Slechts enkele weken nadat Millie Smith en Lewis Cann hoorden dat ze een tweeling verwachtten, vernamen ze dat er maar één zou overleven.
Op 30 april, na een risico zwangerschapvan 30 weken, beviel Millie van een identieke tweeling, Callie en Skye, waarvan de laatste slechts drie uur leefde.
Later op de neonatale intensive care (NICU) sliep Callie zonder haar zusje in de couveuse, terwijl haar liefhebbende en rouwende ouders over haar waakten. Op de afdeling met andere baby’s vertelde een overweldigde moeder van een gezonde pasgeboren tweeling Smith onschuldig dat ze “zo gelukkig” was dat ze geen twee baby’s had.
Verpletterd door de woorden kon de nieuwe moeder geen woorden vinden om haar verlies uit te leggen. Toen realiseerde ze zich dat Skye’s nalatenschap was om andere families te helpen die een kind verliezen, en het kwam in de vorm van een paarse vlinder.
In november 2015 kwamen Millie Smith en Lewis Cann erachter dat ze hun eerste kindje kregen. Smith, die een tweeling in de familie heeft, zei dat ze een “onderbuikgevoel” had dat ze een duo verwachtte hetgeen de artsen 10 weken later bevestigden.
Minder dan twee weken na de opwinding dat ze twee kinderen in huis zouden hebben, kwam het Britse stel tot hun ontzetting te weten dat een van hun baby’s een fatale aandoening had en niet zou overleven na de geboorte.
“Tijdens de scan zei de dokter niets. Ik was erg opgewonden en vond het prachtig om de kleine baby’s te zien, maar ze zweeg. Lewis en ik wisten allebei meteen dat er een probleem moest zijn,” zei Smith.
ÉÉN VAN DE TWEELING IS ZIEK
Artsen deelden het nieuws dat een van de baby’s anencefalie had, een ziekte die volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ongeveer één op de 4600 baby’s in de VS treft. Het is een ernstige geboorteafwijking waarbij een baby geboren wordt zonder delen van de hersenen en de schedel, en “bijna alle baby’s die met anencefalie geboren worden, kort na de geboorte sterven.
Het artikel gaat verder onder de foto:
Het koppel wist dat één baby snel na de geboorte zou sterven en dat er risico’s waren voor hun andere baby. Toch besloten ze om door te gaan met de extreem risicovolle zwangerschap.
DE GEBOORTE VAN SKYE EN CALLIE
In de daaropvolgende maanden gaven Smith en Cann hun tweeling de namen Skye en Callie. “We wisten dat Skye een naam moest hebben voordat ze geboren werd,” zei Smith. “Omdat ik wist dat ze maar een paar seconden of minuten zou overleven, wilde ik dat ze in die tijd een naam zou krijgen.”
De betekenis achter “Skye,” legde ze uit “was ergens waarvan we wisten dat ze er altijd zou zijn, dat we naar de lucht konden kijken en ons onze baby konden herinneren.”
Toen Smith op 30 april na slechts 30 weken weeën kreeg, moest ze een spoedkeizersnede ondergaan. Om het verlies te helpen verwerken, kreeg het stel tijdens de bevalling een “rouwverloskundige” en werd er een speciale kamer voor hen ingericht, de “Daisy Room”, waar families tijd kunnen doorbrengen met een baby voor en na het overlijden.
“Toen de meisjes werden geboren, huilden ze allebei. Dit was een enorm moment, omdat ons was verteld dat Skye geen geluid zou maken of zou bewegen,” zei Smith, die dankbaar was dat ze nog drie uur met Skye mocht doorbrengen voordat ze stierf. “We waren Skye aan het knuffelen toen ze overleed. Dit was het ergste moment in ons leven. Ik heb nog nooit zo’n hartzeer gevoeld. Maar ik ben er trots op dat ze zo lang heeft gevochten om tijd met ons door te brengen.”
Het artikel gaat verder onder de foto:
DE NEONATALE INTENSIVE CARE UNIT
Aangezien Callie te vroeg werd geboren moest ze op de NICU blijven om aan te sterken. Op de afdeling waren nog drie andere tweelingen.
“De meeste verpleegkundigen wisten wat er was gebeurd, maar na verloop van tijd spraken mensen niet meer over Skye. Na ongeveer vier weken deed iedereen alsof er niets was gebeurd, wat betekende dat de families om me heen geen idee hadden van onze situatie,” herinnert Smith zich.
Op een ochtend zei een gestreste moeder, wiens tweeling ook op de NICU lag, onschuldig tegen Smith dat ze “zo gelukkig” was dat ze geen tweeling had.
“Geen van de andere ouders wist wat er was gebeurd met Skye. De opmerking was volkomen onschuldig en meer uit humor… Ze konden niet weten dat ik er op een gegeven moment twee had.” Smith vervolgde: “Maar de opmerking brak me bijna. Ik rende in tranen de kamer uit en ze hadden geen idee waarom. Ik durfde ze niet te vertellen wat er was gebeurd. Een simpele sticker had die hele situatie kunnen voorkomen.”
Op dat moment realiseerde Smith zich dat ze iets moest maken dat zou spreken voor ouders die net een baby hadden verloren, zodat het misverstand nooit meer zou voorvallen.
EEN PAARSE VLINDER
Ze ontwierp een poster voor de NICU waarop ze zowel het ziekenhuispersoneel als bezoekers uitlegde dat elke couveuse met een paarse vlinder erop betekent dat één of meer baby’s van een meerling verloren zijn gegaan.
“Ik koos voor vlinders, omdat ik dacht dat het passend was om de baby’s die wegvlogen te herdenken, en voor de kleur paars omdat die zowel bij jongens als bij meisjes past,” zei Smith.
Het concept van de paarse vlinder – nu ondergebracht bij de Skye High Foundation – heeft zich verspreid naar ziekenhuizen in verschillende landen over de hele wereld.
Callie is nu een levendige, gelukkige zevenjarige en de herinnering aan de tweeling leeft voort in paarse vlinderkaarten, samen met andere initiatieven om gezinnen met baby’s zoals Skye over de hele wereld te helpen. De paarse vlinders zijn er nu in allerlei vormen, zoals ornamenten, kaarten, dekens, knuffels en meer.
“Uiteindelijk zal ik nooit kunnen voorkomen dat dit gebeurt, maar hoe meer steungroepen we kunnen opzetten en hoe meer dingen we kunnen organiseren zoals de stickers, hoe beter het zal zijn. Het is het moeilijkste waar iemand mee te maken krijgt,” zei Smith.
Het verliezen van een kind, op welke leeftijd dan ook, kan niet makkelijk zijn voor een ouder en de wereld is gezegend met mensen zoals Millie Smith die zich inzet om anderen te helpen.
Deel dit verhaal zodat anderen weten wat een paarse vlinder naast een pasgeborene betekent!
Als je dit verhaal over Millie Smith en haar tweeling interessant vond, dan vind je het verhaal over een moeder die dacht dat ze haar 8e baby zou krijgen maar er meer kreeg, vast ook leuk!
LEES MEER:
- 10 jaar geleden werd deze Siamese tweeling chirurgisch gescheiden: Nu zijn ze groot geworden
- Van wanhoop naar vreugde: Echtpaar gezegend met wonder na jarenlange onvruchtbaarheid