Acteur James Ransone, vooral bekend van zijn onvergetelijke rol als Ziggy Sobotka in The Wire, is op 46-jarige leeftijd overleden.
De autoriteiten in Los Angeles hebben bevestigd dat Ransone op vrijdagmiddag 19 december bewusteloos is aangetroffen in een woning in de wijk Fairfax.
De politie werd kort na 14.00 uur naar de plek geroepen. Agenten meldden dat er geen aanwijzingen waren voor een misdrijf en het Los Angeles County Medical Examiner’s Office heeft de zaak in behandeling genomen. Zijn dood werd later als zelfmoord aangemerkt.
Ransone, geboren in Maryland, ontdekte op jonge leeftijd het acteren nadat hij moeite had om zich aan te passen op traditionele openbare scholen. Ransone was de zoon van Joyce en James Finley Ransone II, een veteraan uit de Vietnamoorlog.
“Mijn vader was een Green Beret en hij werd neergeschoten in Vietnam. Hij moest naar huis komen. Dat heeft hem erg geraakt en dat doet het nog steeds. Ik heb alleen de slechte kanten gezien, want dat is mijn vader”, vertelde Ransone ooit aan Interview Magazine.
Als jonge jongen ging Ransone naar het Carver Center for Arts and Technology in Towson, een ervaring die volgens hem zijn leven heeft veranderd en zelfs gered.
“Ik paste niet goed bij de andere kinderen”, zei hij ooit. “De puberteit was een heel moeilijke tijd voor mij, zoals dat volgens mij voor de meeste kinderen geldt.”
Terugkijkend op zijn overstap naar een kunstacademie voegde hij eraan toe: “Ik denk dat het me als kind heeft gered. Naar de kunstacademie gaan heeft me gered.”
Verschillende veelgeprezen horrorfilms
Ransone bouwde een carrière op die gekenmerkt werd door intensiteit en kwetsbaarheid, en werd een bekend gezicht op televisie en in films. Naast The Wire speelde hij in verschillende veelgeprezen horrorfilms, waaronder Sinister, The Black Phone en It: Chapter Two, waarin hij de volwassen Eddie Kaspbrak speelde naast Bill Hader, Jessica Chastain en Bill Skarsgård.
Als fervent verdediger van het horrorgenre verzette Ransone zich vaak tegen beweringen dat het geen artistieke waarde had, en zei hij eens tegen critici: “Vertel dat maar aan William Friedkin of Stanley Kubrick.”
In de populaire HBO-serie Generation Kill speelde Ransone korporaal Josh Ray Person. De serie is gebaseerd op het boek van Evan Wright uit 2004 over zijn tijd bij een Amerikaanse marinierseenheid tijdens de invasie van Irak in 2003.
“Het is nog steeds een hoogtepunt in mijn leven – en niet alleen de serie. Leven in Afrika (de serie is daar opgenomen), omringd zijn door de mannen over wie werd geschreven – aangezien mijn vader een Vietnamveteraan is. Door omringd te zijn door deze mariniers die in de oorlog hadden gevochten en nog jong waren, kreeg ik een soort beeld van mijn vader als jonge man”, vertelde Ransone.
Buiten het scherm sprak Ransone openhartig over zijn worstelingen. Hij was open over zijn strijd tegen verslaving en onthulde dat hij op 27-jarige leeftijd nuchter werd na jarenlang heroïnegebruik. In mei 2021 schreef Ransone op zijn Instagram-account dat hij in 1992 seksueel was misbruikt door zijn wiskundeleraar. Hij koos ervoor om hierover in het openbaar te spreken in de hoop anderen te helpen zich minder alleen te voelen.
Na het nieuws van zijn overlijden bracht David Simon, de maker van The Wire, een eerbetoon en noemde het verlies “pijnlijk en vreselijk”. In een verklaring schreef Simon dat Ransone zich niet alleen inzette voor zijn vak, maar ook “voor de kameraadschap die elke goede filmproductie tot iets familiairs en zorgzaams maakt”.
James Ransone laat zijn vrouw, Jamie McPhee, en hun twee kinderen achter. Na zijn overlijden deelde McPhee een inzamelingsactie ten behoeve van de National Alliance on Mental Illness, ter ere van zijn nalatenschap en de doelen die hem na aan het hart lagen.
LEES MEER
- Vrouw vindt lichaam van haar man in hun huis, acht maanden nadat ze hem als vermist had opgegeven
- Phillip Herron: Het tragische einde van een alleenstaande vader