De dood van prinses Diana veroorzaakte een schok over de hele wereld toen het zo’n vijfentwintig jaar geleden gebeurde.
Diana, die altijd herinnerd zal worden als de ‘prinses van het volk’, was geen lid van de koninklijke familie op het moment van haar dood. Maar ze kreeg toch een behoorlijk koninklijke begrafenis.
Vijfentwintig jaar geleden, op 6 september 1997, vond de begrafenis van prinses Diana plaats. Diana, liefkozend bekend als de ‘People’s princess’, overleed tijdens een auto-ongeluk in Parijs.
Ze zat in de auto met haar Egyptische vriend Dodi Fayed en hun chauffeur Henri Paul. Beide mannen kwamen bij het ongeval ook om het leven.
Op de begrafenis van Diana in Westminister Abbey kwamen 2.000 mensen om hun respect te betuigen aan de overleden filantroop. In de straten van Londen kwamen meer dan een miljoen mensen opdagen om hun respect voor de prinses te betuigen.
De live televisie-uitzending van haar begrafenis zou destijds records hebben gebroken, omdat het het meest bekeken evenement ooit was. Naar schatting keken meer dan 2,5 miljard mensen vanuit de hele wereld naar de begrafenisstoet.
Vlak voor de dood van Diana waren de spanningen tussen haar en de koninklijke familie befaamd. En toen ze eenmaal was overleden, kreeg de koninklijke familie veel woede en minachting van het grote publiek. Ze werden zwaar bekritiseerd vanwege hun reactie op de dood van de prinses.
Hoewel Diana op het moment van haar dood niet langer lid van het koninklijk huis was, werd ze vereerd op vele manieren die strikt voorbehouden zijn aan leden van de koninklijke familie.
Ondanks haar scheiding van prins Charles, kreeg ze een ceremoniële begrafenis, wat in strijd was met het koninklijk protocol. Behalve leden van de koninklijke familie ontvangt niemand ceremoniële begrafenissen. De reden dat er een uitzondering werd gemaakt voor Diana was haar populariteit bij het publiek.
Later werd gemeld dat de begrafenis voor Diana al 22 jaar was gepland, genaamd ‘Operatie Tay Bridge’, omdat het oorspronkelijk was ontworpen voor de moeder van de koningin.
In tegenstelling tot de moeder van de koningin ontving Diana echter een ceremoniële begrafenis, geen staatsbegrafenis.
Voordat de begrafenis werd aangekondigd, gingen er geruchten dat prins Charles en koningin Elizabeth tegenstrijdige meningen hadden over wat de begrafenis moest inhouden.
Er werd gezegd dat koningin Elizabeth een besloten begrafenis wilde voor haar voormalige schoondochter en niet wilde dat haar lichaam in het koninklijk paleis zou zijn voordat het begon. Maar dat prins Charles die beslissing had verworpen.
Buckingham Palace heeft echter een verklaring aan de pers afgelegd waarin het deze geruchten ontkent. De verklaring las: “Het is gewoon niet waar om te suggereren dat de koningin zich ooit heeft verzet tegen afspraken over waar het lichaam van de prinses zou liggen”.
Een andere lange traditie die werd verbroken voor de begrafenis van Diana, was dat de koningin toestond dat de Union Flag halfstok boven Buckingham Palace hing. Voorheen was de gewoonte dat de Royal Standard-vlag altijd in volle mast moest wapperen wanneer de vorst in het paleis aanwezig was.
Toen Diana in Parijs was gestorven, was de koninklijke familie weg geweest in Balmoral, vandaar dat de vlag buiten Buckingham Palace niet werd getoond.
Maar tijdens haar begrafenis, toen de familie aanwezig was in Buckingham Palace, begon de druk van het publiek op te bouwen, waardoor de koninklijke familie besloot de vlag halfstok te hangen ter ere van wijlen Diana.
De koningin maakte een uitzondering door voor het eerst in de geschiedenis de vlag halfstok te hangen. Sindsdien heeft het een handvol gelegenheden halfstok gevlogen, waaronder de eerste verjaardag van Diana’s dood, de aanslagen van 11 september in 2001, de bomaanslagen in Londen in 2005 en bij de dood van de moeder van de koningin.
Breuk met het verleden
Maar het laatste protocol dat de koningin brak voor de begrafenis van Diana was misschien wel het belangrijkste. Traditioneel buigt de monarch nooit voor iemand, in plaats daarvan wordt verwacht dat iedereen die de monarch ontmoet, voor hen buigt.
Maar tijdens Diana’s begrafenisstoet brak ze dit koninklijke protocol en deze onuitgesproken regel. Toen Diana’s kist Buckingham Palace passeerde, keken menigten vol ongeloof toe hoe de koningin haar hoofd boog in een boog.
Andere leden van de koninklijke familie zagen haar en volgden haar voorbeeld en bogen hun hoofd ter ere van de overleden prinses.
Dit gebaar van de koningin werd door velen herinnerd en werd opgemerkt als een bewijs van haar sterke karakter.
De koningin heeft tijdens haar regeerperiode vaak het voorbeeld gegeven en wordt gecrediteerd voor de modernisering van de monarchie voor deze eeuw.
Onze harten gaan uit naar iedereen die rouwt om het verlies van Hare Majesteit, Queen Elizabeth.
Je kunt ons nu ook volgen op Instagram voor meer goede verhalen, foto’s en video’s.