De details die je nooit hebt opgemerkt in Star Trek: The Next Generation

Star Trek: The Next Generation was niet zomaar een tv-serie, het was een cultureel fenomeen dat sciencefiction op het scherm opnieuw definieerde.

Met de première in 1987 ging het gedurfd waar geen enkele serie eerder was gegaan, door het intellect van Shakespeariaans drama te mengen met het wonder van interstellaire verkenning.

Met de finale in 1994, die meer dan 30 miljoen kijkers trok, vestigde TNG zichzelf als de gouden standaard voor sciencefictionverhalen. Maar naast de aangrijpende plots en onvergetelijke personages heeft de serie geheimen en verrassingen die zelfs die-hard fans misschien niet weten.

Levenslange vrienden geworden

Voor degenen die het nog niet wisten: Star Trek: The Next Generation volgde de avonturen van het sterrenschip Enterprise-D terwijl de diverse bemanningsleden onbekende werelden verkenden, intergalactische mysteries oplosten en morele dilemma’s aangingen. De serie speelt zich 100 jaar na de originele Star Trek af en introduceert nieuwe personages, geavanceerde technologie en tot nadenken stemmende verhalen.

Maar wist je dat veel castleden van Star Trek: The Next Generationna afloop van de serie levenslange vrienden werden? Patrick Stewart (Captain Picard) en Jonathan Frakes (Riker) staan bekend om hun hilarische kameraadschap, waarbij ze vaak lachen op conventies. Ze houden nauw contact met elkaar, ontmoeten elkaar vaak voor etentjes en hun ongelooflijke chemie is altijd duidelijk als ze samen zijn.

Toen LeVar Burton in 1992 in het huwelijksbootje stapte, stond Brent Spiner aan zijn zijde als getuige, terwijl Sir Patrick Stewart, Jonathan Frakes en Michael Dorn de rol van bodes op zich namen.

Martina Sirtis haatte Michael Dorn

Onder de vele vriendschappen die groeiden uit de cast van The Next Generation, is een van de meest hartverwarmende de band tussen Michael Dorn, bekend om zijn vertolking van de stoïcijnse Lt. Worf, en Marina Sirtis, die de empathische Counselor Troi tot leven bracht.

“Ik heb me altijd aangetrokken gevoeld tot hele sterke vrouwen,” deelde Dorn met Buzzfeed.

“Ik weet niet waarom. Ik voelde me gewoon erg aangetrokken tot onze soort chemie. We zijn gewoon gek op elkaar.”

Gregg DeGuire/WireImage

Maar hoewel hun vriendschap al meer dan drie decennia standhoudt, begon het niet van een leien dakje. Sirtis geeft openlijk toe dat de twee elkaar niet konden uitstaan tijdens het eerste seizoen van de serie. Maar na verloop van tijd bracht hun onmiskenbare aantrekkingskracht hen dichter bij elkaar, waardoor geruchten ontstonden dat ze misschien stiekem aan het daten waren.

Ondanks de speculaties zijn Sirtis en Dorn altijd duidelijk geweest – ze hadden toen geen romantische relatie en dat hebben ze nu ook niet.

Het Starfleet uniform was erg ongemakkelijk

De Star Trek cast wordt vaak bestookt met vragen over hun make-up, kostuums en die iconische maskers – het is duidelijk wat fans het meest fascineert. 

Wist je dat het originele Starfleet-uniform zo oncomfortabel was dat de agent van Sir Patrick Stewart moest ingrijpen? Hij dreigde zelfs Paramount aan te klagen als Stewart spier- of gewrichtsschade zou oplopen door het dragen van het eendelige spandex pak. 

Die kleine schrik was genoeg om de kledingkast te upgraden en in seizoen drie ruilde de bemanning het rekbare spandex in voor een veel comfortabeler tweedelig polyester ontwerp.

