Nu de politieke spanningen tussen de VS en zijn Europese bondgenoten blijven toenemen, neemt de angst voor een Derde Wereldoorlog toe. Rusland juicht de breuk openlijk toe en suggereert dat Moskou “elk deel van Europa” kan aanvallen zonder bang te hoeven zijn voor vergeldingsmaatregelen van de VS.
De kloof tussen de VS en Europa is het afgelopen jaar sterk vergroot, nu president Donald Trump internationale allianties blijft ondermijnen en twijfel zaait over de betrokkenheid van Amerika bij de NAVO en haar 32 lidstaten.
“Ik heb [de NAVO] zoveel beter en sterker gemaakt. Het is nu zo goed. De NAVO is nu veel sterker“, zei Trump op 20 januari tegen Associated Press. Maar in dezelfde adem gebruikte hij een zeer subtiele dreiging om de afhankelijkheid van de NAVO van de VS te benadrukken: ”Of je het nu leuk vindt of niet, [de NAVO is] alleen zo goed als wij zijn. Als de NAVO ons niet heeft, is de NAVO niet erg sterk.”
De volgende dag, tijdens het World Economic Forum in Davos, kreeg de president opnieuw kritiek tijdens een toespraak, toen hij openlijk vroeg of de NAVO-bondgenoten de VS – een van de 12 oprichters – zouden steunen in een crisis.
“Ik weet dat wij [de NAVO] te hulp zullen schieten, maar ik vraag me echt af of zij ons ook te hulp zullen schieten”, zei Trump tegen verslaggevers, volgens de BBC.
VS “zeer oneerlijk behandeld door de NAVO”
Het scepticisme van Trump ten opzichte van de NAVO is niet nieuw, maar het is steeds scherper geworden. In Davos blies hij een controversieel en veel bekritiseerd voorstel om Groenland te verwerven nieuw leven in en drong hij erop aan dat het bondgenootschap deze stap zou steunen.
“Ik wil onmiddellijk onderhandelingen starten om opnieuw te praten over de aankoop van Groenland door de Verenigde Staten, net zoals we in de loop van onze geschiedenis vele andere gebieden hebben verworven, net als veel Europese landen”, zei Trump.
Hij beweerde dat een dergelijke stap het bondgenootschap zou versterken in plaats van verzwakken. “Maar dit zou geen bedreiging vormen voor de NAVO. Dit zou de veiligheid van het hele bondgenootschap, het NAVO-bondgenootschap, aanzienlijk vergroten. De Verenigde Staten worden zeer oneerlijk behandeld door de NAVO”, vervolgde hij.
“Eerlijk gezegd niet te stoppen”
Hoewel Trump verklaarde dat hij geen militaire actie zou ondernemen om Groenland – dat hij verwarde met IJsland – te annexeren, alarmeerde zijn toon de bondgenoten.
“We hebben nooit om iets gevraagd en we hebben nooit iets gekregen. We zullen waarschijnlijk niets krijgen, tenzij ik besluit om buitensporig geweld en macht te gebruiken, waarbij we eerlijk gezegd niet te stoppen zouden zijn. Maar dat ga ik niet doen, oké?”, zei hij, waarna hij toevoegde: “Ik hoef dat niet te doen” en “Ik wil geen geweld gebruiken.”
Voordat hij Davos verliet, kondigde hij aan dat er een “kader voor een toekomstige overeenkomst met betrekking tot Groenland” is. Toch bleven de Europese leiders ongerust, vooral in het licht van eerdere opmerkingen waarin Trump waarschuwde dat de wereld zou “ontdekken” hoe ver hij bereid was te gaan om het gebied onderdeel van de Verenigde Staten te maken.
‘Ontstellend’
De kloof werd nog groter toen Trump kritiek uitte op de rol van de NAVO in de oorlog in Afghanistan.
In een gesprek met Fox Business in Davos beweerde hij dat de NAVO-bondgenoten zich buiten schot hielden. “We hebben [de NAVO] nooit nodig gehad – we hebben nooit echt iets van hen gevraagd”, zei hij in het interview met de zender. “Weet je, ze zullen zeggen dat ze troepen naar Afghanistan hebben gestuurd of dit of dat, en dat hebben ze ook gedaan: ze bleven een beetje op de achtergrond, een beetje achter de frontlinies.”
Volgens CNN zijn de feiten in tegenspraak met de uitspraak van Trump. Van de ongeveer 3.500 NAVO-coalitietroepen die in Afghanistan het leven lieten, waren 2.456 Amerikanen en 457 Britten. Andere kleinere landen brachten aanzienlijke offers – Denemarken bijvoorbeeld verloor meer dan 40 soldaten, ondanks een bevolking van iets meer dan 5 miljoen aan het begin van de oorlog.
De Britse premier Sir Keir Starmer noemde de opmerkingen van Trump “beledigend en ronduit weerzinwekkend”.
“Het verbaast me niet dat ze zoveel pijn hebben veroorzaakt bij de nabestaanden van degenen die zijn omgekomen of gewond zijn geraakt”, zei Starmer. “Als ik me op die manier verkeerd had uitgedrukt of die woorden had gezegd, zou ik zeker mijn excuses aanbieden.”
Hoewel Trump later de Britse troepen prees als “een van de grootste strijders aller tijden”, bood hij geen excuses aan voor zijn opmerkingen.
‘Sla toe op elk deel van Europa’
Te midden van deze groeiende scheuren in de trans-Atlantische betrekkingen heeft de Russische staatsmedia het moment aangegrepen om gruwelijke dreigementen te uiten, meldt de Express.
Op de Russische staatstelevisie bracht Vladimir Solovyov, een aan het Kremlin gelieerde omroepmedewerker en propagandist, een huiveringwekkende boodschap: “In principe kunnen we ervoor kiezen om elk deel van Europa aan te vallen. De Amerikanen zullen niet terugslaan”, waarschuwde hij.
De uitspraak van Solovyov weerspiegelt een groeiend verhaal in de Russische media dat de VS onder Trump de NAVO – en Europa – niet langer zal steunen zoals voorheen.
Hij beweerde dat een toekomstige alliantie tussen de VS en Rusland de Europese landen “aan hun lot zou kunnen overlaten”.
De omroep, die in het land gewaardeerd wordt om zijn strategische boodschappen, beschuldigde vervolgens de westerse leiders ervan Rusland te provoceren door Oekraïne te blijven steunen en noemde Kiev een “dode stad”, ondanks het voortdurende verzet en de functionerende regering van de Oekraïense hoofdstad.
Hoewel de meeste Europese landen worden beschermd door artikel 5 van het NAVO-verdrag – dat collectieve verdediging voorschrijft – heeft Trumps herhaalde kritiek op het bondgenootschap velen in het Westen nerveus gemaakt. En de opmerkingen van Solovyov onderstrepen hoe het Kremlin deze interne verdeeldheid interpreteert als een strategische kans.
Denkt u dat Donald Trump de bron zal zijn van een agressief wereldwijd conflict? Laat ons uw mening weten en deel dit verhaal, zodat we ook de mening van anderen kunnen horen!
LEES MEER
- Kaart toont de 6 gevaarlijkste plekken om te zijn als er een Derde Wereldoorlog uitbreekt
- Expert onthult 5 stappen om een nucleaire explosie te overleven te midden van angst voor WO III