleden in het middelpunt van de belangstelling. In 2023, na slechts 9 maanden bij de brandweer van Mobile in Alabama, werd ze ontslagen. Haar “misdaad”? Een tatoeage die ze in juni 2022 had laten zetten op haar achterhoofd.
Iemand diende een klacht in
Kay’Ana geloofde dat ze geen regels had overtreden, omdat het beleid van de afdeling alleen tatoeages op het gezicht of de nek verbiedt. “Ik dacht dat die van mij wel fatsoenlijk en netjes konden. Ik kon het ook, op basis van de regels, bedekken,” vertelde ze WKRG.
Maar ondanks haar inspanningen om de regels na te leven, diende iemand een klacht in over haar inkt.
“Voor ik het wist werd ik onderzocht, ondervraagd en toen besloten ze dat ik in strijd met het beleid handelde,” herinnert ze zich.
De afdeling bood haar een oplossing: laat je haar groeien om de tatoeage te bedekken.
Kay’Ana deed precies dat. Maar daar hield het probleem niet op.
Weken later kwam er een nieuwe klacht binnen, dit keer over haar haar dat niet voldeed aan de normen van de afdeling.
“We hebben verschillende haartexturen,” zei ze. “Dus je hebt geen idee hoe lang het duurt voordat mijn haar groeit.”
Dramatische wending: “Absoluut overrompeld”
Toen, in een dramatische wending, paste de afdeling haar beleid aan slechts enkele maanden na haar tatoeage. Hoofd tatoeages waren nu ook verboden terrein. Ondanks haar inspanningen om zowel aan de oude als aan de nieuwe regels te voldoen, nam een kapitein op 10 november een foto van haar hoofd – nu met haar tatoeage verborgen door haar haar.
Slechts enkele uren later werd ze ontslagen.
“Ik had nooit gedacht dat het zover zou komen, vooral omdat ik me aan de regels hield,” zei Kay’Ana. “Ik probeer hier niet per se ongehoorzaam te zijn… het is gewoon een tatoeage. Wat achter me zit zou geen invloed moeten hebben op het werk dat voor me ligt.”
“Ik vind het echt leuk om brandweerman te zijn. Dus ik denk dat dat het meest trieste is, want ik vond het echt leuk wat ik deed,” vertelde ze ook aan Local12.
In een schriftelijke verklaring bevestigde Lawrence Battiste, directeur openbare veiligheid, de beëindiging, op grond van het niet voldoen aan de normen van de afdeling.
De betekenis van haar tatoeage
De beëindiging kan vooral moeilijk zijn geweest voor Kay’Ana, omdat de tatoeage meer was dan alleen een afbeelding. Het had een diepe, persoonlijke betekenis voor haar.
“Mijn tatoeages zijn een verlengstuk van wie ik ben als persoon,” zei ze. “Als ik had geweten dat ik hun beleid overtrad, had ik het nooit gedaan.”
“Dat ik nog steeds brandweerman kan worden en scoliose heb, heb ik laten tatoeëren om mezelf en andere mensen die me ernaar vroegen te vertellen dat je nog steeds bepaalde doelen kunt bereiken, ongeacht de obstakels die voor je liggen,” zei ze.
Scoliose is een medische aandoening waarbij de wervelkolom zijwaarts kromt, vaak in de vorm van een “S” of “C”. De ernst van scoliose kan variëren, waarbij sommige mensen een milde kromming ervaren die geen grote problemen veroorzaakt, terwijl anderen een meer uitgesproken kromming kunnen hebben die kan leiden tot ongemak, pijn en in ernstige gevallen zelfs ademhalings- of hartproblemen.
De echte reden waarom Kay’Ana Adams ontslagen is?
Kay’Ana denkt niet dat de tatoeage de echte reden was dat ze werd ontslagen. Ze gelooft dat haar openhartigheid over problemen op de werkplek een grotere rol speelde.
Ze had haar bezorgdheid geuit over seksistische opmerkingen van twee mannelijke brandweermannen en over een incident tijdens een trainingssessie toen enkele collega’s grappen maakten over het knopen van stroppen. “Ik stond gewoon op en zei, ‘weet je, als je wilt leren hoe je dat moet doen, denk ik dat je dat het beste in je vrije tijd kunt doen’.”
Toen Kay’Ana zich bleef uitspreken, escaleerde de situatie. Twee kapiteins van de afdeling, Jason Craig en Rodrick Shoots, stonden haar bij.
Als antwoord kregen ze hun eigen consequenties. Craig werd voor 30 dagen geschorst, terwijl Shoots werd ontslagen omdat hij een bevel van een meerdere probeerde te blokkeren.
Battiste legde uit dat Shoots werd ontslagen voor het hinderen van orders en het gebruik van respectloze taal, terwijl Craig werd gestraft voor insubordinatie en het niet melden van beleidsovertredingen.
Kay’Ana’s ervaring herinnert ons eraan hoe tatoeages, haar en persoonlijke expressie kunnen botsen met een rigide beleid op de werkplek.
Het roept belangrijke vragen op over of we individualiteit moeten omarmen of moeten vasthouden aan tradities als het gaat om onze werkkleding en uiterlijk. Wat vind jij?
LEES MEER
- Vrouw verdedigt beslissing om naam vriendje op voorhoofd te tatoeëren
- Vrouw met tatoeages confronteert winkel nadat baan is geweigerd