Maandag verwelkomden president Donald Trump en first lady Melania Trump koning Willem-Alexander en koningin Máxima in het Witte Huis.
Maar het duurde niet lang voordat één detail meteen ieders aandacht trok.
De spanningen tussen de Verenigde Staten en Europa blijven hoog, vooral na de recente opmerkingen van Donald Trump over de NAVO, waarbij hij zelfs dreigde zich terug te trekken uit het bondgenootschap.
Maar ondanks het gespannen klimaat blijven Europese koninklijke families naar het Witte Huis komen voor een ontmoeting met de president. En in de aanloop naar een gepland bezoek later deze maand van koning Charles III en koningin Camilla, heeft een ander koninklijk paar al de schijnwerpers betreden.
Maandag verwelkomden Donald Trump en Melania Trump koning Willem-Alexander en koningin Máxima in het Witte Huis.
Hoewel het Nederlandse koningspaar niet in Washington was voor een volledig staatsbezoek, omvatte hun werkbezoek wel een formeel diner in het Witte Huis. Het paar arriveerde net na 19.00 uur en begroette de president en de first lady met een warme handdruk.
“Bedankt voor de uitnodiging,” zei de koning volgens verslaggevers.
Het moment dat voor veel ophef zorgde
De ontmoeting zelf was bedoeld om de sterke banden tussen de VS en Nederland te benadrukken, maar in het tijdperk van virale momenten was het een klein visueel detail dat uiteindelijk de schijnwerpers stal. En zoals altijd had het internet er veel over te zeggen.
Tijdens een routineuze fotosessie merkten velen iets ongewoons op: Trump leek merkbaar kleiner dan koning Willem-Alexander, ondanks zijn veelvuldige bewering dat hij 1,90 meter lang is.
Er wordt algemeen aangenomen dat de Nederlandse koning zelf tussen de 1,88 en 1,90 meter lang is.
Op de foto’s stond Trump ongeveer 30 centimeter iets voor de groep, waardoor sommigen vermoeden dat deze opstelling misschien wel opzettelijk was.
Volgens officiële gegevens van vorig jaar is de president 190 cm lang, waardoor hij bijna op ooghoogte met de koning zou staan. Maar op deze recente foto’s leek het verschil eerder 5 tot 8 cm te zijn.
Waarom lengte in de loop van de tijd kan veranderen
Dit virale moment leidde ook tot bredere discussies over ouder worden en lengte.
“Trump is bijna 80. Hij is waarschijnlijk minstens een paar centimeter kleiner dan in zijn beste jaren,” schreef een gebruiker op sociale media.
“Lengte is het laatste waar ik me zorgen over maak,” voegde een ander toe. “Het is niet de lengte die indruk maakt, maar de stijl. De koning en koningin zijn zoveel stijlvoller en waardiger,” schreef een derde persoon.
Volgens deskundigen van Harvard University is een geleidelijke afname van de lichaamslengte na verloop van tijd heel normaal, vooral na het 40e levensjaar.
Mogelijke factoren zijn onder meer: Hoewel kleine veranderingen normaal zijn, wijzen medische deskundigen erop dat een afname van enkele centimeters kan duiden op onderliggende problemen.
- Compressie van de tussenwervelschijven
- Verlies van botdichtheid (zoals osteoporose)
- Spierverzwakking en veranderingen in de houding
- Afvlakking van de voetbogen
“Hoewel meerdere factoren bijdragen aan deze ‘krimp’, zijn het behouden van botdichtheid om osteoporose te helpen voorkomen en het verbeteren van de houding twee manieren om iets langer te staan,” aldus Howard E. LeWine, MD, hoofdredacteur bij Harvard Health Publishing.
Een unieke wending
Voordat ze in Washington aankwamen, maakte het koninklijk paar een tussenstop in Philadelphia, waar ze werden verwelkomd door gouverneur Josh Shapiro.
Daar bezochten ze Independence Hall en de Liberty Bell als onderdeel van de lopende vieringen ter gelegenheid van het 250-jarig jubileum van Amerika.
In een unieke wending hielp de koning zelfs mee met het besturen van het vliegtuig, waarmee hij een langdurige traditie voortzette. Volgens People is koning Willem-Alexander een gediplomeerd piloot en heeft hij eerder commerciële vliegtuigen bestuurd. Eens vertelde hij wat hij het leukste vindt aan het zitten in de cockpit: “Je kunt je volledig losmaken en je op iets anders concentreren.”
Hij voegde eraan toe: “Je hebt een vliegtuig, passagiers en bemanning. Je bent verantwoordelijk voor hen. Je kunt je problemen van de grond niet meenemen de lucht in.”
Het bezoek van het Nederlandse koningspaar vindt plaats slechts enkele weken voordat koning Charles III en koningin Camilla eind april een officieel staatsbezoek aan de Verenigde Staten zullen brengen. Het wordt het eerste staatsbezoek van de koning aan Amerika sinds zijn troonsbestijging.
LEES MEER
- Willem-Alexander en Máxima hebben 1 strenge regel voor prinsessen Amalia, Alexia en Ariane
- Schaatspret: Koning gaat opnieuw op de knieën voor Máxima