De onwaarschijnlijke casting van kapitein Picard

Geloof het of niet, Gene Roddenberry, de bedenker van Star Trek, was niet echt enthousiast over de casting van Sir Patrick Stewart als kapitein Picard. Hij had zijn zinnen gezet op een jongere kapitein met een volle bos haar. Maar producent Robert H. Justman was zo onder de indruk van Stewarts talent dat hij hard campagne voerde om de rol voor hem te krijgen. 

Nadat hij een heleboel andere acteurs op auditie had gehad en geen van hen in de buurt kwam, gaf Roddenberry uiteindelijk toe.

Hier wordt het hilarisch: tijdens zijn eerste ontmoeting met de leidinggevenden van Paramount droeg Stewart een haarstukje – op voorstel van de producenten. Ze waren bang dat de studio hem zou afwijzen omdat hij kaal was. De twist? Na de ontmoeting stemden de producers ermee in om hem te casten, maar alleen op één voorwaarde: hij moest zijn “belachelijke toupet” kwijtraken. 

Toen de cast van de show voor het eerst bekend werd gemaakt, verwezen sommige media naar Sir Patrick Stewart als een “onbekende Britse Shakespeare-acteur”. Om er een beetje lol mee te maken, maakte Brent Spiner een poster voor Stewart’s kleedkamer met de tekst: “Pas op: Onbekende Britse Shakespeare-acteur!”

Worfs voorhoofd was gestolen

Michael Dorn, die de woeste Klingon Worf tot leven bracht, doorstond een slopend make-up proces van twee uur elke keer dat hij zich omkleedde voor de rol. Maar het ging niet altijd van een leien dakje met de iconische look van Worf. In seizoen 2 sloeg het noodlot toe toen het originele prothetische voorhoofd werd gestolen!

George Rose/Getty Images

Door deze onverwachte tegenslag raakte de crew in paniek en racete tegen de klok om een vervanger te maken. Het resultaat? Een subtiel ander voorhoofdstuk dat Dorns personage een iets ander uiterlijk gaf. 

Wheatons onbetaalbare reactie

Toen de cast besloot aan te dringen op een salarisverhoging, kreeg Wil Wheaton aanvankelijk een promotie aangeboden voor zijn personage Wesley Crusher in plaats van een loonsverhoging. 

De producenten stelden voor om Wesley luitenant te maken. Wheatons reactie was onbetaalbaar: “Dus wat moet ik tegen mijn huisbaas zeggen als ik mijn huur niet kan betalen? ‘Maak je geen zorgen, ik ben net luitenant geworden’?”

Wil Wheaton heeft trouwens een leuke onderscheiding: hij is de eerste Star Trek acteur – en het enige castlid van Star Trek: The Next Generation (1987) – die geboren is nadat de franchise was begonnen. 

Pijnlijke waarheid over Geordi’s VISOR

Geordi’s iconische VISOR werd op de eerste opnamedag in elkaar gezet met behulp van een autoluchtfilter en een haarband, een staaltje van snelle improvisatie. 

Hoewel het de sleutel was tot Geordi’s look, was de VISOR niet bepaald een makkie voor acteur LeVar Burton. In een interview met de BBC onthulde hij dat het dragen van de rekwisiet hem dagelijks hoofdpijn bezorgde en dat het letterlijk in de zijkanten van zijn hoofd moest worden geschroefd. Ondanks het ongemak zette Burton door en hield het iconische apparaat als kernonderdeel van Geordi’s identiteit.

Wikipedia Commons

Na seizoen twee waren de producers aanvankelijk van plan om Geordi een experimentele procedure te laten ondergaan om zijn natuurlijke gezichtsvermogen te herstellen en zijn iconische VISOR-oculair overbodig te maken. 

Toen ze zich realiseerden hoe belangrijk de VISOR was geworden als symbool voor de gehandicapte gemeenschap, besloten ze het idee te schrappen. De VISOR van Geordi La Forge bleef een integraal onderdeel van zijn personage gedurende alle zeven seizoenen van Star Trek: The Next Generation.

