De menselijke geschiedenis is lang bewaard gebleven door schrijvers. Het is moeilijk om oude stukken zoals de Bijbel, de Onafhankelijkheidsverklaring of Mary Shelley’s “Frankenstein” (1818) voor te stellen, die met de hand op papyrus of perkament zijn geschreven.
Sinds die tijd heeft technologie de manier waarop we communiceren volledig veranderd. En dit mechanische wonder fungeert als de brug tussen handschrift en het klikken op de toetsen van een computer. Terwijl sommige online gebruikers dit ‘succes uit het verleden’ niet kunnen identificeren, zijn anderen vervuld van nostalgie.
Weet je wat het is? Blijf lezen om meer te weten te komen over dit item!
Voordat er computers of touchscreen-toetsenborden waren – in een tijd waarin “delete” een veel complexere actie vereiste dan het indrukken van één knop – was er de bescheiden typemachine, die vertrouwde op fysieke toetsen die papier raakten. In een wereld die nu wordt gedomineerd door technologie en innovatie, is de typemachine een gekoesterd stuk uit het verleden en vertegenwoordigt het een ander hoofdstuk in de geschiedenis van schriftelijke communicatie.
De ritmische beat samen met de tactiele ervaring van het beuken van toetsen, die vervolgens letters op papier drukken, legt een tijd vast waarin gedachten en verhalen werden overgebracht door middel van een tastbaar en mechanisch proces.
In de volgende paragrafen zullen we ingaan op de historische genealogie van de typemachine en de evolutie en impact ervan onderzoeken, evenals zijn erfenis in een wereld die verder is gegaan dan zijn mechanische omhelzing.
Evolutie van typen
De roots van mechanische schrijfconstructies gaan terug tot de 18e eeuw, maar het was in de 19e eeuw dat functionele typemachines ontstonden.
Een opmerkelijk voorbeeld is de Sholes and Glidden-typemachine, algemeen bekend als de Remington No. 1. Deze maakte zijn debuut in 1873 en markeerde een belangrijke mijlpaal in de ontwikkeling van mechanische schrijfapparaten.
Deze vroege typemachine introduceerde de “QWERTY”-toetsenbordindeling. De configuratie heeft door de jaren heen standgehouden en is nog steeds in gebruik op moderne computers en smartphones. De lay-out werd ontworpen met een vooruitziende blik om het probleem van vaak vastgelopen lettercombinaties in mechanische typemachines aan te pakken. Het is een vroeg voorbeeld van gebruikersgericht ontwerp om functionaliteit en efficiëntie te verbeteren.
Communicatie-innovatie
De typemachine heeft de werking van de samenleving blijvend beïnvloed. Dit betekent dat we onder andere onze efficiëntie hebben kunnen verhogen en het publiceren van kranten en tijdschriften hebben kunnen verbeteren.
Erfenis van het mechanische wonder
Ondanks dat het wordt overschaduwd door de digitale golf, blijft de nalatenschap van de typemachine bestaan en is op verschillende manieren verweven met moderne thema’s. In feite zijn vintage typemachines de afgelopen jaren antieke pronkstukken geworden vanwege hun aantrekkingskracht op het ontwerp en de interessante historische context
‘Ik mis de typemachine’
“Vroeger moest ik al mijn collegepapers op zo’n plek doen. Had een hekel aan [fouten] en leverde een grote bijdrage aan het succes van white out”, zegt iemand.
Een tweede schrijft: “Wat zijn we ver gekomen of gegaan; een explosie uit het verleden. Ik mis deze typemachine.”
“Het is een typemachine totdat IBM aan de haal ging met alle letters erop,” schrijft een derde, verwijzend naar computers die het schrijfproces verder vereenvoudigen.
Ondertussen vraagt een vierde zich af hoe iemand niet in staat is om dit opmerkelijke stukje geschiedenis te identificeren: “Het is absoluut onmogelijk dat het hele internet een typemachine niet herkent.”
Degenen die de typemachine niet herkenden, gaven hun analyse van het vreemde voorwerp: “Voor mij lijkt het op wat bovenop de motor zit… op een oude auto,” schrijft er een.
Een andere netizen deelt soortgelijke gevoelens en voegt eraan toe: “Ziet eruit als een rooster voor een auto.”
We weten dat de getoonde afbeelding niet van een voorwerp op een auto is, maar van de toetsen van een typemachine, die een belangrijke rol speelde bij het publiceren.
Stel je voor wat de briljante geesten van het pre-typemachinetijdperk zouden hebben geproduceerd als ze deze machine hadden gehad om hen te helpen met hun werk!
Het zou me waarschijnlijk twee dagen hebben gekost om dit verhaal te schrijven met een typemachine. Hoewel ik typemachines en de onschatbare bijdrage aan de uitgeverij waardeer, ben ik erg dankbaar voor computers!