LeVar Burton’s geheime dutje

Hier is nog een leuk verhaaltje over LeVar Burton dat ik gewoon moet delen. 
Tijdens het eerste seizoen van Star Trek: The Next Generation waren er lange stukken waarin hij op de set van de brug zat, vaak met weinig tot geen tekst. 

Dit leidde tot een aantal behoorlijk saaie momenten en LeVar dommelde soms in of viel zelfs helemaal in slaap. Het beste deel? Zijn ogen waren verborgen achter de VISOR, dus niemand merkte het!

“Ze liegen door hun tanden…”

In de jaren ’90 was Marina Sirtis ontegenzeggelijk een van de mooiste vrouwen die de sci-fi wereld sierde. Ze staat bekend om haar Britse accent, maar ze heeft Griekse roots en spreekt de taal vloeiend. 

Marina Sirtis, die Counselor Troi speelde, wordt vaak overladen met complimenten over hoe goed ze er nu nog uitziet. 

Als er foto’s van haar opduiken op sociale media, kunnen fans het niet helpen om de commentaren te overspoelen met lof, en zeggen dat ze geen spat veranderd is sinds haar Star Trek dagen. 

“Ik heb een foto van ons allemaal aan mijn muur hangen. Het is de foto die Entertainment Weekly op de cover had staan en hij hangt aan de muur in mijn woonkamer. Het herinnert me aan mijn beste vrienden. En weet je wat? Volgens mij zien we er allemaal precies hetzelfde uit. Alle jongens hebben minder haar. Michael Dorn is nu veel dunner dan hij ooit was. Patrick (Stewart) ziet er volgens mij hetzelfde uit. En mensen komen altijd naar me toe en zeggen: “Je bent geen spat veranderd.” Dan liegen ze natuurlijk, want 25 jaar later kan dat niet. Maar ik denk dat we er allemaal nog best goed uitzien. Dus het is niet zo ontmoedigend om naar mezelf te kijken in de eerste afleveringen,” zei ze.

Aanvankelijk zou Denise Crosby Counselor Troi spelen en Sirtis Luitenant Macha Hernandez, het hoofd van de beveiliging. Vlak voor het filmen van de pilot werden de twee rollen echter verwisseld. En daar zijn we blij om!

Achter de pruik: Het haardrama op TNG

Als je Star Trek: The Next Generation van dichterbij bekijkt, valt je misschien een leuk detail achter de schermen op dat veel fans hebben gemist: Marina Sirtis, die Counselor Troi speelde, droeg het grootste deel van de serie een pruik! Haar echte haar werd om de pruik heen gestyled om haar die kenmerkende vloeiende lokken te geven waar fans zo van hielden. 

Gates McFadden, die Dr. Beverly Crusher speelde, droeg de eerste paar seizoenen ook een volledige pruik. Het pruikenspel was zeker sterk in de jaren ’80 en ’90!

Screenshot / Facebook

Het haar van Gates McFadden veroorzaakte nogal wat problemen in seizoen 1. Haar fijne rode haar werd constant aangetast door de studiolichten, waardoor het veel tijd kostte om het te wassen en opnieuw in te stellen zodat het bij de continuïteit paste. In seizoen 3 was de oplossing om een verzameling dure pruiken van echt haar te gebruiken. En terwijl Gates deze luxueuze pruiken droeg, was Marina wel een beetje jaloers! Op conventies heeft Marina opgebiecht dat ze een beetje jaloers was op de pruikencollectie van Gates, omdat zij het moest doen met een goedkopere, nylon val. Maar geen zorgen – in seizoen 4 kreeg Marina eindelijk haar eigen val van echt haar. Over een haarupgrade gesproken… 

Dus als je de volgende keer weer aan het kijken bent, let dan op deze iconische haartrucs – het is een leuk weetje over TNG!

Van onbekend tot icoon

Marina Sirtis was geen grote ster toen ze een rol kreeg aangeboden in Star Trek. Ze geeft toe dat ze nooit naar de originele serie had gekeken. “Ik geef toe, ik heb de serie nooit gezien, maar ik wist dat het populair was,” zei ze ooit.

“Ik had geen idee waar ik aan begon. Ze zeiden dat het een jaar werk zou zijn, de beloofde tien maanden was de langste baan die ik ooit heb gehad. De volgende zes jaar waren een bonus.” 
Sirtis vertelde ook hoe kapot ze was toen er een einde kwam aan de serie.

Hoe de iconische baard van Riker werd geboren

Toen Jonathan Frakes aankwam voor de repetities van het tweede seizoen, droeg hij een baard die hij had laten groeien tijdens de schrijversstaking in 1988, met het plan om hem af te scheren voordat het filmen begon. De producers waren echter meteen onder de indruk van zijn nieuwe look en vroegen hem om hem te houden. De iconische baard van Riker was geboren en werd een bepalend kenmerk voor de rest van de serie.

De baard werd zo iconisch dat toen Frakes hem uiteindelijk afschoor voor Star Trek: Insurrection in 1998, de fans het snel in de gaten hadden. Zelfs Q kon het niet laten om een speelse opmerking te maken, “Riker was leuker vóór de baard!”. Klassiek Q.

Rond dezelfde tijd was er een ontmoeting met Gene Roddenberry, producer Rick Berman en een andere producer, Hurley. Roddenberry was geïntrigeerd door het nieuwe gezichtshaar van Frakes en merkte op dat het een “nautische” uitstraling had. Deze opmerking leidde tot een geïmproviseerde wedstrijd voor het trimmen van de baard, wat bewees dat zelfs de kleinste details tot eigenzinnige momenten achter de schermen konden leiden. De baard werd natuurlijk net zo legendarisch als Riker zelf! 

Robin Williams kwam bijna bij Star Trek

Star Trek: The Next Generation trok veel beroemdheden en publieke figuren aan die grote fans waren van de originele Star Trek serie en stonden te springen om gastoptredens te maken. 

Een van de uitblinkers was natuurlijk Whoopi Goldberg, die een fanfavoriet werd met haar terugkerende rol als Guinan. Goldberg wilde al voor de première in de serie meespelen. Het duurde echter bijna een jaar voordat ze een reactie kreeg, omdat de producenten haar verzoek aanvankelijk niet serieus namen.

Helaas kon niet elk verzoek worden ingewilligd. Robin Williams wilde bijvoorbeeld graag meedoen aan de cast, maar omdat hij druk was met het filmen van Hook (1991), moest hij een rol in Seizoen 5, Aflevering 9, “A Matter of Time” aan zich voorbij laten gaan. In plaats daarvan nam Matt Frewer de plaats in. 

Deed geen moeite om zijn koffers uit te pakken

Sir Patrick Stewart was er zo zeker van dat Star Trek: The Next Generationeen flop zou worden dat hij de eerste zes weken van de opnames niet eens de moeite nam om zijn koffers uit te pakken. Maar tegen het einde van het eerste seizoen bewees de show zijn ongelijk op een grote manier – Paramount harkte $1 miljoen per aflevering aan reclame-inkomsten binnen. 

In 1992 was het budget voor elke aflevering omhooggeschoten tot bijna $2 miljoen, en de studio haalde alleen al uit reclame jaarlijks maar liefst $90 miljoen binnen. Elke reclamespot van 30 seconden bracht tussen de $115.000 en $150.000 op. Met 178 afleveringen verspreid over zeven seizoenen, van 1987 tot 1994, was Star Trek: The Next Generation niet alleen een cultureel fenomeen – het was een financiële krachtpatser die zijn stempel drukte op de televisiegeschiedenis. 

Star Trek was echt een geweldige serie, nietwaar? Heb jij nog leuke herinneringen of verborgen feiten over de serie die je wilt delen? Deel ze gerust en vergeet niet om dit artikel te delen!

LEES MEER